মারিয়া সেল্টজার সান দিয়েগো কাউন্টির পূর্বাঞ্চল থেকে থিয়েটারে শহরের কেন্দ্রস্থলে গাড়ি চালাতেন। তারপরে তিনি কাছাকাছি একটি মেট্রোপলিটন ট্রানজিট সিস্টেম ট্রলি স্টপে ড্রাইভিং শুরু করেন, যেখানে তিনি বিনামূল্যে তার গাড়ি পার্ক করতে পারেন এবং প্রায় এক ঘন্টা শহরে যাত্রা করতে পারেন। "আমি বাদ্যযন্ত্র পছন্দ করি," সেল্টজার বলেছেন। "যদি এটি একটি মিউজিক্যাল হয়, আমি আছি।"
যদিও সেল্টজার, 79, এখনও গাড়ি চালাচ্ছেন, থিয়েটার এবং ব্যালে যাওয়া আরও কঠিন হয়ে উঠছিল, বিশেষ করে শহরের কেন্দ্রস্থলে পার্কিং স্পটগুলির জন্য প্রতিযোগিতা করা। "আমি আনন্দিত ছিলাম যে আমি সেখানে যাওয়ার জন্য একটি ভিন্ন উপায় খুঁজে পেয়েছি," সে বলে৷
৷একটি মারাত্মক মহামারীর মধ্যে, এমন একটি সময় কল্পনা করা কঠিন হতে পারে যখন গণ ট্রানজিটে চড়া বা সিটি ক্যাবে উঠা যে কারও জন্য একেবারে স্বাভাবিক জিনিস হবে, বয়স্ক নাগরিকদের কথাই ছেড়ে দিন। কিন্তু অবশেষে, যখন এটি করা নিরাপদ হয়ে যায়, তখন জীবন আবার শুরু হবে, এবং অনেক বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য, যারা আর ড্রাইভিং করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন না, তাদের জন্য বিকল্প পরিবহন ব্যবস্থা থাকা স্বাধীনতা এবং সামাজিক বিচ্ছিন্নতার মধ্যে পার্থক্য হতে পারে।
আমেরিকান জার্নাল অফ পাবলিক হেলথ অনুসারে , আমেরিকানরা গড়পড়তা মহিলাদের জন্য 10 বছর এবং পুরুষদের জন্য সাত বছর নিরাপদে গাড়ি চালানোর ক্ষমতা ছাড়িয়ে যায়। সেলৎজারের মতো, 65 বছর বা তার বেশি বয়সী আমেরিকানদের তিন-চতুর্থাংশ শহরতলির এবং গ্রামীণ এলাকায় বাস করে যেখানে গণ ট্রানজিট বিকল্পগুলি সর্বনিম্ন হতে পারে, যদি তারা বিদ্যমান থাকে।
এমনকি কিছু শহর কম পড়ে। সান দিয়েগো নিউ ইয়র্ক সিটির মতো নয় যেখানে আপনি সবেমাত্র পাতাল রেলে উঠেছিলেন, সেলৎজার বলেছেন, একজন প্রাক্তন নর্তকী যিনি তিনি এবং তার প্রয়াত স্বামী ক্যালিফোর্নিয়ায় যাওয়ার আগে নিউইয়র্কে থাকতেন। "আমাদের এখানে এটি নেই।"
বেশিরভাগ আমেরিকানরা ড্রাইভিংকে স্বায়ত্তশাসনের সাথে সমতুল্য করে এবং এমন একটি সময়ের কথা ভাবতে পছন্দ করে না যখন তারা আর ড্রাইভ করতে পারে না, শেষ পর্যন্ত সেই দিনটি আসার পরে তাদের অপ্রস্তুত রেখে যায়।
"তারা মনে করে যে তারা চিরকালের জন্য গাড়ি চালাবে," ক্যাথরিন ফ্রুন্ড বলেছেন, আমেরিকার স্বাধীন পরিবহন নেটওয়ার্কের প্রতিষ্ঠাতা, বয়স্ক এবং দৃষ্টি প্রতিবন্ধীদের জন্য একটি অলাভজনক পরিবহন নেটওয়ার্ক৷ অধিভুক্ত বা অংশীদারিত্বের মাধ্যমে, ITN ৪৭টি রাজ্যে সম্প্রদায়ের বয়স্কদের জন্য পরিবহন সরবরাহ করে।
অবশেষে, যদিও, এমন কিছু ঘটে যা আপনাকে চাকার পিছনে পেতে বাধা দেয়। আপনার দৃষ্টি খারাপ হয়, উদাহরণস্বরূপ, বা আপনার হাঁটু বা নিতম্ব প্রতিস্থাপন করা হয়েছে। সাধারণত, "এটি একটি সম্পূর্ণ বা কিছুই নয়," ফ্রেউন্ড বলেছেন, ড্রাইভার থেকে যাত্রীতে রূপান্তর সাধারণত 10 বছরের বেশি পর্যায়ে ঘটে।
