ওরেগন স্টেট ইউনিভার্সিটি অনুসারে, ফেডারেল সরকার 1938 সালে একটি ন্যূনতম মজুরি বাধ্যতামূলক করেছিল। মুদ্রাস্ফীতি বাড়ার সাথে সাথে সরকার সাধারণত ন্যূনতম মজুরি বাড়ায়। যদিও ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো দেশের জন্য উপকৃত বলে মনে হয় এবং ন্যূনতম মজুরি কমানো আপাতদৃষ্টিতে প্রতিকূল প্রভাবের তালিকা তৈরি করবে, সেখানে উভয়েরই সুবিধা এবং অসুবিধা রয়েছে৷
ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর অর্থ হল যে শ্রমিকরা ন্যূনতম মজুরি করে তারা আরও বেশি উপার্জন করবে, এটি ন্যূনতম মজুরির কাজের চাহিদাও কম তৈরি করে। একটি সাধারণ ঐকমত্য হল যে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি মূল্যস্ফীতিকে ত্বরান্বিত করবে, যেহেতু উচ্চতর ন্যূনতম মজুরি কোম্পানিগুলিকে অতিরিক্ত খরচ নিতে বাধ্য করে। যাইহোক, জর্জ ম্যাসন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন স্নাতক ছাত্র ম্যাথিউ বি কিবে ব্যাখ্যা করেন যে কোম্পানিগুলি সাধারণত বেশি খরচের সময় দাম বাড়ানোর পরিবর্তে চাকরি কমিয়ে দেয়। যেহেতু ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো হলে কোম্পানিগুলি সম্ভবত চাকরি কমিয়ে দেবে, অন্তত প্রাথমিকভাবে, পরিবর্তনের দ্বারা সাহায্য করার পরিবর্তে অনেক লোক আহত হতে পারে৷
ন্যূনতম মজুরি বাড়লে কোম্পানিগুলো প্রায়ই চাকরি কমিয়ে দেয়, ন্যূনতম মজুরি কমিয়ে দিলে বেশি কর্মী নিয়োগের কোনো সুবিধা নেই, যদি না কোম্পানির আরও কর্মী প্রয়োজন হয়। ন্যূনতম মজুরি হ্রাসের কারণে যে পরিমাণ চাকরি পাওয়া যাবে তা সম্ভবত কম অর্থ উপার্জনকারী ব্যক্তিদের চেয়ে বেশি হবে না। উপরন্তু, ন্যূনতম মজুরি হ্রাস করা হলে কোম্পানিগুলির দাম কমানোর সামান্য কারণ নেই। এর ফলে দামগুলি তুলনামূলকভাবে একই থাকবে, যার ফলে কম মজুরির জন্য বিল পরিশোধ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে।
ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর ফলে কম চাকরি হবে, এটি এমন ব্যক্তি এবং পরিবারের আয় বাড়ায় যারা ন্যূনতম মজুরির চাকরির উপর নির্ভর করে। এর ফলে একটি উচ্চতর জীবনযাত্রার মান দেখা যায়, যা অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে পারে, যদিও চাকরি হারানো কিছুটা হলেও বৃদ্ধিকে অফসেট করতে পারে। যদি মুদ্রাস্ফীতি অনেকাংশে না ঘটে, মানুষ মৌলিক চাহিদা যেমন বাড়ি এবং মুদির জন্য আরও ভাল অর্থ প্রদান করতে পারে। এছাড়াও, বর্ধিত মজুরির কারণে কিছু লোককে সরকারী সহায়তা বন্ধ করা হবে।
যদি ন্যূনতম মজুরি হ্রাস করা হয়, এটি ব্যবসা, বিশেষ করে ছোট ব্যবসাগুলিকে কঠিন সময়ে টিকে থাকতে দেয়। এটি দেশের দরিদ্র জনগণকে খুব বেশি প্রভাবিত করবে না। ন্যূনতম মজুরির অধিকাংশ লোকই দরিদ্র পরিবার থেকে আসে না। 2007 সালে যখন ফেডারেল ন্যূনতম মজুরি $7.25 প্রতি ঘন্টায় উন্নীত করা হয়েছিল, তখন অধ্যাপক রিচার্ড ভি. বুরখাউসার এবং জোসেফ জে. সাবিয়া বলেছিলেন যে এই পরিবর্তনটি দরিদ্র পরিবার থেকে আসা মাত্র 12.7 শতাংশ লোককে প্রভাবিত করবে৷ অবশিষ্ট ন্যূনতম মজুরি শ্রমিকরা উচ্চ উপার্জনকারী পরিবার থেকে এসেছেন, যেমন গ্রীষ্মকালে কাজ করা কিশোর-কিশোরীরা।