বইগুলিতে 2020 এর সাথে, ছোট ব্যবসাগুলি আশাবাদী যে 2021 একটি উজ্জ্বল বছর হবে। যদিও COVID-19 মহামারী এখনও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ব্যবসার জন্য চলে যায়নি, সেই আশাবাদ টিকা বিতরণের দ্বারা উজ্জীবিত হয়েছে। যদিও গত বছরের শুরু থেকেই মহামারীটি সামনে এবং কেন্দ্রে রয়েছে, উদ্যোক্তাদের জন্যও দেখার জন্য দিগন্তে অন্যান্য প্রবণতা রয়েছে।
বিজনেস নিউজ ডেইলি 2021 সালে ছোট ব্যবসার কী আশা করা উচিত এবং কীভাবে এই প্রবণতাগুলির সুবিধা নেওয়া যায় তা খুঁজে বের করতে অর্থ, বিপণন, প্রযুক্তি এবং মানবসম্পদ বিশেষজ্ঞদের সাথে সংযুক্ত।
COVID-19 মহামারীর অর্থনৈতিক প্রভাব অনেক ব্যবসার নগদ মজুদকে হ্রাস করেছে। যদিও অনেক রাজ্য প্রাথমিক শাটডাউনের পরে আবার চালু হয়েছে, কিছু কিছু বিধিনিষেধ আবার আরোপ করছে, নগদ প্রবাহ এবং ছোট ব্যবসার বেঁচে থাকার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করছে। সাম্প্রতিক $900 বিলিয়ন উদ্দীপক বিলে পেচেক প্রোটেকশন প্রোগ্রাম (PPP) এর জন্য অতিরিক্ত তহবিল অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা গত বছর করোনাভাইরাস এইড, রিলিফ, এবং ইকোনমিক সিকিউরিটি (CARES) আইনের অধীনে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল৷
"ছোট ব্যবসার নতুন উদ্দীপনা বিলের সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করা উচিত, যার মধ্যে একটি নতুন পিপিপি [লোনের জন্য] [আবেদন করা] সহ," কোর্টনি ললেস বলেছেন, ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্ট এবং অ্যামাজন প্রাইম সিরিজ উলফ পিএসি-এর সহ-হোস্ট৷
আপনি কিভাবে তহবিল ব্যবহার করেন তার উপর নির্ভর করে PPP ঋণ পরে ক্ষমাযোগ্য হতে পারে। PPP ঋণ কর্মসূচির জন্য নতুন রাউন্ডের তহবিল সম্পর্কে আরও জানতে এই নিবন্ধটি পড়ুন।
অন্যান্য অনেক ব্যবসার মালিকদের জন্য, ঋণ একটি বিকল্প নাও হতে পারে, বিশেষ করে যদি তারা COVID-19 মহামারী চলাকালীন উল্লেখযোগ্য আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হয়। এই ক্ষেত্রে, তহবিলের বিকল্প উত্স, যেমন বিকল্প ঋণদাতা বা বিনিয়োগকারী, অনেক উদ্যোক্তাদের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় তহবিল অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে৷
"পুঁজির বিকল্প উত্স সম্ভবত ব্যবসাগুলিকে দ্রাবক রাখার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে," ললেস বলেছেন। “বিকল্প উত্সগুলির মধ্যে থাকবে … অনুদান, ফিনটেক, ভেঞ্চার ক্যাপিটাল, দেবদূত বিনিয়োগকারী, পিয়ার-টু-পিয়ার ঋণ, এবং কয়েকটি নাম করার জন্য ক্রাউডফান্ডিং। এগুলি গুরুত্বপূর্ণ কারণ অনেক ব্যবসায় যাদের প্রকৃতপক্ষে মূলধনের প্রয়োজন তারা তাদের ব্যালেন্স শীটে [COVID-19 মহামারী] নেতিবাচক প্রভাবের কারণে প্রথাগত তহবিল উত্সগুলির প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে সক্ষম হবে না।"
