কর্মচারী স্টক বিকল্প (ESO) হল এক ধরনের ক্ষতিপূরণ কর্পোরেশন যা নির্বাহী এবং সিনিয়র কর্মচারীদের দেয়। বেতন বা বোনাসের বিপরীতে, একটি স্টক বিকল্পের মূল্য কোম্পানির স্টকের দামের উপর নির্ভর করে। ধারণাটি হল যে একটি স্টক বিকল্প এইভাবে কোম্পানির ভাল পারফরম্যান্স নিশ্চিত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করার জন্য কর্মীদের উদ্দীপনা হিসাবে কাজ করে। কর্মচারী স্টক বিকল্পগুলি দশ বা কয়েক হাজার ডলার মূল্যের হতে পারে--এমনকি মিলিয়ন মিলিয়ন।
একজন কর্মচারী স্টক অপশন কাজ করে অনেকটা অপশন এক্সচেঞ্জে কল অপশন চুক্তির মত। একটি ESO ধারককে "স্ট্রাইক প্রাইস" নামে একটি নির্দিষ্ট মূল্যে কোম্পানির স্টকের শেয়ার কেনার অধিকার দেয়। সাধারণত, কোম্পানির কর্মচারীকে ন্যূনতম হোল্ডিং টাইম অপেক্ষা করতে হয় তার আগে এটি জারি করার পরে বিকল্পটি অনুশীলন করতে পারে। তারপর থেকে মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখ পর্যন্ত, কর্মচারী যে কোনো সময় বিকল্পটি ব্যবহার করতে পারেন। যদি কোম্পানির স্টক মূল্যবান হয়, তাহলে কর্মচারী কম স্ট্রাইক মূল্যে শেয়ার কেনার বিকল্প ব্যবহার করতে পারেন এবং তারপর পার্থক্য বজায় রেখে বাজার মূল্যে পুনরায় বিক্রি করতে পারেন।
কর্মচারী স্টক বিকল্প দুটি মৌলিক ধরনের আছে. সংবিধিবদ্ধ বিকল্পগুলি (এছাড়াও "যোগ্য" বা "উদ্দীপক বিকল্প" বলা হয়) ধারককে কিছু নিয়ম অনুসরণ করা হলে, বিকল্পের অনুশীলন থেকে প্রাপ্ত লাভের উপর মূলধন লাভ করের হার পেতে দেয়। অ-যোগ্য বা অ-সংবিধিবদ্ধ বিকল্পগুলি এই ট্যাক্স বিরতি পেতে পারে না, তবে তারা অন্যান্য ক্ষেত্রে বিকল্প ধারকের জন্য আরও নমনীয়তার অনুমতি দেয়৷
ইউ.এস. সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনের প্রবিধানের অধীনে, একটি সংবিধিবদ্ধ স্টক বিকল্প শুধুমাত্র ইস্যু করার সময় স্টকের বাজার মূল্যের উপরে বা তার উপরে স্ট্রাইক প্রাইস দিয়ে জারি করা যেতে পারে। প্রাপককে কমপক্ষে 1 বছরের জন্য কোম্পানির দ্বারা নিযুক্ত থাকতে হবে এবং এটি জারি করার পরে কমপক্ষে 1 বছরের জন্য বিকল্পটি ব্যবহার নাও করতে পারে৷ মূলধন লাভ করের হারের জন্য যোগ্যতা অর্জনের বিকল্প থেকে লাভের জন্য, কর্মচারীকে বিকল্পটি অনুশীলন করার পরে কমপক্ষে 1 অতিরিক্ত বছরের জন্য শেয়ার কেনার পরে অবশ্যই ধরে রাখতে হবে। যদি এই নিয়মগুলি অনুসরণ করা হয়, তবে সমস্ত মুনাফা (স্ট্রাইক মূল্য এবং বিক্রয় মূল্যের মধ্যে পার্থক্য হিসাবে সংজ্ঞায়িত) নিয়মিত আয়ের পরিবর্তে মূলধন লাভের হারে ট্যাক্স করা হয়৷
নিয়মিত (অ-সংবিধিবদ্ধ) কর্মচারী স্টক বিকল্পগুলি মূলধন লাভের জন্য যোগ্য নাও হতে পারে, তাই অনুশীলন পদ্ধতিতে কোনও বিশেষ সীমাবদ্ধতা নেই। সাধারণভাবে, যেকোন কোম্পানির বাধ্যতামূলক প্রতীক্ষার সময় শেষ হলে সেগুলিকে লেনদেন করা বিকল্পগুলির মতোই ব্যবহার করা হয়। এটি করার সবচেয়ে সহজ উপায় হল "নগদবিহীন ব্যায়াম" বলা হয়, যা স্ট্রাইক মূল্য পরিশোধের জন্য প্রয়োজনীয় তহবিল নিয়ে আসার প্রয়োজনীয়তাকে এড়িয়ে যায়। ক্যাশলেস বিকল্পটি কার্যকর করতে, ধারক তার দালালের কাছে বিকল্পগুলি নিয়ে যায়। ব্রোকার স্টক কেনার জন্য তহবিল অগ্রসর করবে (একটি ছোট ফি দিয়ে) এবং বাজার মূল্যে শেয়ার বিক্রি করবে। বিকল্প ধারক এইভাবে নগদে স্ট্রাইক মূল্য পরিশোধ না করে বিকল্প লাভ সংগ্রহ করে।
কিছু অ-যোগ্য স্টক বিকল্পের চুক্তিতে একটি "রিলোড" বিধান রয়েছে। ধরুন আপনার কাছে $20 স্ট্রাইক প্রাইস সহ শেয়ারের জন্য একটি কর্মচারী স্টক বিকল্প রয়েছে এবং বাজার মূল্য এখন $30/শেয়ার, কিন্তু বিকল্পটি আরও এক বছর বা তার বেশি সময়ের জন্য শেষ হবে না। আপনি বিকল্পটি ব্যবহার করতে পারেন এবং স্টকটি হ্রাস পাওয়ার সম্ভাবনা এড়াতে পারেন, অথবা স্টক আরও প্রশংসা করবে এই আশায় আপনি বিকল্পটি ধরে রাখতে পারেন। একটি পুনরায় লোড সঙ্গে, আপনি উভয় করতে পেতে. যখন একটি পুনরায় লোড বিকল্প ব্যবহার করা হয়, কোম্পানি একই মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখের সাথে একটি নতুন বিকল্প জারি করে, কিন্তু বর্তমান বাজার মূল্যের সাথে নতুন স্ট্রাইক মূল্য হিসাবে। আপনি আজ পর্যন্ত করা লাভগুলি সুরক্ষিত করতে পারেন এবং তারপরও পরবর্তীতে পুনরায় লোড করা বিকল্পটি অনুশীলন করে স্টকের মূল্যে ভবিষ্যতের যে কোনও বৃদ্ধি থেকে মুনাফা সংগ্রহ করতে পারেন৷