অনেক ব্যবসা আজ দাবি করে যে তারা "ভালো করার" ব্যবসায় রয়েছে। এবং তারা এটি প্রমাণ করার জন্য তাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করে, প্রায়শই তাদের দাতব্য প্রচেষ্টা সম্পর্কে তাদের ওয়েবসাইটে একটি পৃষ্ঠা বা সামাজিক মিডিয়া পোস্ট প্রকাশ করে। কিন্তু যদি আপনার ব্যবসার আইনি কাঠামো আপনার সামাজিক প্রতিশ্রুতির জন্য প্রমাণ করতে পারে? এটি করতে পারে, যদি আপনি একটি বেনিফিট কর্পোরেশন হন।
বেনিফিট কর্পোরেশন আন্দোলন 2007 সালে 81টি কোম্পানি দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল যা ব্যবসা করার একমাত্র লাভের উপায়ের বিকল্প খুঁজছিল। অন্য যেকোনো ধরনের লাভজনক সত্তার মতো, একটি সুবিধা কর্পোরেশন অবশ্যই তার আর্থিক আয়ের উপর ফোকাস করে। কিন্তু ঐতিহ্যগত ব্যবসার বিপরীতে, এটি তার চারপাশের বিশ্বে একটি ইতিবাচক পার্থক্য তৈরিতে সমানভাবে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। এই কোম্পানিগুলি শুধুমাত্র তাদের স্টেকহোল্ডারদের জন্যই নয়, তাদের সম্প্রদায় এবং পরিবেশের প্রতিও দায়িত্ব স্বীকার করে — এবং তারা আইনত এটিকে তাদের উদ্দেশ্য হিসাবে বলতে পারে।
"বেনিফিট কর্পোরেশন একটি অসাধারণ এবং বিঘ্নিত নতুন যান," বলেছেন জেসন এরব, ব্যবসায়িক পরিষেবা সংস্থা ওল্টারস ক্লুওয়ারের সিটি কর্পোরেশনের ছোট ব্যবসার জন্য কৌশলগত জোটের পরিচালক৷ “এর অস্তিত্বের আগে, সরকারী এবং বেসরকারী কোম্পানির পরিচালক এবং কর্মকর্তারা শেয়ারহোল্ডারদের রিটার্নকে অন্য সব কিছুর উপরে বিবেচনা করতে বাধ্য ছিলেন। এখন, বেনিফিট কর্পোরেশন সত্তা কাঠামো কোম্পানিগুলিকে আইনত লাভের পাশাপাশি অন্যান্য নির্দেশাবলী গ্রহণ করতে সক্ষম করে, যেমন সমাজকে একটি উপাদান, 'ইতিবাচক সুবিধা' প্রদানের জন্য সংবিধিবদ্ধ আদেশ।" [আপনার ব্যবসার জন্য সেরা আইনি কাঠামো কী?]