প্রথমে, আপনি রাতে বা অপরিচিত জায়গায় গাড়ি চালানো বন্ধ করতে পারেন। তারপর এটি দীর্ঘ দূরত্ব বা কাছাকাছি শহর এড়ানো হতে পারে. AAA ফাউন্ডেশন ফর ট্রাফিক সেফটির গবেষণায় দেখা গেছে যে 5 জনের মধ্যে 1 জন বয়স্ক চালক গত বছরে তাদের ড্রাইভিং কমিয়েছেন, 57% মহিলা এবং 43% পুরুষ রিপোর্ট করেছেন যে তারা ড্রাইভিং কম করেছেন। সময়ের সাথে সাথে, এই কাটব্যাকগুলি যোগ করে, সম্ভাব্যভাবে আপনার সামাজিক মিথস্ক্রিয়াকে সীমিত করে এবং আপনার জীবনযাত্রার মানকে ক্ষতিগ্রস্ত করে।
কেমব্রিজের ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি এজল্যাবের গবেষণা বিজ্ঞানী লিসা ডি'অ্যামব্রোসিও বলেছেন, "সামাজিক বিচ্ছিন্নতা এবং একাকীত্ব আমাদের বয়স্ক মানুষের ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার জন্য প্রকৃত উদ্বেগ।"
সোশ্যাল মিডিয়া এবং ফেসটাইমের মতো ভার্চুয়াল সংযোগগুলি সহায়ক তবে সর্বদা যথেষ্ট নয়, কারণ অনেক আমেরিকান আবিষ্কার করেছিল যখন করোনভাইরাস তাদের বাড়িতে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছিল। ডি'অ্যামব্রোসিও বলেছেন, কিছু লোক কেবল ভার্চুয়াল নয়, আরও ব্যক্তিগত মিথস্ক্রিয়া থেকে চায়, প্রয়োজন এবং উপকৃত হতে পারে।
অবস্থানই সবকিছু
সামাজিক সুবিধার বাইরে, দৈনন্দিন জীবনের জন্য নির্ভরযোগ্য পাবলিক ট্রান্সপোর্ট অপরিহার্য, এবং যখন গাড়ি চালানোর জন্য ব্যবহারিক বিকল্পগুলি খুঁজে বের করার জন্য আসে তখন অবস্থানই সবকিছু। কিছু সম্প্রদায়ের অন্যদের তুলনায় ভালো পাবলিক ট্রান্সপোর্ট রয়েছে, যার মধ্যে অক্ষম যাত্রীদের জন্য প্যারাট্রান্সিট রয়েছে যারা একটি নির্দিষ্ট রুট অনুসরণকারী পাবলিক বাস ব্যবহার করতে পারে না।
মেরিল্যান্ডের মন্টগোমারি কাউন্টি এজিং অ্যান্ড ডিসেবিলিটি সার্ভিসেসের পরিবহন এবং চলাফেরার ব্যবস্থাপক শন ব্রেনান বলেছেন, “আপনি যেখানে বসবাস করতে চান সেটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
আপনি যখন অবসর গ্রহণের সময় কোথায় থাকবেন তা বিবেচনা করছেন তখন বিশেষজ্ঞরা পরিবহন বিকল্পগুলি নিয়ে গবেষণা করার পরামর্শ দেন। AAA ট্রাফিক সেফটি অ্যাডভোকেসির প্রজেক্ট ম্যানেজার রোন্ডা শাহ বলেছেন, "এগুলি একটি সমস্যা হওয়ার আগে সেগুলি সম্পর্কে চিন্তা করুন।" "আপনি একটি পদক্ষেপ করার আগে পরিবহণ অবশ্যই একটি বিবেচনা করা উচিত।"
উদাহরণ স্বরূপ, আপনি যে পাঁচটি স্থান নিয়মিত চান বা যেতে চান সেগুলির কথা ভাবুন:সুপারমার্কেট, পোস্ট অফিস, ডাক্তারের অফিস, আপনার বাচ্চাদের বাড়ি বা উপাসনার স্থান।
