আমার স্বামীর মৃত্যুর আগে, একজন বিধবা দেখতে কেমন তা সম্পর্কে আমার একটি স্বীকার্যভাবে কিশোর দৃষ্টি ছিল। আমি যখন চোখ বন্ধ করে একজন বিধবার ছবি তুললাম, তখন দুটি ছবি মনে এল। প্রথমটি একজন অতি বৃদ্ধ মহিলা কাঁধে শাল নিয়ে রকিং চেয়ারে বসে ছিলেন। দ্বিতীয়টি ছিল 18 শতকের একজন মহিলা যিনি কালো পোশাক পরা একটি বড় কালো বোনেট পরেছিলেন এবং তাকে "বিধবা জোন্স" হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছিল৷
যদিও কোনো চিত্রই বাস্তবতাকে প্রতিফলিত করে না। একজন বিধবা আপনার কুকুরের হাঁটা রাস্তার প্রতিবেশী হতে পারে বা মুদি দোকানে আপনার সামনে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা মহিলা হতে পারে। অথবা একজন আর্থিক উপদেষ্টা, আমার মতো, শুধু এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন এবং এখনও অন্য মানুষের জীবনে পরিবর্তন আনতে চাইছেন।
বয়স বাড়ার সাথে সাথে "অনিচ্ছায় অবিবাহিত" হওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়। 45 বছরের কম বয়সী সমস্ত মহিলার 1%-এরও কম বিধবা, কিন্তু বয়সের সাথে শতাংশ বৃদ্ধি পায়, 65 বছরের বেশি মার্কিন মহিলাদের মধ্যে 34.2% শীর্ষে৷
অনেক বিধবাদের জন্য, তাদের আশেপাশের লোকেরা প্রাথমিকভাবে সত্যিকারের খুব আন্তরিক, তারা তাদের জন্য কী করতে পারে তা জিজ্ঞাসা করুন এবং তাদের বলুন "শুধু জিজ্ঞাসা করুন" বা "যেকোন সময় ড্রপ করুন।" এবং তারা এটা মানে. কিন্তু লোকেরা তাদের নিজের জীবনে ফিরে আসে, এবং তার পরে একজন বিধবা তাদের কাছ থেকে খুব কমই শুনতে পারে।
আমার অভিজ্ঞতা থেকে, বয়স ব্যথা, ভয় বা অতিরিক্ত একাকীত্ব প্রশমিত করে না। আমি যা পড়েছি এবং প্রত্যক্ষ করেছি তা থেকে, ক্ষতির সাথে শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থান করতে প্রায়শই গড়ে দুই থেকে তিন বছর সময় লাগে৷
ব্যক্তিগতভাবে, আমি একটি শোক গোষ্ঠীতে গিয়েছিলাম, যা সহায়ক হলেও স্বল্পমেয়াদী ছিল। আমি মন্দিরে যাওয়া একটি খুব সহায়ক এবং ইতিবাচক অভিজ্ঞতা পেয়েছি। আমি যেতে শুরু করিনি কারণ আমি বিশেষভাবে ধার্মিক, বরং আমার দল "মিনিয়ায়ার" উষ্ণ, বন্ধুত্বপূর্ণ এবং সহানুভূতিশীল। বেশিরভাগ লোক যারা পরিষেবাতে যোগদান করে তারা যখন ক্ষতির সম্মুখীন হয় তখন যেতে শুরু করে এবং ফেরত দিতে থাকে।
এখন আমার ফেরত দেওয়ার পালা।
বিধবাদের সাথে পেশাগতভাবে কাজ করার ক্ষেত্রে, আমি দেখেছি যে ভয় - বেশিরভাগ জ্ঞানের অভাবের কারণে - মাঝে মাঝে পঙ্গু হয়ে যায়। এরা বুদ্ধিমান মহিলা যারা বুঝতে পেরেছে যে তারা এখন একা, তাদের সম্পদ বৃদ্ধির সম্ভাবনা সম্ভবত লাইনচ্যুত হয়েছে … অন্তত সাময়িকভাবে। তাদের বীমা আয় বা তাদের প্রয়াত স্বামীর অবসরের পরিকল্পনা থাকতে পারে যা তাদের অবশ্যই রক্ষা করতে হবে এবং অনেকের জন্য এটি বিনিয়োগ জগতে তাদের প্রথম উদ্যোগ। অল্পবয়সী নারীদের প্রায়ই কাজ করতে যেতে হয় যখন তারা এখনও একটি নতুন জীবনধারার সাথে মানিয়ে নেয় এবং শোক করে।