এটা কোন গোপন বিষয় নয় যে আজকের ভোক্তারা নৈতিক, সামাজিক এবং পরিবেশগত সমস্যাগুলি সম্পর্কে অনেক বেশি যত্নশীল - যাতে এটি তাদের ক্রয়ের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। নিলসনের 2014 সালের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে বিশ্বব্যাপী অনলাইন গ্রাহকদের অর্ধেকেরও বেশি গ্রাহক ইতিবাচক সামাজিক এবং পরিবেশগত পদক্ষেপের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কোম্পানিগুলির দ্বারা প্রদত্ত পণ্য এবং পরিষেবাগুলির জন্য বেশি অর্থ প্রদান করবে৷
মনোভাবের এই পরিবর্তনের কারণে, ব্যবসাগুলি কর্পোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতার প্রতি তাদের উত্সর্গ প্রদর্শনের জন্য দাবি করছে। যেকোন কোম্পানি বলতে পারে যে এটি দাতব্য প্রতিষ্ঠানে দান করে বা কার্বন পদচিহ্ন হ্রাস পেয়েছে, কিন্তু একটি সুবিধা কর্পোরেশনের সাথে, ভোক্তারা নিশ্চয়তা পায় যে এটি যা প্রচার করে তা সত্যই অনুশীলন করে:এই সংস্থাগুলি কর্মক্ষমতা এবং জবাবদিহিতার উচ্চ আইনি, সামাজিক এবং পরিবেশগত মানগুলির উত্তর দেয়।
"বেনিফিট কর্পোরেশনের আছে ... অন্যান্য কোম্পানির কাঠামোর তুলনায় ভিন্ন স্বচ্ছতা এবং প্রতিবেদনের প্রয়োজনীয়তা," Erb বিজনেস নিউজ ডেইলিকে বলেছেন। "উদাহরণস্বরূপ, বেশিরভাগ রাজ্যের জন্য এই সংস্থাগুলির বার্ষিক প্রতিবেদনগুলি ফাইল করার প্রয়োজন হয় যা তৃতীয় পক্ষের দ্বারা প্রত্যয়িত এবং প্রায়শই সর্বজনীনভাবে পোস্ট করা হয়, তারা তাদের লক্ষ্যকে এগিয়ে নিয়ে গেছে কিনা।"
B Lab-এর আইনি নীতির প্রধান রিক আলেকজান্ডার, তৃতীয় পক্ষের অলাভজনক সংস্থা যা বেনিফিট কর্পোরেশনগুলিকে শংসাপত্র দেয়, বলেছেন যে এই আইনি কাঠামোতেও অনেকগুলি অপারেশন-সম্পর্কিত সুবিধা রয়েছে৷
"বেনিফিট কর্পোরেশন স্ট্যাটাস একটি ব্যবসার প্রতিটি স্টেকহোল্ডারের জন্য সুবিধা রয়েছে, ভোক্তা এবং প্রতিভা থেকে শেয়ারহোল্ডার এবং পরিচালকদের জন্য," আলেকজান্ডার বলেছেন। "পরিচালকরা এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় কম পরিচালকের দায় উপভোগ করেন যা অ-আর্থিক স্টেকহোল্ডারদের বিবেচনা করে বা ভারসাম্য বজায় রাখে, যখন শেয়ারহোল্ডাররা বর্তমান কর্পোরেট আইনের অধীনে পাওয়া সমস্ত নজির এবং সুরক্ষা উপভোগ করার সময় কোম্পানিকে তার মিশনের জন্য দায়বদ্ধ রাখতে পারেন৷ সম্ভাব্য বিক্রয় এবং তারল্য বিকল্পগুলি মূল্যায়ন করার সময় আরও নমনীয়তা তৈরি করে, মূলধন বৃদ্ধি এবং নেতৃত্বের পরিবর্তনের মাধ্যমে [তারা] তাদের মিশন রক্ষা করতে পারে।"
