একটি কর্পোরেশন দুটি ধরণের স্টক ইস্যু করতে পারে:সাধারণ এবং পছন্দসই। সাধারণ স্টক হল একটি কোম্পানির আংশিক মালিকানা এবং এই শেয়ারগুলি সাধারণত একটি কোম্পানির স্টক নিয়ে আলোচনা করার সময় উল্লেখ করা হয়। পছন্দের স্টক উচ্চ লভ্যাংশ প্রদান করে এবং বিনিয়োগকারীদের আয় বিনিয়োগের জন্য বিভিন্ন সুযোগ প্রদান করে। বিনিয়োগকারীদের সাধারণ এবং পছন্দের স্টকগুলিকে ভিন্ন উপায়ে দেখা উচিত৷
পছন্দের স্টক শেয়ারগুলি "পছন্দের" কারণ তাদের লভ্যাংশ এবং কোম্পানির সম্পদ পাওয়ার জন্য সাধারণ শেয়ারের উপর অগ্রাধিকার থাকে যদি ব্যবসাটি লিকুইডেট হয়। পছন্দের শেয়ার এবং সাধারণ উভয় শেয়ারে লভ্যাংশ দেওয়ার জন্য যদি কোনো কোম্পানির কাছে পর্যাপ্ত নগদ অর্থ না থাকে, তাহলে পছন্দের শেয়ারহোল্ডারদের প্রথমে অর্থ প্রদান করতে হবে।
বন্ড ইস্যু করে টাকা ধার করার পরিবর্তে মূলধন বাড়াতে কোম্পানিগুলো পছন্দের শেয়ার ইস্যু করে। সর্বাধিক পছন্দের শেয়ারগুলি একটি নির্দিষ্ট লভ্যাংশের হারের সাথে জারি করা হয় যা সাধারণ শেয়ারহোল্ডারদের কোন লভ্যাংশ দেওয়ার আগে কোম্পানিকে অবশ্যই দিতে হবে। বেশিরভাগ পছন্দের স্টক ইস্যুগুলির মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখ থাকে না, তাই ইস্যুকারী কোম্পানিকে বন্ড ইস্যু করলে যেভাবে অর্থ সংগ্রহ করা হয় সেভাবে ফেরত দিতে হবে না।
পছন্দের শেয়ারগুলি বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য সহ জারি করা যেতে পারে যা তাদের বিনিয়োগকারীদের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে। ক্রমবর্ধমান পছন্দের শেয়ারগুলি সাধারণ শেয়ারগুলিতে লভ্যাংশ প্রদানের আগে কোনো মিসড ডিভিডেন্ড পেমেন্ট করার অধিকারী। সামঞ্জস্যযোগ্য পছন্দের শেয়ারের কিছু বাজার সুদের হারের সাথে সামঞ্জস্য রেখে তাদের লভ্যাংশ পরিবর্তিত হয়। এটি ক্রমবর্ধমান হারের পরিবেশে শেয়ারহোল্ডারদের রক্ষা করে। পূর্বনির্ধারিত অনুপাতে রূপান্তরযোগ্য পছন্দের শেয়ারগুলি সাধারণ শেয়ারের জন্য বিনিময় করা যেতে পারে।
নিয়মিত লভ্যাংশ পাওয়ার জন্য বিনিয়োগকারীরা প্রাথমিকভাবে আয়ের বিনিয়োগ হিসেবে পছন্দের শেয়ার ক্রয় করে। যদিও লভ্যাংশ পাওয়ার জন্য সাধারণ স্টকের চেয়ে পছন্দেরদের অগ্রাধিকার রয়েছে, তবে পছন্দের শেয়ারহোল্ডাররা বন্ড হোল্ডারদের অর্থ প্রদানের পিছনে রয়েছে। পছন্দের শেয়ারের মূল্য ইস্যুকারী কোম্পানির আর্থিক অবস্থা এবং বর্তমান সুদের হার পরিবেশ উভয় দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে। বন্ড হোল্ডারদের বিপরীতে, পছন্দের শেয়ার মালিকদের সাধারণত মেয়াদপূর্তির তারিখের নিরাপত্তা থাকে না যখন বিনিয়োগের অভিহিত মূল্য ফেরত দেওয়া হবে।
পছন্দের শেয়ারের লভ্যাংশের হার অন্যান্য অনেক বিনিয়োগের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে ভালো হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, মার্চ 2010-এ, iShares S&P US পছন্দের স্টক ইনডেক্স ETF, প্রতীক PFF-এর লভ্যাংশ ছিল 7.6 শতাংশ। একই সময়ে ইউএস ট্রেজারি 10-বছরের নোট প্রায় 3.8 শতাংশ ফলন করছে। পরিবর্তনযোগ্য পছন্দের শেয়ারগুলি কোম্পানির সাধারণ স্টকের মূল্য লাভে অংশগ্রহণের অতিরিক্ত সম্ভাবনা প্রদান করে।