এই মহিলাদের সাহায্য প্রয়োজন. কারও জন্য কাগজপত্রের ঢিবির মাধ্যমে বাছাই করা — একজন শোকার্ত বিধবাকে ছেড়ে দিন যিনি আর্থিকভাবে অপ্রত্যাশিত হতে পারেন — কঠিন। যদি তাদের ইতিমধ্যে একটি না থাকে, তাহলে তাদের একটি এস্টেট-প্ল্যানিং অ্যাটর্নির পরামর্শ নিতে হবে। অ্যাটর্নি তাদের প্রয়োজনীয় সুবিধাভোগী ফর্মগুলি পেতে এবং পূরণ করতে তাদের সহায়তা করতে হবে এবং বিধবা যদি তার স্বামীর সম্পত্তির নির্বাহক হয় তবে তার ইচ্ছা পূরণের জন্য তার সাহায্যের প্রয়োজন হবে। যদি দম্পতি যৌথভাবে তাদের বাড়ির মালিক হন, তাহলে যৌথ ব্রোকারেজ অ্যাকাউন্টের মতো শিরোনামটি তার নামে স্থানান্তর করা দরকার। নতুন বিধবাকেও তার নিজের ইচ্ছা সংশোধন করতে হবে। বৈবাহিক সম্পত্তি যত বড়, কাগজপত্র তত জটিল।
সম্ভবত তার একটি CPA এর সাহায্যের প্রয়োজন হবে৷৷ বিধবার ট্যাক্স-ফাইলিং স্ট্যাটাস সাধারণত বিবাহিত থেকে এককভাবে ফাইল করার ক্ষেত্রে পরিবর্তিত হয়। আমার ক্ষেত্রে, যেহেতু আমার স্বামী 2016 সালের অক্টোবরে মারা গেছেন, আমি যৌথভাবে মামলা করেছি। এ বছর অবশ্য সিঙ্গেল হিসেবে ফাইল করব। যেহেতু আমি এখনও কাজ করছি, আমার CPA আমাকে আমার করের সম্ভাব্য বৃদ্ধির পরিকল্পনা করতে সাহায্য করেছে। এমনকি যদি বিধবা ট্যাক্স সচেতন হয়, তার সম্ভবত কৌশলগত ট্যাক্স পরিকল্পনার জন্য সাহায্যের প্রয়োজন হবে।
আমার পেশার কারণে, আমি স্পষ্টতই আর্থিকভাবে পরিশীলিত। তারপরও, আমি একজন অ্যাটর্নি ব্যবহার করেছি, এবং কাগজপত্রে আমাকে সাহায্য করার জন্য আমার CPA-এর সাথে সময় কাটিয়েছি। আমি ভাগ্যবান ছিলাম যে যদিও আমার স্বামী অত্যন্ত অসুস্থ ছিলেন, তিনি জ্ঞানগতভাবে অক্ষত ছিলেন। আমাদের কাছে বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করার এবং কীভাবে আমার এগিয়ে যাওয়া উচিত সে সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় ছিল। বেশির ভাগ নারীই ভাগ্যবান নয়।
আমি যতটা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে ভেবেছিলাম আমরা ছিলাম, আমরা কখনই বিবেচনা করিনি কে কোন ক্রেডিট কার্ড খুলেছে। আমি একটি বিকেল কাটিয়েছি দুটি ভিন্ন ক্রেডিট কার্ড কোম্পানির সাথে তর্ক করতে - প্রথমটি আমাকে বলেছিল যে আমার নামে পয়েন্টগুলি স্থানান্তর করার জন্য তাদের আমার স্বামীর সাথে কথা বলতে হবে। আমার প্রতিক্রিয়া - যা তারা প্রশংসা করেনি - "আমিও করব, কিন্তু সে মারা গেছে।" আমি পয়েন্ট এবং একটি নতুন কার্ড পেয়েছি।