শীর্ষস্থানীয় সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলির মধ্যে কোটি কোটি ব্যবহারকারী রয়েছে, তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সোশ্যাল মিডিয়া মার্কেটারদের জন্য ক্রমবর্ধমান লক্ষ্য হয়ে উঠেছে। এই দ্রুত বৃদ্ধি 2021 সালে থামবে না। বীমা সংস্থা ফিনারিয়ার অনুমান অনুসারে 2021 সালে সোশ্যাল মিডিয়া বিজ্ঞাপন খরচ 15% বৃদ্ধি পাবে, যা সোশ্যাল মিডিয়া বিজ্ঞাপনগুলিতে ব্যয় করা মোট $105 বিলিয়ন হবে৷ এটি 2017 সালে মোট $54.4 বিলিয়ন সোশ্যাল মিডিয়া বিজ্ঞাপন খরচের প্রায় দ্বিগুণ৷
কোয়ান্টাম মিডিয়া গ্রুপের সিইও আরি জোল্ডান বলেছেন, “বছরের পর বছর, আমরা সোশ্যাল মিডিয়াতে ব্যয় বৃদ্ধি দেখতে পাচ্ছি – এবং এই বছর এটি একটি নাটকীয় বৃদ্ধি ছিল”। “প্রত্যেককে প্রথাগত ইট-এন্ড-মর্টার বিপণন থেকে ফিরে আসতে বাধ্য করা হয়েছিল। তাদের ডিজিটালে বাধ্য করা হয়েছিল, এবং তাদের মধ্যে অনেকেই দেখেন যে এটি সত্যিই ভাল কাজ করছে।
"আমরা 2021 সালে ডিজিটাল বিপণন ব্যয়ের সাথে এগিয়ে যেতে দেখব," জোল্ডান যোগ করেছেন।
যদিও সামাজিক মিডিয়া বিজ্ঞাপন ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ, এটি ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতামূলক। শ্রোতা এবং ব্র্যান্ড সচেতনতা তৈরি করতে ছোট ব্যবসাগুলির একটি মাল্টিচ্যানেল জৈব পদ্ধতির উপর ফোকাস করা উচিত। যদিও বিজ্ঞাপনগুলি জৈব বৃদ্ধিকে জোরদার করতে পারে, ছোট ব্যবসাগুলিকে প্রতিযোগীদের সাথে সোশ্যাল মিডিয়া অস্ত্রের প্রতিযোগিতায় এড়ানো উচিত যখন বিষয়বস্তু বিপণনের মতো জৈব পন্থাগুলি বিনিয়োগে আরও ভাল রিটার্ন দিতে পারে৷
2012 থেকে 2019 সাল পর্যন্ত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অর্থপ্রদানের বিজ্ঞাপনে ব্যয় $4.75 বিলিয়ন থেকে বেড়ে $11.44 বিলিয়ন হয়েছে, এবং সেই প্রবণতা শুধুমাত্র 2021 সালে অব্যাহত থাকবে, জোল্ডান বলেছেন। অতিরিক্তভাবে, স্পনসর করা সামগ্রী এবং অ-স্পন্সর করা সামগ্রীর মধ্যে লাইনটি অস্পষ্ট হতে পারে, কারণ দর্শকরা স্পষ্টভাবে একটি বিজ্ঞাপনের সত্যতা পছন্দ করে, তিনি যোগ করেছেন৷
"আমি মনে করি আমরা ঐতিহ্যবাহী মিডিয়াতে অনেক বেশি অর্থপ্রদানের স্থান দেখতে যাচ্ছি, কারণ অর্জিত মিডিয়া পাওয়া সত্যিই কঠিন," জোল্ডান বলেছেন। "প্রদত্ত প্লেসমেন্টগুলি খুব নিমগ্ন এবং খুব ভিডিও-কেন্দ্রিক হতে চলেছে; অর্থপ্রদান এবং উপার্জনের মধ্যে পার্থক্য বলা কঠিন হবে৷”
জোল্ডান যোগ করেছেন যে এটি অনেক মিডিয়া আউটলেটের জন্য একটি ঝুঁকিপূর্ণ কৌশল হতে পারে, সম্ভবত তাদের বিশ্বাসযোগ্যতাকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে। যাইহোক, তিনি বলেছিলেন, "অনেক কোম্পানি সেখানে লাইনে হাঁটছে।"
আংশিকভাবে অর্জিত মিডিয়া সুরক্ষিত করার অসুবিধার কারণে, জোল্ডান বলেন, প্রেস রিলিজ কম কার্যকর হচ্ছে। ব্র্যান্ডগুলি সম্ভবত মিডিয়া আউটলেটগুলিতে টেক্সট-ভিত্তিক রিলিজগুলিকে প্রকাশ করার আশায় পাঠানোর পরিবর্তে অভ্যন্তরীণ প্রেস রিলিজগুলি আনতে পারে এবং সংবাদযোগ্য কোম্পানির উন্নয়নের ভিডিও ঘোষণাগুলি তৈরি করতে পারে৷
