যখন একজন ব্যক্তি মারা যায়, তখন সে সাধারণত ব্যক্তিগত সম্পত্তি, প্রকৃত সম্পত্তি বা নগদ অর্থের আকারে সম্পদ রেখে যায় যেগুলির জন্য একটি আইনি স্থানান্তর প্রয়োজন হয় সুবিধাভোগী বা মৃত ব্যক্তির উত্তরাধিকারীদের কাছে। যে প্রক্রিয়ার মাধ্যমে একজন মৃত ব্যক্তির সম্পদ মৃত্যুর পর স্থানান্তর করা হয় তাকে প্রোবেট বলে। অনেক ক্ষেত্রে, একটি আনুষ্ঠানিক প্রবেট প্রশাসন বাধ্যতামূলক; যাইহোক, বেশিরভাগ রাজ্য একটি সহজ, দ্রুত এবং কম ব্যয়বহুল প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সম্পদ স্থানান্তর করার একটি উপায়ও প্রদান করে। এই প্রক্রিয়াটি সাধারণত একটি ছোট এস্টেট হলফনামা ব্যবহার করে কার্যকর করা হয়।
স্থানীয় প্রবেট আদালতে প্রোবেট করার জন্য একটি পিটিশন ফাইল করার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক প্রোবেট প্রক্রিয়া শুরু হয়। উইলের নিযুক্ত নির্বাহক সাধারণত পিটিশন ফাইল করেন। নির্বাহক, বা ব্যক্তিগত প্রতিনিধি যদি কোন ইচ্ছা না থাকে, তাহলে অবশ্যই এস্টেট সম্পদের একটি তালিকা সম্পূর্ণ করতে হবে এবং আদালতে ফাইল করতে হবে। নির্বাহককে অবশ্যই কোনো পাওনাদার এবং সুবিধাভোগীদের অবহিত করতে হবে এবং আদালতে ইচ্ছার জন্য দাবি বা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। অবশেষে, যেকোন সম্পদকে অবশ্যই সব বৈধ দাবি পূরণ করতে হবে, ট্যাক্স সহ, এবং আদালতে দায়ের করা একটি চূড়ান্ত অ্যাকাউন্টিং। কোনো বকেয়া ঋণ সন্তুষ্ট করার পরে, কোনো অবশিষ্ট সম্পদ সুবিধাভোগী বা উত্তরাধিকারীদের কাছে হস্তান্তর।
স্বতন্ত্র রাজ্যগুলি নির্ধারণ করে কখন আনুষ্ঠানিক প্রোবেটের বিকল্প সম্পত্তি হস্তান্তরের জন্য উপযুক্ত। বেশিরভাগ রাজ্যের প্রয়োজন হয় যে একটি এস্টেটের সম্পূর্ণ মূল্য একটি নির্দিষ্ট ডলারের পরিমাণের অধীনে একটি ছোট এস্টেট হলফনামা ব্যবহার করার জন্য এবং মৃত ব্যক্তি অন্তঃসত্ত্বা বা ইচ্ছা ছাড়াই মারা যান। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, শুধুমাত্র নগদ, ব্যক্তিগত সম্পত্তি বা একটি বৈবাহিক সম্পত্তি একটি ছোট এস্টেট হলফনামা ব্যবহার করে স্থানান্তর করতে পারে। উপরন্তু, অধিকাংশ রাজ্যে হলফনামা ব্যবহারের জন্য সমস্ত উত্তরাধিকারীকে সম্মত হতে হবে।
রাজ্যের আইনগুলিও নির্ধারণ করবে কে একটি ছোট এস্টেট হলফনামা ফাইল করতে পারে। একটি নিয়ম হিসাবে, হয় একজন পত্নী, সন্তান বা অন্য আত্মীয় হলফনামা দাখিল করতে পারেন। এটিও একটি সাধারণ প্রয়োজন যে সমস্ত উত্তরাধিকারী হলফনামায় স্বাক্ষর করেন বা সম্পত্তিতে সমান বা বেশি আগ্রহের সাথে সমস্ত উত্তরাধিকারী যে ব্যক্তি হলফনামা দাখিল করছেন তার কাছে তাদের আগ্রহ বরাদ্দ করে৷
একটি ছোট এস্টেট হলফনামা ব্যবহার করার সুবিধাগুলির মধ্যে সময় এবং অর্থ উভয়েরই একটি উল্লেখযোগ্য সঞ্চয় অন্তর্ভুক্ত। সবচেয়ে ক্ষমাশীল পরিস্থিতিতে আনুষ্ঠানিক পরীক্ষা শেষ হতে কয়েক মাস সময় লাগতে পারে। অন্যদিকে, একজন বিচারক কয়েক দিনের মধ্যে একটি ছোট এস্টেট হলফনামায় স্বাক্ষর করতে পারেন। আনুষ্ঠানিক প্রবেটের খরচও তাৎপর্যপূর্ণ হতে পারে যেখানে একটি ছোট এস্টেট হলফনামা উত্তরাধিকারীদের খুব কম খরচ করে।