দ্বিতীয় কোম্পানী আমাকে বলেছিল যে আমাকে বকেয়া ব্যালেন্স দিতে হবে না কারণ আমি প্রাথমিক কার্ডধারী নই এবং যেহেতু সে মারা গেছে কার্ডটি বাতিল করা হয়েছে। তারা বকেয়া বিক্রেতাদের অর্থ প্রদান করতে যাচ্ছে কিনা তা নির্ধারণ করার জন্য আমি দুই ঘন্টা ব্যয় করেছি। একবার একজন ম্যানেজার জড়িত হয়ে গেলে, তিনি আমাকে আশ্বস্ত করেছিলেন যে আমার অর্থ প্রদান করা হয়েছে এবং লিখিত যাচাইকরণের সাথে অনুসরণ করা হয়েছে৷
আদর্শভাবে, নারীদের — বিবাহিত বা অবিবাহিত — বুঝতে হবে তারা কিসের মালিক, কেন তারা এটির মালিক এবং, যদি তাদের পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয়, তাহলে তাদের বিনিয়োগ পরিবর্তন করা দরকার কিনা। এই মুহুর্তে একজন আর্থিক পরিকল্পনাকারী পরবর্তী প্রয়োজনীয় পেশাদার। বিধবাকে এমন কাউকে খুঁজে বের করতে হবে যার সাথে তারা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে, যে তাদের শিক্ষিত করবে এবং তাদের ভয় বুঝতে পারবে।
কিন্তু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলে এবং তারা প্রস্তুত না হলে কী হবে? এটি ক্যারোলিন মুর নামে একজন খুব উজ্জ্বল, স্পষ্টভাষী এবং উষ্ণ হৃদয়ের মহিলার সাথে ঘটেছে। ক্যারোলিনের বয়স ছিল 36 বছর যখন তার স্বামী একটি গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিলেন এবং তাকে দুটি ছোট বাচ্চা রেখেছিলেন। তিনি কথা বলতেন এবং হাঁটাহাঁটি করতেন এবং অন্যদের জন্য এটি একটি সহজ প্রক্রিয়া করতে চেয়েছিলেন৷
৷তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে তিনি শোক-পরবর্তী শূন্যতা পূরণ করতে চান, নারীদের শেখার, বেড়ে উঠতে এবং আবেগগতভাবে নিরাপদ বোধ করার জন্য একটি জায়গা দিতে চান, তাই তিনি মডার্ন বিধবা ক্লাব গঠন করেন, একটি দল যার লক্ষ্য "বিধবাদের জীবনে ঝুঁকতে, স্থিতিস্থাপকতা তৈরি করতে এবং মুক্তি দেওয়ার জন্য ক্ষমতায়ন করা। তাদের সম্ভাবনা বিশ্বে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে পারে।" গ্রুপের ওয়েবসাইট অনুসারে:
“মডার্ন উইডোস ক্লাবে, (বিধবারা) তাদের ভবিষ্যতের মুখোমুখি হতে পারে বিচারহীন, কোমল, সহানুভূতিশীল, নিরাপদ এবং লালন-পালনের জায়গায় অন্যদের সাথে যাদের মনে তাদের সর্বোচ্চ উদ্দেশ্য রয়েছে। এটি করার জন্য, আমাদের সীমানা এবং কাঠামোকে চ্যালেঞ্জ করতে হবে, বিস্তৃত সম্প্রদায়ের অংশীদারিত্বের বিকাশ করতে হবে, দুর্বলতা সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে হবে, সীমাবদ্ধতার সাথে সহানুভূতি দিতে হবে এবং এই মহিলাদের জন্য দৃঢ়, ইতিবাচক পরিবর্তন তৈরি করার জন্য একটি বাসযোগ্য পথ তৈরি করতে হবে। রোল মডেল এবং ইতিবাচক সম্প্রদায়গুলি সন্ধান করা হল অনুঘটক যা তার রূপান্তরমূলক যাত্রাকে সূচিত করে৷ দেখলেই বিশ্বাস হয়।
