ফ্ল্যাগস্টাফ, আরিজের 66 বছর বয়সী লিন্ডা নটের জন্য, স্বেচ্ছাসেবক ছিল তার সেই সম্প্রদায়ের দরজায় যাকে সে এখন বাড়িতে ডাকে। "আমি এখানে চলে এসেছি, এবং আমি একটি আত্মাকে জানতাম না," নট বলেছেন। এখন, তিনি 55 বছর বা তার বেশি বয়সের লোকেদের জন্য একটি জাতীয় স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা, সিনিয়র কর্পসের সাথে তার সময় স্বেচ্ছাসেবক। ফ্ল্যাগস্টাফের সিনিয়র কর্পস প্রজেক্ট ডিরেক্টর এরিন ক্রুস বলেছেন, একজন "সিনিয়র সঙ্গী" হিসেবে তিনি বয়স্ক এবং গৃহমুখী মহিলাদের দৈনন্দিন কাজে সহায়তা করেন এবং তিনি মানুষের জীবনে ব্যাপক পরিবর্তন এনেছেন। ফ্ল্যাগস্টাফে, নট এমন অনেক স্বেচ্ছাসেবকদের মধ্যে একজন যারা বিভিন্ন ধরনের সিনিয়র কর্পস প্রোগ্রামে অংশগ্রহণ করেন।
সাম্প্রতিক ইউনাইটেড হেলথকেয়ার সমীক্ষা অনুসারে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে অনেক বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্করা অবসর গ্রহণে স্বাস্থ্যকর বোধ করার উপায় হিসাবে স্বেচ্ছাসেবীর সুযোগ চেয়েছেন। ইউনাইটেড হেলথকেয়ার মেডিকেয়ার এবং অবসরের সদস্য অভিজ্ঞতার ভাইস প্রেসিডেন্ট বেন কেহল বলেছেন, বয়স্ক আমেরিকানরা অবসর গ্রহণকে নতুন লক্ষ্যগুলির সাথে একটি নতুন শুরু হিসাবে দেখেন। "ধীরগতির থেকে অনেক দূরে, উত্তরদাতারা বলেছেন যে তারা অবসর গ্রহণকে তাদের আবেগ এবং শখগুলিতে ডুব দেওয়ার, তাদের সম্প্রদায়ে স্বেচ্ছাসেবক হওয়ার এবং সম্ভবত একটি নতুন ধরণের চাকরি শুরু করার সময় হিসাবে দেখেন," তিনি বলেছেন৷
যদিও সিনিয়র কর্পস জাতীয় পরিষেবা প্রোগ্রামগুলির একটি নেটওয়ার্ক, বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্করা তাদের স্থানীয় সম্প্রদায়গুলিতে কাজ করে। শুধুমাত্র সিনিয়র কর্পস স্বেচ্ছাসেবকরা তাদের প্রোগ্রামের জন্য প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে না, প্রশিক্ষণ প্রায়শই স্বেচ্ছাসেবকদের অন্যান্য বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের সম্প্রদায়ের সাথে সংযুক্ত করে, অনেক স্বেচ্ছাসেবকদের জন্য একটি সামাজিক সহায়তা প্রদান করে।
নক্সভিলে, টেনের সিনিয়র কর্পস ম্যানেজার দেইশা ফিনলে বলেছেন, স্বেচ্ছাসেবীরা একটি আপনতার অনুভূতি খুঁজে পান৷ "এটি আপনাকে উদ্দেশ্যের অনুভূতি দেয়," বলেছেন লিন্ডা ওয়াকার, বয়স 63, যিনি নক্সভিলে কর্পসের অবসরপ্রাপ্ত সিনিয়র স্বেচ্ছাসেবক প্রোগ্রামে স্বেচ্ছাসেবক৷ এবং স্বেচ্ছাসেবকরা বলছেন তাদের অভিজ্ঞতা খুবই ফলপ্রসূ হয়েছে। নক্সভিলের একজন পালক দাদা-দাদি স্বেচ্ছাসেবক, 72 বছর বয়সী বার্নিস ম্যাকলেমোর বলেন, “আমি যা দেই তার থেকে অনেক বেশি পাই।