"প্রেস রিলিজ অতীতের একটি জিনিস," Zoldan বলেন. "প্রেস রিলিজ প্রকাশ করার ক্ষেত্রে আজ খুব কম মূল্য আছে।"
যেখানে প্রেস রিলিজ প্রয়োজনীয়, সেগুলি ইন্টারেক্টিভ বা ভিডিও-ভিত্তিক হলে সবচেয়ে কার্যকর হবে, জোল্ডান যোগ করেছেন।
অগমেন্টেড রিয়েলিটি (AR) এবং ভার্চুয়াল রিয়েলিটি (VR) কিছু সময়ের জন্য জিটজিস্টে রয়েছে, কিন্তু 2021 হতে পারে যে বছর তারা ব্যবসা গ্রহণের ক্ষেত্রে নতুন ভিত্তি তৈরি করবে। সর্বোপরি, ছোট ব্যবসাগুলি প্রবণতায় নেতৃত্ব দিতে পারে।
“ভার্চুয়াল এবং বর্ধিত বাস্তবতা আমাদেরকে ভিন্নভাবে বিশ্বকে অনুভব করতে দেয়। এবং বিশেষত একটি মহামারী চলাকালীন, এটি অত্যন্ত শক্তিশালী,” জো অ্যাপেলবাম, B2B বিপণন কোম্পানি Ajax ইউনিয়নের প্রতিষ্ঠাতা এবং সিইও বলেছেন। “আপনি যদি নেটওয়ার্কিং ইভেন্টগুলিতে যেতে চান তবে আপনি এখনই ঘটছে ভিআর নেটওয়ার্কিং ইভেন্টগুলিতে যেতে পারেন। আপনি সাশ্রয়ী মূল্যে VR এবং AR অভিজ্ঞতার ট্রেড শো প্রদর্শনী তৈরি করতে পারেন।”
প্রতিযোগিতা থেকে আলাদা হতে এবং তাদের দর্শকদের মধ্যে উত্তেজনা তৈরি করতে ছোট ব্যবসার AR এবং VR ব্যবহার করার কথা বিবেচনা করা উচিত।
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) এবং ডেটা অ্যানালিটিক্স থেকে অন্য প্রযুক্তি ব্যবসাগুলি দূরে যেতে পারে না। এই দুটি প্রযুক্তি স্বর্গে তৈরি একটি মিল যা ব্যবসাগুলিকে শুধুমাত্র বিপুল পরিমাণ ডেটা সংগ্রহ করতে দেয় না, কিন্তু সেই ডেটা বোঝার জন্য মেশিন লার্নিং ব্যবহার করে। এইভাবে ব্যবসার যে অন্তর্দৃষ্টিগুলি লাভ করে তা আরও ভাল টার্গেট মার্কেটিং প্রচারাভিযান বা অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়াগুলিতে নতুন দক্ষতা খুঁজে পেতে ব্যবহার করা যেতে পারে৷
"বিগ ডেটার কারণে আপনি আজ উচ্চ স্তরের ব্যক্তিগতকরণ করতে পারেন," অ্যাপেলবাম বলেছিলেন। "আপনি একটি কাস্টম ব্যবহারকারীর অভিজ্ঞতা তৈরি করতে এটি ব্যবহার করতে পারেন, কারণ আপনি জানেন আপনার গ্রাহকরা অনুমানযোগ্য উপায়ে কী চান।"
Apfelbaum বলেছেন, AI ব্যবসার তথ্যকে প্রাসঙ্গিক করার চেয়ে আরও বেশি কিছু করতে পারে৷
"উদাহরণস্বরূপ, এই কলটি এআই দ্বারা প্রতিলিপি করা হচ্ছে," অ্যাপেলবাম বিজনেস নিউজ ডেইলির সাথে একটি সাক্ষাত্কারের সময় বলেছিলেন। "যদি আমি বলি 'অ্যাকশন আইটেম', এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে অ্যাকশন আইটেম গ্রহণ করবে। যদি আমি বলি 'পঞ্চাশ ডলার', তাহলে এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে অর্থের জন্য একটি বিভাগ তৈরি করবে যা আমরা উল্লেখ করছি।"
ছোট ব্যবসাগুলি বিপণনের উদ্দেশ্যে মেশিন লার্নিং এবং ডেটা অ্যানালিটিক্সের সুবিধা নিতে চায় বা কর্মক্ষেত্রে নতুন দক্ষতা খুঁজে বের করতে চায়, আপনি যা ভাবতে পারেন তার চেয়ে শুরু করা আরও সাশ্রয়ী।