"আমরা একটি বিধবা ও সমাজের মধ্যে বোঝাপড়া, সান্ত্বনা, সমবেদনা এবং ইতিবাচক পরিবর্তনের সেতু হিসাবে কাজ করার আশা করি।"
ক্যারোলিনের বর্তমানে সারা দেশে MWC এর 19 টি অধ্যায় রয়েছে এবং প্রতিটি রাজ্যে অন্তত একটি থাকার আশা করছেন। যদিও কোনও মহিলা এই বোনহুডের সদস্য হতে চান না, তারা যখন অনিচ্ছাকৃতভাবে ক্লাবের সদস্য হন, তখন মডার্ন উইডোস ক্লাব "তাদেরকে পিছনে যাওয়ার পাশাপাশি এগিয়ে যাওয়ার জায়গা দেয়।"
সবচেয়ে কঠিন জিনিসগুলির মধ্যে একটি হল যে "পুনরুদ্ধার" একটি রৈখিক ঘটনা নয়। প্রাথমিকভাবে, আমি ভুলভাবে ধারণা করেছিলাম যে প্রতিদিন শেষের চেয়ে ভাল হবে, এবং সময় বাড়ার সাথে সাথে আমি আবার আমার পুরানো আত্ম হব। সতে্যর উপরে কিছুই নেই. একটি গন্ধ, একটি গান, সংবাদপত্রের একটি নিবন্ধ এবং আরও অনেক কিছু আপনার চোখে জল আনতে পারে এবং অনুভব করতে পারে যে আপনি এইমাত্র পেটে লাথি মেরেছেন। বন্ধুবান্ধব এবং আত্মীয়-স্বজনদের অবশ্যই বুঝতে হবে যে বিধবা হওয়া মানে ঠান্ডা লাগার মতো নয় যা থেকে আপনি সুস্থ হয়ে উঠবেন। বরং, একজন বিধবা হওয়া মানে একটি দীর্ঘস্থায়ী রোগের মতো — আপনি হয়তো কিছু সময়ের জন্য ক্ষমা পেতে পারেন কিন্তু আপনার ফ্লেয়ার আপ হবে।
লোকেদের এই বাক্যাংশটি নেওয়া উচিত নয়, "ওহ, আমি সেখানে ঝুলে আছি" বা "আমি ঠিক আছি" আক্ষরিক অর্থে। এই বাক্যাংশগুলি বিধবা "এটি ভয়ঙ্কর এবং আমার সাথে যা ঘটেছে তা আমি ঘৃণা করি।" অভিহিত মূল্যে তারা যা বলে তা গ্রহণ করা এবং এগিয়ে যাওয়া সহজ। একটি ফলো-আপ প্রশ্ন হওয়া উচিত, "দারুণ, আপনি কখন ডিনার করতে চান?" বন্ধুবান্ধব এবং পরিবারকে ঘোরাঘুরি করার দরকার নেই বরং সেখানে থাকতে হবে। জন্মদিন, ছুটির দিন এবং বার্ষিকী বিশেষভাবে কঠিন। নীল রঙের একটি বন্ধুত্বপূর্ণ কলের অর্থ অনেক।
অন্য একটি জিনিস যা ভাল অর্থে লোকেদের করার প্রবণতা হল বিধবার সাথে এমন আচরণ করা যেমন তার স্মৃতিভ্রষ্টতা রয়েছে বা তিনি সাক্ষী সুরক্ষা প্রোগ্রামে রয়েছেন। আমি হাসলাম যখন আমার একজন ক্লায়েন্ট আমাকে বলেছিল যে সে ভালোবাসে যখন আমার স্বামী শুধু হাই বলার জন্য আমাদের মিটিং এ পপ ইন করেন, তারপরে, "আপনি অবশ্যই তাকে মিস করবেন।" আমার সমস্ত বিধবা বন্ধুরা তাদের মৃত স্ত্রীদের সম্পর্কে কথা বলতে উপভোগ করে — এটি তাদের স্মৃতিকে বাঁচিয়ে রাখে।
আমার জন্য, আমি আমার নতুন স্বাভাবিকের সাথে সামঞ্জস্য করে চলেছি। আমি এখনও কাজ উপভোগ করি এবং বিধবাদের অন্তর্ভুক্ত করার জন্য আমার অনুশীলনকে প্রসারিত করেছি। আমি কিছু বিস্ময়কর লোকের সাথে দেখা করেছি, জানি যে এগিয়ে যাওয়া আমার স্বামীর প্রতি শ্রদ্ধা এবং "আমার ক্ষতির সাথে কীভাবে শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থান করা যায়" তা শিখছি।