ক্রুস বলেছেন, অনেক স্বেচ্ছাসেবক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন এবং মোকাবেলা করার উপায় হিসাবে অন্যদের সাহায্য করার জন্য আকৃষ্ট হয়েছেন। নক্সভিলে পালিত দাদা-দাদি হিসাবে বাচ্চাদের সাথে কাজ করা হ্যারল্ডেন হবসের জন্য বিশেষভাবে মূল্যবান, বয়স 66, যার ছেলে সম্প্রতি আত্মহত্যা করে মারা গেছে। হবস বলেন, "আমি বাচ্চাদের জন্য সাহায্য করতে পারি এটা জেনে খুবই পুরস্কৃত হয়েছে।"
সিনিয়র স্বেচ্ছাসেবকরা স্বেচ্ছাসেবক থেকে তাদের মানসিক সুস্থতার উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধির কথা জানিয়েছেন, সিনিয়র কর্পস দ্বারা পরিচালিত সাম্প্রতিক জরিপ অনুসারে। প্রোগ্রামে দুই বছর সেবা করার পর, 84% স্বাস্থ্যের উন্নতির রিপোর্ট করেছে এবং 78% কম বিষণ্ণ বোধ করেছে বলে জানিয়েছে।
প্রায় 200,000 স্বেচ্ছাসেবক প্রতি বছর সিনিয়র কর্পসের পরিসরের কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করে, দুর্যোগ ত্রাণ থেকে শুরু করে বাড়ি সংস্কার করা পর্যন্ত। সিনিয়র কর্পসের মুখপাত্র সামান্থা ওয়ারফিল্ড বলেছেন, স্বেচ্ছাসেবক আপনাকে আপনার আজীবন দক্ষতাকে নতুন উপায়ে ব্যবহার করতে দেয়। আপনি যদি একজন হিসাবরক্ষক হন, উদাহরণস্বরূপ, আপনি বসন্তকালে একজন স্বেচ্ছাসেবী কর প্রস্তুতকারী হতে পারেন। "উল্টে, আপনি যদি একটি নতুন ক্ষেত্রে কাজ করতে আগ্রহী হন তবে এটি নতুন কিছু চেষ্টা করার একটি দুর্দান্ত উপায় হতে পারে," সে বলে৷
স্বেচ্ছাসেবকরা যারা "পালক দাদা-দাদি" হিসাবে কাজ করেন তারা ঝুঁকিপূর্ণ শিক্ষার্থীদের সাহায্য করার জন্য সপ্তাহে 10 থেকে 30 ঘন্টা যে কোনও জায়গায় শ্রেণীকক্ষে শিক্ষকদের সহায়তা করেন। "শিক্ষকরা তাদের শ্রেণীকক্ষে পালক দাদা-দাদিদের জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ কারণ স্বেচ্ছাসেবকরা অতিরিক্ত একের পর এক সহায়তা প্রদান করতে পারে যা অনেক শিক্ষার্থীর প্রয়োজন," ক্রুস বলেছেন৷
ডিপার্টমেন্ট অফ ভেটেরান্স অ্যাফেয়ার্স সম্প্রতি VA-এর চয়েজ হোম ইনিশিয়েটিভকে সমর্থন করার জন্য সিনিয়র কর্পস স্বেচ্ছাসেবকদের জড়িত করা শুরু করেছে, বয়স্ক প্রবীণদের প্রয়োজনীয় গৃহকর্মী এবং দৈনন্দিন জীবনযাত্রার সহায়তা পেতে সক্ষম করে যাতে তারা তাদের নিজের বাড়িতে থাকতে পারে।
শেষ পর্যন্ত, আপনার যদি আবেগ থাকে, সিনিয়র কর্পস আপনাকে একটি উদ্দেশ্য খুঁজে পেতে পারে, ওয়ারফিল্ড বলে। আপনি NationalService.Gov/SeniorCorps-এ কীভাবে স্বেচ্ছাসেবক এবং স্বেচ্ছাসেবীর সুযোগ পেতে হয় সে সম্পর্কে আরও জানতে পারেন।