"আপনি এখন সেখানে কিভাবে যাবেন, এবং কিভাবে আপনি একটি গাড়ী ছাড়া সেখানে যেতে পারেন?" লাইসেন্সপ্রাপ্ত প্রত্যয়িত সমাজকর্মী বেথ শাপিরোকে জিজ্ঞাসা করেন, যিনি একটি কোর্স তৈরি করেছেন, ড্রাইভ বা নট টু ড্রাইভ, যা লোকেদের ড্রাইভার থেকে যাত্রীতে স্থানান্তর করতে সহায়তা করে৷
আপনি যে শহর বা শহরে অবসর নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন সেখানে আপনার সহায়তা ব্যবস্থা বিবেচনা করুন। পরিবারের সদস্য এবং বন্ধুরা সাহায্য করতে পারে কিন্তু শুধুমাত্র একটি বিন্দু পর্যন্ত. তারা তাদের নিজেদের জীবন নিয়ে ব্যস্ত থাকতে পারে, যার অর্থ বিকল্প খুঁজে বের করা এবং কীভাবে সেগুলি ব্যবহার করতে হয় তা শেখা৷
৷"পাবলিক ট্রান্সপোর্ট ভীতিকর হতে পারে তাই বন্ধু বা পরিবারের সদস্যদের সাথে অনুশীলন করার মাধ্যমে আপনার স্বাচ্ছন্দ্যের স্তর তৈরি করুন," বলেছেন AAA's Shah৷
আপনার স্বাস্থ্য ভালো থাকলে, আপনি হেঁটে যেতে পারেন এমন জায়গা সহ পথচারী-বান্ধব পাড়ার সন্ধান করুন। কিছু অবসরপ্রাপ্তরাও ছোট, স্থানীয় ভ্রমণের জন্য প্যাডেল-সহায়ক বৈদ্যুতিক সাইকেল এবং তিন চাকার গাড়ির দিকে ঝুঁকছেন।
মনে রাখবেন কিছু ট্রানজিট বিকল্প অলাভজনক বা ব্যক্তিগত সংস্থার মাধ্যমে হতে পারে। উদাহরণ স্বরূপ, সাসেক্স কাউন্টি, ডেল., যেখানে অনেক অবসরপ্রাপ্ত মানুষ বাস করেন এবং পাবলিক ট্রান্সপোর্ট খুবই কম, অলাভজনক গ্রুপ এবং ITN অ্যাফিলিয়েট ইন্ডিপেনডেন্ট ট্রান্সপোর্টেশন নেটওয়ার্ক সাউদার্ন ডেলাওয়্যার শূন্যতা পূরণ করে। সংগঠনটির 300 জন সদস্য আছে যাদের বয়স 55 বা তার বেশি যারা স্বেচ্ছাসেবক চালকদের উপর নির্ভর করে।
অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক এবং প্রশাসক জো ফিচটল বলেছেন, "এই লোকেদের বেশিরভাগই মোটেও গাড়ি চালায় না," চার বছর ধরে এই গ্রুপের সাথে স্বেচ্ছাসেবক চালক ছিলেন। “তারা ঘরে আটকে আছে। আমরা দিনে 24 ঘন্টা গাড়ি চালাই।"
এলাকার বাসিন্দারা নিয়মিত ডাক্তারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট, ধর্মীয় পরিষেবা, মুদি দোকান, ওষুধের দোকান, কনসার্ট, থিয়েটার, রেস্তোরাঁ এবং হেয়ার সেলুনগুলিতে রাইডের সময়সূচী নির্ধারণ করে। সদস্যরা তাদের অ্যাকাউন্টে একটি প্রাথমিক $50 জমা করে প্রতি মাইল $1.50 এর ট্রানজিট খরচ এবং $3.50 পিকআপ ফি কভার করতে। কোন টাকা হাত পরিবর্তন, এবং কোন টিপিং অনুমোদিত. সদস্যতা ফি ব্যক্তিদের জন্য প্রতি বছর $40, পরিবারের জন্য $70।
গ্রুপের কিছু সদস্য যারা এখনও ড্রাইভ করেন তারা গভীর রাতে ট্রিপ বেশি হলে তা পছন্দ করেন না। উদাহরণস্বরূপ, 50-এর দশকের মাঝামাঝি একজন মহিলা রাত 10 টায় তার মেয়ের জন্মদিনের পার্টিতে তাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য একজন স্বেচ্ছাসেবক ড্রাইভারকে সংরক্ষিত করেছিলেন। ওশান সিটিতে, মো., ডেলাওয়্যারে তার বাড়ি থেকে 22 মাইল দূরে৷
৷পরিবহন বিকল্পগুলি খুঁজে বের করার সময়, এখানে কিছু সংস্থা রয়েছে যা সাহায্য করতে পারে: