একটি বাজার সূচক হল একটি বিনিয়োগ পোর্টফোলিও যার লক্ষ্য স্টক মার্কেটের একটি নির্দিষ্ট অংশকে প্রতিনিধিত্ব করা। কিছু বাজার সূচকের মধ্যে রয়েছে ডাও জোন্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল এভারেজ (ডিআইজেএ), নাসডাক কম্পোজিট সূচক, এবং অবশ্যই, স্ট্যান্ডার্ড অ্যান্ড পুওরস 500 সূচক, অন্যথায় এসএন্ডপি 500 নামে পরিচিত। এসএন্ডপি 500 প্রায় 500টি উচ্চ-মূল্যের কোম্পানির কর্মক্ষমতা ট্র্যাক করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং তাই মার্কিন স্টক মার্কেট এবং সামগ্রিক মার্কিন অর্থনীতির কর্মক্ষমতা প্রতিনিধিত্ব করার লক্ষ্য। যেহেতু অনেকগুলি কোম্পানি S&P 500 সূচকে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, তাই অনেকে এটিকে একটি বিনিয়োগ পোর্টফোলিওকে বৈচিত্র্যময় করার একটি দুর্দান্ত উপায় বলে মনে করেন৷
একটি কমিটি ত্রৈমাসিক কোম্পানিগুলিকে মূল্যায়ন করে এবং S&P-তে শুধুমাত্র সেই কোম্পানিগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে যারা মানদণ্ডের একটি দীর্ঘ তালিকা পূরণ করে। উদাহরণ স্বরূপ, S&P-তে অন্তর্ভুক্ত কোম্পানিগুলিকে অবশ্যই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভিত্তিক হতে হবে, একটি মার্কিন বিনিময়ে তালিকাভুক্ত হতে হবে, স্টক অফার করতে হবে এবং ইতিবাচক উপার্জনের ঐতিহাসিক রেকর্ড থাকতে হবে। কিন্তু একটি সুপরিচিত প্রাক-প্রয়োজনীয়তা হল যে কোম্পানির অবশ্যই কমপক্ষে $8.2 বিলিয়ন বাজার মূলধন থাকতে হবে। বাজার মূলধন বা "মার্কেট ক্যাপ" হল একটি কোম্পানির অসামান্য শেয়ারের মূল্য বলার অভিনব উপায়। গাণিতিকভাবে, মার্কেট ক্যাপ একটি শেয়ারের মূল্য দ্বারা গুণিত বকেয়া শেয়ারের সংখ্যা হিসাবে পরিচিত। এই মানদণ্ডের কারণে, S&P 500 শুধুমাত্র বড় বাজার মূলধন বা "লার্জ-ক্যাপ" কোম্পানিগুলির প্রতিনিধিত্ব করার জন্য পরিচিত। এছাড়াও, S&P 500 কে ক্যাপিটালাইজেশন-ওয়েটেড ইনডেক্স হিসাবে বিবেচনা করা হয়। সহজ কথায়, সবচেয়ে বড় মার্কেট ক্যাপ সহ কোম্পানিগুলি S&P 500 এর সামগ্রিক মূল্যের উপর একটি বড় প্রভাব ফেলে৷
অ্যাপল, অ্যামাজন এবং মাইক্রোসফ্টের মতো অনেক সুপরিচিত সংস্থাগুলি এসএন্ডপি 500-এ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে৷ তবে, জনপ্রিয়তা একটি প্রয়োজন নয় এবং কম পরিচিত সংস্থাগুলিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে৷ যাই হোক না কেন, S&P-এর মধ্যে থাকা কোম্পানিগুলির লক্ষ্য হল এগারোটি ব্যবসায়িক খাতের প্রতিনিধিত্ব করা:এনার্জি, রিয়েল এস্টেট, ইউটিলিটিস, কমিউনিকেশন সার্ভিসেস, ম্যাটেরিয়ালস, ইন্ডাস্ট্রিয়ালস, কনজিউমার স্ট্যাপল, হেলথ কেয়ার, ফিনান্সিয়ালস, কনজিউমার ডিসক্রেশনারি এবং টেকনোলজি।
