আধুনিক পুঁজিবাদী অর্থনীতি বিভিন্ন পক্ষের মধ্যে অনুবাদের সুবিধার্থে আর্থিক প্রতিষ্ঠানের উপর নির্ভর করে। উদাহরণস্বরূপ, আপনি যদি একটি নির্দিষ্ট কোম্পানিতে স্টক কিনতে চান, তাহলে আপনার পক্ষে স্টকের শেয়ার কেনার জন্য আপনাকে অবশ্যই একজন স্টক ব্রোকারের পরিষেবাগুলি ব্যবহার করতে হবে। ব্যাংক এবং স্টক ব্রোকারেজের মতো আর্থিক প্রতিষ্ঠান যারা আর্থিক অনুবাদের জন্য মধ্যস্থতাকারী হিসাবে কাজ করে তাদের কখনও কখনও আর্থিক মধ্যস্থতাকারী বলা হয়। যদিও আর্থিক মধ্যস্থতাকারীরা ঋণদাতা এবং ঋণগ্রহীতাদের সংযোগ করার অনুমতি দেয়, তারা বেশ কিছু সম্ভাব্য অসুবিধার পরিচয় দেয়।
আর্থিক মধ্যস্থতাকারীরা মুনাফা অর্জনের জন্য ব্যবসায় থাকে, তাই তাদের পরিষেবাগুলি ব্যবহার করার ফলে অন্যথায় যা সম্ভব হতে পারে তার তুলনায় বিনিয়োগ বা সঞ্চয় কম আয় হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, আপনি যখন একটি ব্যাঙ্কে অর্থ সঞ্চয় করেন, তখন ব্যাঙ্ক আপনাকে আপনার সঞ্চয় করা অর্থের উপর সুদ প্রদান করে এবং তারপর সেই তহবিলগুলি অন্যান্য ভোক্তা বা কোম্পানিকে উচ্চ সুদের হারে ধার দেয় যাতে লাভ হয়। এই ক্ষেত্রে, ব্যাঙ্ক আপনার এবং ঋণগ্রহীতার মধ্যে মধ্যস্থতাকারী হিসাবে কাজ করে। যদিও আপনি ব্যাঙ্ক থেকে আপনার সঞ্চয়ের উপর সুদ পাবেন, আপনি সম্ভবত আরও বেশি অর্থ উপার্জন করতে পারেন যদি আপনি কোনও ঋণগ্রহীতাকে ব্যাঙ্কের মাধ্যমে টাকা পাঠানোর পরিবর্তে সরাসরি ধার দেন।
আর্থিক মধ্যস্থতাকারীদের আরেকটি সম্ভাব্য ত্রুটি হল যে তারা তাদের পরিষেবার জন্য ফি আরোপ করতে পারে বা কমিশন নিতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, একটি স্টক ব্রোকারেজ ফার্ম স্টকের জন্য ক্রয়-বিক্রয়ের অর্ডার দেওয়ার জন্য আপনাকে ফ্ল্যাট $20 চার্জ করতে পারে, যা আপনি আসলে বিনিয়োগ করতে পারেন এমন অর্থের পরিমাণ কমিয়ে দেবে। একইভাবে, একটি মিউচুয়াল ফান্ড আপনার মোট বিনিয়োগের একটি নির্দিষ্ট শতাংশের মতো কমিশন আরোপ করতে পারে, যা আপনার বিনিয়োগের কার্যকর বার্ষিক রিটার্ন কমাতে সাহায্য করবে।
স্টক ব্রোকার এবং ব্যক্তিগত আর্থিক উপদেষ্টার মতো আর্থিক মধ্যস্থতাকারীরা বিনিয়োগ এবং সঞ্চয়ের সুযোগ সম্পর্কে সহায়ক পরামর্শ প্রদান করতে পারে, তবে তাদের সামগ্রিক লক্ষ্যগুলি তাদের ক্লায়েন্টদের লক্ষ্যের বিপরীত হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, একজন বিনিয়োগকারী হিসাবে, আপনার লক্ষ্য হতে পারে আপনার নেট মূল্য বৃদ্ধির জন্য যতটা সম্ভব অর্থ উপার্জন করা। একজন আর্থিক উপদেষ্টা বা স্টক ব্রোকার, যাইহোক, শেষ পর্যন্ত আপনার কাছ থেকে ফি এবং কমিশন চার্জ করে লাভ করতে চায় যা আপনার নেট মূল্যকে হ্রাস করে। লক্ষ্যে পার্থক্যের ফলে মধ্যস্থতাকারীরা উপ-অনুকূল পরামর্শ দিতে পারে বা ক্লায়েন্টদের সুবিধা নিতে পারে।
যেকোনো ধরনের আর্থিক লেনদেন করার আগে ফি, কমিশন, সুদের হার এবং সম্ভাব্য বিকল্পের খরচ বিবেচনা করা গুরুত্বপূর্ণ। ভোক্তাদের এমন সুযোগ সম্পর্কে সতর্ক হওয়া উচিত যা সত্য হতে খুব ভাল বলে মনে হয় বা উচ্চ গ্যারান্টিযুক্ত রিটার্নের প্রতিশ্রুতি দেয়।