ক্যামেরন তোরোনি, শিকাগোর একজন 24 বছর বয়সী উবার ড্রাইভার, ভাবছেন যে তিনি তার বাবা-মা এবং দাদা-দাদির যা ছিল তা তিনি কখনও বহন করতে সক্ষম হবেন কিনা।
তার পরিবারের পুরোনো প্রজন্মেরা তাদের বাড়ির মালিক, তিনি বলেন, "কিন্তু তারা সেগুলি সেই সময়ে কিনেছিল যখন এটি প্রকৃতপক্ষে সাশ্রয়ী ছিল।"
তোরোনি কলেজের এক বছর পূর্ণ করেছে, কিন্তু মহামারী চলাকালীন সবকিছু অনলাইনে চলে গেলে বাদ পড়ে যায় এবং পরবর্তীতে সে কী করতে চায় তা নিশ্চিত নয়। উবারের জন্য পুরো সময় ড্রাইভ করা, অদ্ভুত সময়ে, তিনি ন্যূনতম মজুরি করছেন, তিনি মনে করেন। এদিকে, মাঝারি পরিসরের অ্যাপার্টমেন্টের জন্য ভাড়া মাসে $2,000 খরচ হয়, খুব অভিনব নয়৷
"একটি বড় প্রশ্ন যার উত্তর এখনও আমার কাছে নেই তা হল কিভাবে (আবাসন) মজুরি এবং আয়ের ক্ষেত্রে এত ব্যয়বহুল হয়ে উঠল যে আমরা সাধারণ চাকরি থেকে পাই," টরোনি বলেছিলেন। "আমি মনে করি এটিই সবচেয়ে বড় সংযোগ বিচ্ছিন্ন যা আমি বুঝতেও পারিনি।"
তোরনি খুব কমই একা। ভাড়া খুব বেশি - কিন্তু বন্ধকী, ইউটিলিটি বিল, সম্পত্তি কর এবং বাড়ির মালিকদের বীমাও তাই। আবাসন ক্রয়ক্ষমতার সংকট, অনেক আমেরিকানদের কাছে শ্বাসরোধের মতো মনে হয়৷
28 এপ্রিল প্রকাশিত একটি গ্যালাপ পোল শিরোনাম দখল করে যখন এটি প্রকাশ করে যে 55% উত্তরদাতারা বলেছেন যে তাদের আর্থিক পরিস্থিতি আরও খারাপ হচ্ছে – যা সর্বকালের সর্বোচ্চ।
"সামগ্রী মার্কিন পরিবারের জন্য প্রধান আর্থিক চ্যালেঞ্জ হিসাবে অব্যাহত রয়েছে, বিভিন্ন খরচের উদ্বেগ অন্যান্য সমস্ত আর্থিক উদ্বেগকে ছাড়িয়ে গেছে," গ্যালাপ রিলিজের সাথে একটি প্রতিবেদনে বলেছে৷
আমেরিকানরা সামর্থ্যের জন্য সংগ্রাম করে এমন জিনিসগুলির মধ্যে, আবাসন দ্বিতীয় স্থানের জন্য শক্তির সাথে আবদ্ধ। উত্তরদাতাদের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি গ্যালাপকে বলেছেন যে তারা উদ্বিগ্ন যে তারা তাদের ভাড়া, বন্ধক বা অন্যান্য আবাসন খরচ পরিশোধ করতে পারবেন না।
যদিও আশ্রয়ের খরচ দীর্ঘকাল ধরে একটি চ্যালেঞ্জ হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে, আনুষঙ্গিক আবাসন খরচের সাম্প্রতিক বৃদ্ধি সাহায্য করছে না। বিশ্লেষণ প্রদানকারী কোটালিটির তথ্য অনুসারে, 2024 সাল পর্যন্ত, সম্পত্তি কর আগের পাঁচ বছরের তুলনায় 15% বেড়েছে৷
বাড়ির মালিকদের বীমা খরচ আরও বেড়েছে:2019 এবং 2025 এর মধ্যে 70% বেড়েছে কারণ বীমাকারীরা পরিবর্তনশীল জলবায়ু থেকে মূল্য ঝুঁকির জন্য লড়াই করছে।
একটি সাম্প্রতিক সাক্ষাত্কারে, হাউজিং কাউন্সেলর ক্যাটলিন গ্রেভেল ইউএসএ টুডেকে বলেছেন যে তিনি নিয়মিত লোকেদের কাছ থেকে ফোন করেন - সাধারণত বয়স্ক এবং যারা নির্দিষ্ট আয়ের অধিকারী - যারা তাদের আবাসনের খরচ দিতে পারে না।
এই ধরনের বাড়ির মালিকদের জন্য কয়েকটি বিকল্প আছে, গ্রেভেল বলেছেন। মাত্র এক সপ্তাহে, তিনি তিনজনকে খাবারের প্যান্ট্রিতে রেফার করেছেন।
গ্রেভেল বলেন, আবাসনের খরচ ভ্যাকুয়ামে বাড়ছে না। তাই "খাদ্য এবং পরিবহন এবং বেঁচে থাকার জন্য সবকিছু।" এদিকে, তিনি বলেন, "আমার মনে হচ্ছে আমাদের সমর্থন নেটওয়ার্ক কমে যাচ্ছে।"
এই অনুভূতিটি টোরোনির জন্য সত্য, যিনি বুঝতে পারেন না কেন লোকেদের সামর্থ্যের জন্য আবাসন তৈরি করার জন্য আরও জরুরি নয়। "আমরা কয়েক দশক ধরে প্রযুক্তিগতভাবে অগ্রসর হয়েছি, তাই না? কাগজের মতো, আমাদের কম দিয়ে আরও বেশি করতে সক্ষম হওয়া উচিত," তিনি বলেছিলেন, "কিন্তু মনে হচ্ছে আমরা আজকাল আরও বেশি করে কম করছি।"
এটি এমন দিনগুলিতে নেমে আসে যেখানে তাকে সমালোচনামূলক সিদ্ধান্ত নিতে হয়:"আজ আমি কী কিনব? আমি কি এটি বহন করতে পারি?"
এসএমএস ফেসবুক টুইটার ইমেল