আইনত একটি বেনিফিট কর্পোরেশন হওয়ার জন্য, আপনাকে প্রথমে নিশ্চিত করতে হবে যে আপনার হোম স্টেট এটিকে একটি বৈধ ব্যবসায়িক কাঠামো হিসাবে স্বীকার করে। প্রকাশের সময়, 30টি রাজ্য এবং ডিস্ট্রিক্ট অফ কলম্বিয়া স্বীকৃত সুবিধা কর্পোরেশনের মর্যাদা পেয়েছে, যদিও Erb উল্লেখ করেছে যে এই সংখ্যাটি বার্ষিক বৃদ্ধি পাচ্ছে। তিনি আগ্রহী ব্যবসার মালিকদের তাদের রাজ্যের আইনগুলি নিয়ে গবেষণা করার পরামর্শ দেন এবং, যদি সুবিধা কর্পোরেশনগুলি সেখানে স্বীকৃত না হয় তবে তারা কাছাকাছি রাজ্যে অন্তর্ভুক্ত করতে পারে কিনা তা খুঁজে বের করুন।
এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে একটি বেনিফিট কর্পোরেশন হওয়া আপনার ট্যাক্স স্ট্যাটাস পরিবর্তন করে না, এবং আপনি এখনও একটি সুবিধা কর্পোরেশন হিসাবে এস কর্পোরেশন বা সি কর্পোরেশনের মর্যাদা বজায় রাখবেন, আলেকজান্ডার বলেছেন।
যে ব্যবসাগুলি তাদের সামাজিক এবং পরিবেশগত প্রতিশ্রুতিকে আরও এগিয়ে নিতে চায় তারা একটি সার্টিফাইড বি কর্পোরেশন (বা বি কর্পোরেশন) হতে পারে। এতে বি ল্যাবের দ্বারা একটি কঠোর মূল্যায়ন প্রক্রিয়া জড়িত, যা একটি কোম্পানির পরিবেশগত অনুশীলন, কর্মচারীদের আচরণ, তার সম্প্রদায়ের মধ্যে সক্রিয়তা এবং অন্যান্য বিষয়গুলিকে রেট দিতে একটি সমীক্ষা ব্যবহার করে। যে ব্যবসাগুলি একটি নির্দিষ্ট স্কোরকে ছাড়িয়ে যায় সেগুলিকে B ল্যাব দ্বারা প্রত্যয়িত করা হয়, যা পরে সময়ে সময়ে তাদের অডিট করে তা নিশ্চিত করে যে তারা আন্দোলনের মান অনুযায়ী জীবনযাপন করছে।
"[B ল্যাব সার্টিফিকেশন] অনুমোদনের একটি গুড হাউসকিপিং সিলের মতো," ডেভিড মারফি, বেটার ওয়ার্ল্ড বুকস-এর প্রাক্তন সিইও, 2011 সালের বিজনেস নিউজ ডেইলি সাক্ষাৎকারে বলেছেন৷ "যদি আপনার কোম্পানি একটি সার্টিফাইড বি কর্পোরেশন হয়, এটি সত্যিই কিছু বলে। আপনি সেই সমস্ত স্টেকহোল্ডারদের সেবা করার জন্য আছেন, এবং আপনি এটি প্রমাণ করতে ইচ্ছুক।”
একটি সার্টিফাইড বি কর্পোরেশন হওয়ার জন্য, একটি কোম্পানিকে তিনটি জিনিস করতে হবে, আলেকজান্ডার বলেন। প্রথমত, এটিকে B ইমপ্যাক্ট অ্যাসেসমেন্ট পরীক্ষায় 80 বা তার বেশি স্কোর করে উচ্চ সামাজিক পরিবেশগত কর্মক্ষমতা প্রদর্শন করতে হবে। এটি অবশ্যই bcorporation.net-এ এর স্কোরগুলি প্রকাশ্যে রিপোর্ট করার মাধ্যমে সেই প্রভাব সম্পর্কে স্বচ্ছ হতে হবে, এবং শেষ পর্যন্ত, এটি অবশ্যই সংস্থার স্টেকহোল্ডারদের বিবেচনা করার জন্য একটি আইনি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হতে হবে। আলেকজান্ডার উল্লেখ করেছেন যে সেই আইনি প্রতিশ্রুতির ফর্মটি নির্ভর করে আপনি বর্তমানে যে ধরনের সত্তা (LLC, একমাত্র মালিক, কর্পোরেশন, ইত্যাদি) সেইসাথে এর কর্পোরেট আইনের উপর নির্ভর করে সংস্থার অবস্থার উপর।
