পাঁচ বছর আগে যখন সে তার ব্যবসা শুরু করেছিল তখন জেনিফার পুরোপুরি নিশ্চিত ছিলেন না যে তিনি নিজেকে কী করতে পেরেছিলেন। "আমি এটি সম্পূর্ণ ভুল উপায়ে শুরু করেছি," সে স্বীকার করেছে৷
তিনি হয়তো উদ্যোক্তাতার সমস্ত ইনস এবং আউটগুলি জানেন না, তবে তিনি বেকিং সম্পর্কে একটি বা দুটি জিনিস জানতেন। "আমি আমার বাড়ির বাইরে এই ছোট ব্যবসা শুরু করেছি," তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন। এটি বছরের সবচেয়ে চমৎকার সময় ছিল, এবং তিনি চকলেট-আচ্ছাদিত কুকিজ তৈরি করার এবং ক্রিসমাসের চরিত্রের মতো সাজানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
সে খুব কমই জানত যে এই সিদ্ধান্ত তার পুরো জীবন বদলে দেবে।
"আমার ব্যবসা ছোট থেকে শুরু," জেনিফার বলেন. "আমি বন্ধুবান্ধব এবং পরিবারের কাছ থেকে এখানে এবং সেখানে সামান্য অর্ডার নিচ্ছিলাম - আমি আমার বাড়ির বাইরে কাজ করার পর থেকে পাগলের মতো কিছু নেই।" কিন্তু তিনি যেখানে থাকতেন সেখান থেকে খুব বেশি দূরে নয় এমন একটি জায়গায় বিক্রির জন্য একটি বেকারি পপ আপ করতে দেখে সে সুযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
দুর্ভাগ্যবশত, সম্পত্তি কেনার জন্য তার ব্যবসা যথেষ্ট লাভজনক ছিল না। "আমি অনেক ঋণের মধ্যে গিয়েছিলাম," তিনি বলেন. “আমার বাবা-মা বেকারি কেনার জন্য ঋণ নিয়েছিলেন এবং বাকি সব কিছুর জন্য আমি ক্রেডিট কার্ডের অনেক ঋণ নিয়েছিলাম।”
এবং যেহেতু সে ক্রেডিট কার্ডে খরচ করছিল, সে স্বীকার করেছে যে সে তার সত্যিকারের প্রয়োজনের চেয়ে অনেক বেশি কিনেছে। "এটি একটি দুঃখজনক শুরু ছিল কারণ আমি আমার ব্যবসা সম্পর্কে খুব উত্সাহী ছিলাম," জেনিফার বলেছিলেন। "কিন্তু আমি ক্রমাগত আর্থিক বিষয়ে চাপে ছিলাম।"
বিষয়গুলিকে আরও জটিল করার জন্য, তিনি তার বর্তমান স্বামীর সাথে সম্পর্কের প্রাথমিক পর্যায়ে ছিলেন। "পুরোটা সময় আমি এই গর্তটি খনন করছিলাম," জেনিফার বলেছিলেন, "আমি এই বিস্ময়কর যুবকের সাথে ডেট করছিলাম যার কোনো ঋণ ছিল না।"
তাদের বিয়ে হওয়ার সময়, তিনি $50,000 এরও বেশি ঋণ জমা করেছিলেন। "আমি আমার মাথার উপরে ছিলাম," সে বলল। “আমি নিজেকে দিতে পারিনি। আমি কতটা খরচ করছি তা আমার কোন ধারণা ছিল না, এবং আমার নিজের জন্য বা ব্যবসার জন্য কোন বাজেটও ছিল না।"
কিছু পরিবর্তন করা দরকার তা দেখতে তাদের বেশি সময় লাগেনি।
হানিমুন থেকে বাড়ি ফেরার সাথে সাথেই তারা গৃহস্থালির বাজেট তৈরি করে। শুধুমাত্র তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে নয়, তাদের মানসিক চাপের স্তরেও একটি ছোট পরিবর্তন কতটা পার্থক্য আনতে পারে তা দেখতে তাদের মাত্র দুই মাস লেগেছিল।
একবার তারা বাজেটে জীবনযাপন শুরু করার পরে কতটা ভাল জিনিস ছিল তা দেখার পরে, জেনিফার তার ব্যবসার জন্য দ্বিতীয় বাজেট তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। “আমি একটি EveryDollar অ্যাকাউন্ট তৈরি করেছি এবং বিদ্যুৎ, সরবরাহ, শ্রম, দলের সদস্যদের মধ্যে রেখেছি। . . ব্যবসার অধীনে যা কিছু পড়েছিল তা সেই বাজেটে চলে যায়,” তিনি বলেন।