"আপনার ব্যবসা কী এবং আপনি কী অর্জন করতে চান তার উপর নির্ভর করে, আপনি খুব সাশ্রয়ী মূল্যের উপায়ে এআই এবং অটোমেশনের সুবিধা নিতে পারেন," অ্যাপেলবাম বলেছিলেন। "আপনি সেখানে অনেক সরঞ্জামের জন্য শুধুমাত্র একটি ব্যক্তিগত ব্যবসার লাইসেন্স পেতে পারেন।"
প্রযুক্তির বিকাশের ক্ষেত্রে একটি সাধারণ ভুল ধারণা, অ্যাপেলবাম বলেন, ছোট ব্যবসাগুলি মনে করে যে এটি বড় ব্যবসার রাজ্য। যাইহোক, অ্যাপেলবাম এর বিপরীতটি সত্য বলে পরামর্শ দিয়েছেন।
"যদি আপনি একটি ছোট ব্যবসা হন এবং কিছু নতুন প্রযুক্তি বেরিয়ে আসে, আপনি অবিলম্বে এটি বাস্তবায়ন করতে পারেন," তিনি বলেছিলেন। "একটি বড় কোম্পানিকে পরীক্ষা করতে হবে এবং পরীক্ষা করতে হবে, এবং যখন তারা সবকিছু পরীক্ষা করে সেট আপ করে, তারা এটিকে আবার পরিবর্তন করতে চায় না কারণ তারা অনেক বেশি বিনিয়োগ করেছে।"
চটকদার হওয়ার এবং বিকাশমান প্রযুক্তির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতা ছোট ব্যবসাগুলিকে একটি প্রান্ত দেয় এবং সেই কারণেই এটি ছোট ব্যবসাগুলি হবে যা 2021 সালে AR/VR এবং মেশিন লার্নিংয়ের মতো প্রযুক্তিগুলিকে ব্যাপকভাবে গ্রহণ করবে৷
কোজেন ও'কনরের শ্রম ও কর্মসংস্থান অ্যাটর্নি অ্যারন হল্ট বলেছেন, হোয়াইট হাউসের গার্ড পরিবর্তনের সাথে মানব সম্পদের বিশ্বে কিছু উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন হতে পারে। এর ফলে নীতি পরিবর্তন হতে পারে যা সব আকারের ব্যবসায় প্রভাব ফেলতে পারে।
ফেডারেল ন্যূনতম মজুরি এক দশকেরও বেশি সময়ে বাড়ানো হয়নি, এবং একটি তীক্ষ্ণ বৃদ্ধি ছিল বিডেনের প্রচারণার প্ল্যাটফর্মের অংশ।
"এখনই, এটি $7.25, এবং [এটি] শেষবার [এটি] 2009 সালে সংশোধন করা হয়েছিল," হোল্ট বলেছিলেন। “বাইডেন প্রশাসন [ক] $15 ন্যূনতম মজুরি সম্পর্কে কথা বলেছিল, যা একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি হবে। তারা সেই স্তরের বৃদ্ধির মধ্য দিয়ে যায় কিনা তা দেখা বাকি, তবে আমি ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর আশা করব।”
মহামারীর মধ্যে, বেতনভুক্ত পরিবার এবং চিকিৎসা ছুটির আহ্বান আগের চেয়ে বেশি হয়েছে। সম্প্রতি, ফ্যামিলি ফার্স্ট করোনাভাইরাস রেসপন্স অ্যাক্ট (এফএফসিআরএ) পাস হওয়ার সাথে সাথে, ফেডারেল সরকার ফ্যামিলি মেডিকেল লিভ অ্যাক্ট (এফএমএলএ) এবং এটি প্রদান করে অবৈতনিক ছুটি বাড়িয়েছে। যাইহোক, এটি শীঘ্রই বেতনের ছুটিতে পরিণত হতে পারে, হোল্ট বলেন, বিশেষ করে যদি ডেমোক্র্যাটরা সেনেটের নিয়ন্ত্রণ নেয়।
“বিডেন প্রশাসনে যা বলা হয়েছে তার ভিত্তিতে আমরা যে অন্য বড় অংশটি দেখতে পাচ্ছি তা হল কিছু ধরণের নতুন বেতনের ছুটি আইন। বিডেন মহামারী জুড়ে এটি সম্পর্কে বেশ সোচ্চার ছিলেন, "হল্ট বলেছিলেন। "আমি বিডেনের কাছে আশা করব, বিশেষ করে যদি ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের উভয় হাউসকে নিয়ন্ত্রণ করে, ফেডারেল স্তরে কিছু ধরণের কোডিফাইড বেতনের ছুটি পাস করার চেষ্টা করবে।
