একজন ব্যক্তি যিনি একটি নির্দিষ্ট কোম্পানিতে শেয়ারের মালিকানা রাখেন তাকে শেয়ারহোল্ডার বলা হয়। এই শেয়ারগুলি মূলত কোম্পানির একটি মালিকানা অংশ। এই শেয়ারের মূল্য সাধারণত ওঠানামা করবে, বিনিয়োগকারীরা কোম্পানির মূল্য বলে বিশ্বাস করে। যদিও বিনিয়োগকারীরা বিভিন্ন কারণে শেয়ার কিনতে পারে, তবে বেশিরভাগই অর্থ উপার্জনের জন্য এটি করে। শেয়ারহোল্ডারদের তাদের বিনিয়োগের জন্য বিভিন্ন উপায়ে অর্থ প্রদান করা যেতে পারে।
যদিও শুধুমাত্র কাগজের একটি শীট, স্টকের একটি শেয়ার একটি সম্পদ হিসাবে বিবেচিত হতে পারে। যাইহোক, একটি বাস্তব সম্পদের সাথে সংযুক্ত হওয়ার পরিবর্তে, স্টকের শেয়ারটি এমন একটি ব্যবসায়িক উদ্বেগের সাথে যুক্ত হয় যা পণ্য ও পরিষেবার উত্পাদনের মাধ্যমে লাভ তৈরি করে। এর মানে হল যে কোম্পানির কাছ থেকে লাভের প্রাপ্তি বা একটি প্রশংসিত মূল্যে স্টক পুনরায় বিক্রয়ের মাধ্যমে স্টকের মূল্য তৈরি হয়৷
কিছু কোম্পানি লভ্যাংশের আকারে শেয়ারহোল্ডারদের কাছে তাদের রাজস্বের একটি শতাংশ বিতরণ করতে পছন্দ করে। লভ্যাংশ হল ত্রৈমাসিক অর্থপ্রদান যা কোম্পানি সেই ত্রৈমাসিকে যে পরিমাণ অর্থ দিয়েছে তার শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে। এই লভ্যাংশগুলি কীভাবে গণনা করা হয় তা কোম্পানির উপর নির্ভর করে, কিন্তু অনেক বিনিয়োগকারী এমন স্টক কেনার জন্য বেছে নেয় যা ত্রৈমাসিক লভ্যাংশ প্রদান করে, কারণ এটি বিনিয়োগকারীদের আয়ের একটি নিয়মিত উৎস প্রদান করে।
অনেক ক্ষেত্রেই, বিনিয়োগকারীরা স্টক কেনার মাধ্যমে একটি মূল্যে স্টক ক্রয় করে এবং তারপরে অন্য মূল্যে পুনরায় বিক্রি করে অর্থ প্রদান করে। এটি কঠিন হতে পারে, কারণ স্টকের মূল্য বৃদ্ধি পাবে কিনা তা অনুমান করার কোন নির্দিষ্ট উপায় নেই। একজন বিনিয়োগকারীকে অবশ্যই এমন একটি কোম্পানিকে সনাক্ত করতে হবে যেটি বিশ্বাস করে যে এটি বিনিয়োগকারীদের দ্বারা বর্তমানে অবমূল্যায়িত হয়েছে বা এটি বিশ্বাস করে যে এটি ভবিষ্যতে আরও জনপ্রিয় হবে, যার ফলে এটির দাম বৃদ্ধি পাবে।
যে পদ্ধতিতে একজন শেয়ারহোল্ডারকে অর্থ প্রদান করা হয় তা অনেকাংশে নির্ভর করবে তিনি যে ব্রোকারেজ ব্যবহার করেন তার নীতির উপর। বেশিরভাগ ব্রোকারেজের প্রয়োজন হয় যে একজন ব্যক্তি তাদের সাথে একটি অ্যাকাউন্ট বজায় রাখে। এই অ্যাকাউন্টের সম্পদ স্টক ক্রয় এবং বিক্রি করতে ব্যবহৃত হয়। যখন একজন ব্যক্তি এই অ্যাকাউন্ট থেকে অর্থ তুলতে চান -- লভ্যাংশ বা স্টক লাভজনক বিক্রয় থেকে জমা করা অর্থ -- সে এই অর্থ তার ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করতে পারে বা তাকে একটি চেক করাতে পারে৷