জেনিফার দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন যে তার ব্যবসার জন্য বাজেট সবকিছু পরিবর্তন করেছে। "গত বছর প্রথম বছর ছিল আমি জানতাম যে আমরা এটা করতে পারব," সে স্বীকার করে। "বাজেট আমার ব্যবসা বাঁচিয়েছে।"
আজ তার কেবল একটি সমৃদ্ধ বেকারিই নয়, তিনি একটি ব্যবসায়িক জরুরি তহবিলও সংরক্ষণ করেছেন৷ এখন যদি তার একটি যন্ত্রপাতি ভেঙে যায়, তাকে আতঙ্কিত হতে হবে না বা এক চিমটে ক্রেডিট কার্ডে যেতে হবে না। তিনি কেবল তার জরুরি তহবিল থেকে টানতে পারেন এবং এগিয়ে যেতে পারেন — চাপমুক্ত৷
৷সর্বোপরি, তিনি এবং তার স্বামী এখন ঋণমুক্ত। তারা একাধিক ক্রেডিট কার্ড সহ ছাত্র ঋণ, একটি গাড়ী ঋণ, এবং সমস্ত ব্যবসা ঋণ পরিশোধ করেছে। "প্রতিটি ডলার মাসের শেষে আপনার কত টাকা অবশিষ্ট আছে তা দেখা সহজ করে তোলে," জেনিফার ব্যাখ্যা করেছিলেন। "যদি আমরা এক মাসে আমাদের ঋণের জন্য $700 অতিরিক্ত দিতে চাই, তাহলে আমরা দ্রুত দেখতে পারতাম আমাদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে কী লাগবে।"
ঋণ পরিশোধ করার সময় তাদের সবচেয়ে বড় টেকঅ্যাওয়েগুলির মধ্যে একটি হল নগদ বহন করা তাদের কম খরচ করতে সাহায্য করেছিল। "আমাদের খাদ্য বাজেটে লেগে থাকার জন্য, আমরা মুদি দোকানে নগদ নিয়ে যাব," জেনিফার ব্যাখ্যা করেছিলেন। তারা একটি নির্দিষ্ট পরিমাণের সাথে হেঁটেছিল এবং জানত যে তাদের সেই পরিমাণে (বা কম) লেগে থাকতে হবে। “সাধারণত কেউ একটি কার্ড নিয়ে দোকানে যায় এবং ডেবিট কার্ড দিয়েও যত খুশি খরচ করতে পারে। তাই নগদ অর্থ প্রদান করা আমাদের জন্য অত্যন্ত সহায়ক ছিল৷”
তারা একটি ঋণ থার্মোমিটার দিয়ে তাদের অগ্রগতি ট্র্যাক রাখা. "এটি আমাদের প্রতিদিন ফোকাস করতে সাহায্য করেছে এবং আমাদের অনুপ্রাণিত করেছে," তিনি বলেছিলেন। "এবং EveryDollar আমাদের খরচের সাথে ট্র্যাকে থাকতে সাহায্য করেছে। এটি আমাদের নিশ্চিত করতে সাহায্য করেছে যে আমরা বাজেটের বেশি যাচ্ছি না। এবং যদি আমরা বাজেটের অধীনে থাকতাম, আমরা জানতাম যে আমাদের ঋণের জন্য আমাদের কাছে অতিরিক্ত অর্থ রয়েছে, "তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন। "এটি আমাদের শক্তিমান থাকতে সাহায্য করেছে। EveryDollar এর সাথে, সেই অতিরিক্ত টাকা শুধু আপনার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকে এবং বলে, 'এই যে আমি, আমাকে কোথাও রেখে দাও!'”
আর্থিক চাপ, ত্যাগ এবং পয়সা-চিমকির দিনগুলি দীর্ঘ হয়ে গেছে। "আজ আমাদের বেশিরভাগ কথোপকথন আমরা এখন কী করতে পারি তা নিয়ে," তিনি বলেছিলেন। “আমরা আমাদের জরুরী তহবিল সম্পূর্ণরূপে অর্থায়ন করার জন্য কাজ করছি। এবং আমরা অপেক্ষা করছি।"
তারা দুজনেই আগের চেয়ে ভবিষ্যৎ নিয়ে বেশি উত্তেজিত। "আমরা খুব আশাবাদী," জেনিফার বলেছেন। “আমরা এখন দেওয়ার বিষয়ে অনেক কথা বলি যে আমরা ঋণমুক্ত। EveryDollar আমাদের বাজেট এবং আমাদের অর্থ পরিচালনার উপায় পরিবর্তন করেছে। এটা আমাদের জন্য আশ্চর্যজনক।"
EveryDollar বাজেটের মাধ্যমে আপনার অর্থের লক্ষ্যকে বাস্তবে পরিণত করুন। এটি বিনামূল্যে এবং সেট আপ হতে 10 মিনিটেরও কম সময় লাগে৷৷