নীরব অংশীদাররা সাধারণত এমন ব্যক্তি যারা একটি কোম্পানিতে অর্থ বিনিয়োগ করে, কিন্তু কোম্পানির প্রতিদিনের ক্রিয়াকলাপের জন্য তাদের কোন দায়িত্ব নেই। নীরব অংশীদার হতে পারে তাদের প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানদের ব্যবসায়িক উদ্যোগে বিনিয়োগকারী পিতামাতা থেকে, অথবা বিনিয়োগের উপর একটি ভাল রিটার্ন প্রদানকারী বাহন ছাড়া অন্য কোম্পানিতে ব্যক্তিগত আগ্রহ নেই এমন বিনিয়োগকারী থেকে শুরু করে।
ব্যক্তিরা কখনও কখনও কোম্পানিগুলিকে একক মালিকানা হিসাবে গঠন করে, যেখানে তারা কোম্পানির সমস্ত দিকগুলির জন্য সম্পূর্ণরূপে দায়ী৷ অন্য সময়, লোকেরা অংশীদারিত্ব হিসাবে ব্যবসা বা কর্পোরেশন গঠন করে। একটি অংশীদারিত্বে, প্রতিটি অংশীদার আর্থিকভাবে এবং/অথবা তার নির্দিষ্ট দক্ষতা সেটের পরিপ্রেক্ষিতে কোম্পানিতে বিনিয়োগ করা হয়। কিছু অংশীদারকে "সাধারণ অংশীদার" বলা হয় যে কোম্পানির পরিচালনার জন্য তাদের নির্দিষ্ট দায়িত্ব রয়েছে। অন্যান্য অংশীদারদের "সীমিত অংশীদার" বলা হয় কারণ কোম্পানি চালানোর ক্ষেত্রে তাদের ভূমিকা সাধারণত অর্থ প্রদানের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে।
নীরব অংশীদার (যাকে "ঘুমানোর অংশীদার"ও বলা হয়) একটি নির্দিষ্ট ধরণের সীমিত অংশীদার। তাদের সাধারণত "নীরব" বলা হয় কারণ তাদের একমাত্র ভূমিকা কোম্পানির জন্য বিনিয়োগ তহবিল প্রদান করা। এ কারণে কোম্পানিটি কীভাবে পরিচালিত হয় বা পরিচালনা করা হয় তার কোনো দায়িত্ব তাদের নেই। অন্যদিকে, তারা শুধুমাত্র তাদের বিনিয়োগের পরিমাণ পর্যন্ত কোম্পানির জন্য দায়বদ্ধ। তাদের বিনিয়োগ সাধারণত কোম্পানির বিবিধ ব্যয় হিসাবে সময়ের সাথে সাথে কিস্তিতে ফেরত দেওয়া হয় এবং তারা সাধারণত কোম্পানির বার্ষিক নেট লাভের একটি সম্মত শতাংশও পায়।
লাভ দুটি উপায়ে চিন্তা করা হয়:স্থূল এবং নেট। মোট লাভ হল রাজস্বের পরিমাণ যা কোম্পানিতে বিক্রয় বা পরিষেবা সরবরাহের জন্য আসে। নিট মুনাফা, যাকে "লাভের মার্জিন" বা "নীচের রেখা"ও বলা হয়, এটি হল মোট মুনাফা বিয়োগ করে পণ্যের মূল্য, পরিচালন ব্যয়, বেতন সহ, এবং বিবিধ খরচ যেমন ঋণ বা বিনিয়োগকারীদের পরিশোধ করা। নিট মুনাফা হল অর্থের পরিমাণ অংশীদার এবং শেয়ারহোল্ডাররা নিজেদের মধ্যে বিতরণ করে।
কোম্পানির দায় হল কোম্পানির পাওনা। এই ঋণগুলি এমন চালান হতে পারে যা কোম্পানি এখনও পরিশোধ করেনি, কোম্পানি যে ঋণ নিয়েছে, কোম্পানির ক্রেডিট লাইনগুলি অ্যাক্সেস করেছে কিন্তু পরিশোধ করা হয়নি, এবং কোম্পানিতে বিনিয়োগ যা এখনও পরিশোধ করা হয়নি।
প্রতিটি অংশীদারের ভূমিকা, দায়িত্ব, দায় এবং নিট মুনাফা উপার্জনের শতাংশ কোম্পানির অন্তর্ভুক্তির সময় স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত করা উচিত।
নীরব অংশীদারের জন্য লাভের শতাংশ নির্ধারণের জন্য দুটি সাধারণ সূত্র রয়েছে। প্রথমটি নীরব অংশীদারের বিনিয়োগের উপর কঠোরভাবে ভিত্তি করে। উদাহরণস্বরূপ, যদি একজন নীরব অংশীদার এমন একটি কোম্পানিতে $100,000 বিনিয়োগ করে যার পরিচালনার জন্য $1,000,000 প্রয়োজন, তাহলে তাকে কোম্পানির 10 শতাংশ অংশীদার হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং কোম্পানির বার্ষিক নেট লাভের 10 শতাংশ পেতে পারে৷ দ্বিতীয় সূত্রটি অংশীদারদের সংখ্যার উপর ভিত্তি করে। উদাহরণস্বরূপ, যদি তিনজন অংশীদার থাকে এবং তাদের মধ্যে একজন নীরব থাকে, তাহলে সে যেকোনো নেট লাভের এক তৃতীয়াংশ (33.33 শতাংশ) অংশীদারিত্ব পায়।
যদিও এই দুটি সাধারণ সূত্র একটি নীরব অংশীদারের জন্য লাভের শতাংশ নির্ধারণের জন্য ব্যবহৃত হয়, এটি নির্ধারণের জন্য কোন সেট নিয়ম নেই। যে কোনো ব্যবস্থা করা যেতে পারে, যতক্ষণ না সব অংশীদার এতে সম্মত হন।