"বি ল্যাব কোম্পানিগুলিকে তাদের প্রাথমিক শংসাপত্রের মধ্যে একটি গ্রেস পিরিয়ড দেয় এবং কখন তারা স্টেকহোল্ডারদের কাছে তাদের আইনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রতিটি কোম্পানিকে তাদের শংসাপত্র বজায় রাখার জন্য এই আইনি প্রতিশ্রুতি দিতে হবে," আলেকজান্ডার বলেন। "এই মুহূর্তে, প্রায় 200টি কোম্পানি আছে যেগুলি সার্টিফাইড বি কর্পোরেশন এবং সুবিধা কর্পোরেশন উভয়ই।"
বেটার ওয়ার্ল্ড বুকস, যেটি B কর্পোরেশনের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা, বি কর্পোরেশনের আন্দোলনের একটি চমৎকার উদাহরণ। অনলাইন বই খুচরা বিক্রেতা 2002 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, এবং এর ওয়েবসাইটে বলা হয়েছে যে সামাজিক এবং পরিবেশগত দায়িত্ব তার ব্যবসার মূলে রয়েছে; এটি কেবল একটি "অ্যাড-অন উপাদান" নয়।
কোম্পানিটি একটি ট্রিপল বটম-লাইন ব্যবসায়িক মডেল যাকে বলে তা ব্যবহার করে পরিচালনা করে, তিনটি নীচের লাইন আর্থিক, সামাজিক এবং পরিবেশগত। এটি নতুন এবং ব্যবহৃত বই বিক্রি করে তার লাভ করে, কিন্তু এটি তার তহবিলের একটি শতাংশ এবং অবিক্রিত বই সারা বিশ্বে সাক্ষরতা ফাউন্ডেশনকে দেয়, যার মধ্যে রয়েছে আফ্রিকার জন্য বই, অদৃশ্য শিশু, পারিবারিক শিক্ষার জন্য জাতীয় কেন্দ্র, রুম টু রিড এবং ওয়ার্ল্ডফান্ড। যদি একটি বই বিক্রি বা দান করা না যায়, তাহলে বেটার ওয়ার্ল্ড বুকস নিশ্চিত করে যে এটি সঠিকভাবে পুনর্ব্যবহার করা হয়েছে, মারফি বলেন।
আলেকজান্ডার উল্লেখ করেছেন যে অনেক সুপরিচিত কোম্পানি বেনিফিট কর্পোরেশন হয়ে উঠেছে। 2012 সালে, জাতীয় বহিরঙ্গন পোশাক কোম্পানি প্যাটাগোনিয়া ক্যালিফোর্নিয়ার প্রথম নিবন্ধিত সুবিধা কর্পোরেশন হয়ে ওঠে এবং এই গত বছরই, Kickstarter একটি PBC (জনসাধারণের সুবিধা কর্পোরেশন) তে রূপান্তরিত হয়।
"ইতিমধ্যেই 3,000 টিরও বেশি নিবন্ধিত সুবিধা কর্পোরেশন রয়েছে, যার মধ্যে প্রায় 300টি ডেলাওয়্যারে এবং 200টি ক্যালিফোর্নিয়ায় রয়েছে," আলেকজান্ডার বলেছিলেন। “প্রত্যয়িত বি কর্পোরেশনের জনসংখ্যাও বেড়েছে। 131টি শিল্পে 42টি দেশে এখন 1,550টি সার্টিফাইড বি কর্পোরেশন রয়েছে, [সহ] বেন অ্যান্ড জেরিস, ক্যাবট ক্রিমারি, লরিয়েট এডুকেশন এবং ইটিসি।”
কারণ বেনিফিট কর্পোরেশন মডেল এখনও তুলনামূলকভাবে নতুন, Erb বলেছেন যে পথে প্রচুর প্রশ্ন এবং আইনী সমন্বয় হবে, বিশেষ করে যেহেতু এটি জাতীয়ভাবে স্বীকৃত নয়। যাইহোক, আন্দোলনটি 50টি রাজ্যেই স্বীকৃত এবং মানসম্মত হওয়ার পথে।
"অনেক কোম্পানি যারা [এই কাঠামো] বেছে নিয়েছে তারা অসাধারণ সুবিধা দেখেছে," Erb বলেছেন। "এটি এমন একটি মডেল যা এমন একটি কোম্পানির জন্য বিবেচনার যোগ্য যেটি তার পরিচালনা নীতিতে সামাজিক দায়বদ্ধতা অন্তর্ভুক্ত করতে চায়।"
বেনিফিট কর্পোরেশন হিসাবে নিবন্ধন করতে বা রূপান্তর করতে কী লাগে সে সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য, B Lab বা Wolters Kluwer's CT Corporation এ যান৷