যদিও S&P 500 আজ জনপ্রিয়, তবে সূচক তহবিলটি তার ধরণের প্রথম ছিল না। ডাও জোন্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল এভারেজ (ডিআইজেএ) সূচক S&P 500-এর সূচনার অনেক বছর আগে থেকে। DIJA 1896 সালে তৈরি করা হয়েছিল এবং 12টি কোম্পানি নিয়ে গঠিত যা শিল্প খাতের প্রতিনিধিত্ব করেছিল। এটি 1926 সাল পর্যন্ত নয় যে S&P 500 এর ধারণাটি শুরু হয়েছিল যখন স্ট্যান্ডার্ড স্ট্যাটিস্টিকস কোম্পানি একটি সূচক তৈরি করেছিল যাতে শুধুমাত্র 90টি স্টক অন্তর্ভুক্ত ছিল। তখন একে কম্পোজিট ইনডেক্স বলা হতো। 1941 সালে, স্ট্যান্ডার্ড স্ট্যাটিস্টিকস পুওরস পাবলিশিং-এর সাথে একীভূত হয়ে স্ট্যান্ডার্ড অ্যান্ড পুওরস হয়ে ওঠে এবং নিজেকে একটি কোম্পানি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করে যা সূচক এবং বাজারের ডেটা প্রদানে বিশেষজ্ঞ। তারপরে, 1957 সালে, স্ট্যান্ডার্ড এন্ড পুওরস আজকে আমরা যে S&P 500 সূচকটি দেখতে পাচ্ছি সেটিকে আনুষ্ঠানিক রূপ দিয়েছে। মূল 90টির তুলনায় সূচকে প্রায় 500টি কোম্পানি অন্তর্ভুক্ত ছিল।
সময়ের সাথে সাথে S&P 500 সঠিকভাবে মার্কিন অর্থনীতিকে প্রতিফলিত করেছে; অর্থনৈতিক উত্থানের সময় সূচকের মূল্য বৃদ্ধি পায় এবং মন্দার সময় মূল্য হ্রাস পায়। প্রতিষ্ঠার পর থেকে, S&P অন্যান্য প্রধান সম্পদের তুলনায় বেশি রিটার্ন প্রদান করেছে এবং এটিকে পুরো অর্থ সম্প্রদায় জুড়ে একটি নিরাপদ বিনিয়োগ হিসাবে দেখা হয়।
বেশিরভাগ প্রধান ব্রোকারেজ এবং বিনিয়োগ প্ল্যাটফর্মগুলি পাবলিক সহ একটি S&P 500 সূচক তহবিলে বিনিয়োগের সুযোগ দেয়। SPDR S&P 500 ETF Trust (SPY), Vanguard S&P 500 ETF (VOO), এবং iShares Core S&P 500 ETF (IVV) হল বিনিয়োগকারীদের জন্য উপলব্ধ S&P 500 তহবিলের কয়েকটি উদাহরণ। লোকেরা প্রায়শই সূচীতে বিনিয়োগ করে যেগুলি S&P 500 ট্র্যাক করে কারণ তহবিলগুলি লার্জ-ক্যাপ কোম্পানিগুলির বিভিন্ন নির্বাচনের প্রতিনিধিত্ব করে। একটি সূচক তহবিল যা বিভিন্ন শিল্প এবং সেক্টরের স্টক অন্তর্ভুক্ত করে প্রায়ই কম ঝুঁকিপূর্ণ হিসাবে দেখা হয় কারণ এর সাফল্য একক কোম্পানি বা প্রবণতার উপর নির্ভর করে না। ঝুঁকি-বিরুদ্ধ বা প্রথমবার বিনিয়োগকারীরা তাদের বিনিয়োগের যাত্রা শুরু করার জন্য একটি S&P 500 সূচক একটি ভাল জায়গা হতে পারে।
উল্লিখিত হিসাবে, S&P 500 মার্কিন অর্থনীতির একই প্যাটার্ন অনুসরণ করে এবং তাই বৃদ্ধি এবং হতাশার সময়কাল অনুভব করে। উদাহরণস্বরূপ, 2008 সালে আর্থিক সংকটের পর, S&P প্রায় 37% এর মূল্য হ্রাস পেয়েছে। বিপরীতে, 2019 সালে S&P প্রায় 31% এর মূল্য বৃদ্ধি পেয়েছে। বলা হচ্ছে, 1957 সালে এর সূচনা থেকে 2019 সালের শেষ পর্যন্ত, সূচকটি বার্ষিক গড় প্রায় 10% রিটার্ন দেখেছে। এটি অন্যান্য সম্পদের রিটার্নের চেয়ে বেশি হতে থাকে, তবে অন্যান্য বিনিয়োগের মতো, বাজারের সময়ই সবকিছু; যদি কেউ ভুল সময়ে বিনিয়োগ করে তাহলে রিটার্ন ততটা অনুকূল নাও হতে পারে।
S&P 500-এ বিভিন্ন ব্যবসায়িক সেক্টরের অনেক বড়-ক্যাপ কোম্পানি রয়েছে যেগুলি একটি খুব নির্দিষ্ট মাপকাঠি পূরণ করে। যেহেতু S&P অনেকগুলি বিভিন্ন শিল্প এবং উচ্চ-মূল্যের কোম্পানির প্রতিনিধিত্ব করে, এটি ঐতিহাসিকভাবে মার্কিন অর্থনীতি এবং স্টক মার্কেটের বিভিন্ন উত্থান-পতনকে প্রতিফলিত করতে সফল হয়েছে। যদিও S&P-এর কর্মক্ষমতা বছরের পর বছর পরিবর্তিত হয়, 1957 সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে গড় বার্ষিক রিটার্ন হল 10%। যদিও S&P 500 কে বেশি ঝুঁকি-প্রতিরোধী ব্যক্তির জন্য একটি ভাল বিনিয়োগ হিসাবে দেখা হয়, S&P তে বিনিয়োগ করা ঝুঁকিমুক্ত নয়। বিনিয়োগের জগতে টাইমিং সব কিছু, এবং এটি কোন ব্যতিক্রম নয়।