হোল্ট যোগ করেছেন, "এটি সমস্ত আকারের ব্যবসার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে কিনা তা এখনও দেখা যায়নি।"
অনেক ছোট ব্যবসা হয়তো গত বছর অকুপেশনাল সেফটি অ্যান্ড হ্যাজার্ড অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (ওএসএএইচএ) থেকে খুব একটা শুনেনি, কিন্তু 2021 সালে এটি পরিবর্তন হতে পারে। হোল্ট বলেন, ছোট ব্যবসাগুলিকে নিশ্চিত করতে হবে যে তাদের নজরদারি বৃদ্ধির প্রস্তুতির জন্য প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা প্রোটোকল রয়েছে।
"মহামারী চলাকালীন, ওএসএএ যতদূর পর্যন্ত প্রয়োগকারী পদক্ষেপ বা আক্রমনাত্মক তদন্ত, বা মহামারী-সম্পর্কিত সুরক্ষা সতর্কতা মেনে চলা বাধ্যতামূলকভাবে তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিল," হোল্ট বলেছিলেন। “আমি আশা করব যে বিডেন অ্যাডমিন এটি পরিবর্তন করতে চলেছেন। আমি মহামারী সংক্রান্ত বিধিনিষেধের তুলনায় ফেডারেল এবং রাজ্য উভয় স্তরেই OSHA থেকে অনেক বেশি জোরদার নির্দেশিকা এবং সক্রিয় প্রয়োগের আশা করব।"
কিভাবে ছোট ব্যবসাগুলি নিশ্চিত করতে পারে যে তারা যদি OSHA পর্যবেক্ষণ এবং প্রয়োগের পদক্ষেপ নেয় তবে তারা একটি কমপ্লায়েন্স চেক পাস করতে প্রস্তুত?
হল্ট বলেন, "সবচেয়ে ভালো জিনিস হল সিডিসি নির্দেশিকা নিরীক্ষণ করা যা ব্যবসায়িকদের নিজেদেরকে, কর্মচারীদের এবং গ্রাহকদের রক্ষা করার জন্য করা উচিত।" "এছাড়াও, নিশ্চিত করুন যে আপনি রাজ্য এবং স্থানীয় অধ্যাদেশগুলি পরীক্ষা করছেন। কাউন্টি কর্মকর্তা বা রাষ্ট্রীয় কর্মকর্তারা ব্যবসার উপর লকডাউন বা প্রয়োজনীয়তা আরোপ করে এবং সেই ভৌগলিক এলাকার নিয়োগকর্তাদের উপর সেই অধ্যাদেশগুলি মেনে চলা বাধ্যতামূলক। যদি তা না হয়, তবে সাধারণত কিছু ধরনের শাস্তি রয়েছে যা মূল্যায়ন করা যেতে পারে।"
যেহেতু COVID-19 ভ্যাকসিন আরও ব্যাপকভাবে পাওয়া যাচ্ছে, ব্যবসায়িকদের একটি নীতির প্রয়োজন হবে কিভাবে ভ্যাকসিনেশনের প্রয়োজনীয়তাগুলি সমাধান করা যায়৷ উদ্যোক্তাদের এখনই একটি নীতি তৈরি করা শুরু করা উচিত, হল্ট বলেছিলেন। আপনার নীতি তৈরি করার সময় সমস্ত স্থানীয়, রাজ্য এবং ফেডারেল প্রবিধান অনুসরণ করা হয় তা নিশ্চিত করতে একজন অ্যাটর্নির সাথে পরামর্শ করুন৷
“একবার ভ্যাকসিনটি আরও সাধারণভাবে উপলব্ধ হয়ে গেলে, নিয়োগকর্তারা [কর্মক্ষেত্রে] কীভাবে এটি মোকাবেলা করবেন সে বিষয়ে [সিদ্ধান্তের] মুখোমুখি হতে হবে। তারা এটা প্রয়োজন যাচ্ছে? এটা সুপারিশ? এটা পেতে কর্মীদের উৎসাহিত করবেন? হল্ট বললেন। "এই নীতিগুলি এবং অনুশীলনগুলিকে খসড়া করা এবং টুইক করা, এবং সেগুলি এখন ব্যবসার অপারেশনাল প্রয়োজনের সাথে মেলে তা নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে, বিশেষত SMBগুলির জন্য যাদের HR বিভাগ থাকবে না।"