একটি সমতা শংসাপত্র এমন কাউকে জারি করা হয় যিনি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে স্নাতক হননি কিন্তু একটি উচ্চ বিদ্যালয় ডিপ্লোমা পাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় জ্ঞান পেয়েছেন তা দেখানোর জন্য পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন। নিয়োগকর্তা, কলেজ এবং অন্যান্য পোস্ট সেকেন্ডারি স্কুলগুলি ডিপ্লোমার বিকল্প হিসাবে সমতা শংসাপত্র গ্রহণ করতে বেছে নিতে পারে। এটি কখনও কখনও একটি GED নামে পরিচিত, কিন্তু সাধারণ শিক্ষা উন্নয়ন আসলে আমেরিকান কাউন্সিল অন এডুকেশনের একটি নিবন্ধিত ট্রেডমার্ক, যা সমতা পরীক্ষা প্রদান করে।
একজন ব্যক্তি লেখালেখি, পড়া, গণিত, বিজ্ঞান এবং সামাজিক অধ্যয়নে কৃতিত্ব পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার পরে উচ্চ বিদ্যালয়ের সমতা শংসাপত্র প্রদান করা হয়। প্রার্থীদের একটি লেখার প্রকল্পও সম্পূর্ণ করতে হবে। পরীক্ষার প্রোগ্রামগুলি সাধারণত রাজ্যের শিক্ষা বিভাগ দ্বারা পরিচালিত বা স্পনসর করা হয়। সমতা পরীক্ষা দেওয়ার জন্য যোগ্য হতে, একজন ব্যক্তিকে অবশ্যই রাজ্যের বাসিন্দা হতে হবে যিনি স্কুলে নথিভুক্ত নন। সাধারণত একটি সর্বনিম্ন বয়স থাকে, যা রাষ্ট্র ভেদে পরিবর্তিত হয়। সমতা পরীক্ষার জন্য উচ্চ বিদ্যালয়ের স্নাতকদের যা আছে তার সাথে তুলনীয় জ্ঞানের স্তর প্রয়োজন, তাই প্রস্তুতিমূলক ক্লাসগুলি সাধারণত প্রয়োজনীয়। অনেক স্থানীয় হাই স্কুল, কলেজ এবং অনলাইন প্রোগ্রামের মাধ্যমে বিনামূল্যে ক্লাস পাওয়া যায়।