ঋণের একটি শংসাপত্র, যা বন্ড নামেও পরিচিত, অর্থ সংগ্রহের জন্য একটি সরকার বা কোম্পানি কর্তৃক জারি করা একটি লিখিত প্রতিশ্রুতি। এটি ঋণের সময়কাল, মূল পরিমাণ এবং নির্দিষ্ট সুদের হার উল্লেখ করে৷
সেগুলি কোম্পানি দ্বারা জারি করা হোক না কেন, বা স্থানীয় বা জাতীয় সরকার দ্বারা, সমস্ত বন্ডগুলি পরিপক্কতার আগে সময়ের দৈর্ঘ্য দ্বারা শ্রেণীবদ্ধ করা হয়। এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে পরিপক্ক হওয়াগুলিকে বিল বলা হয়, এক থেকে 10 বছরের মধ্যে পরিপক্ক হওয়াগুলিকে নোট বলা হয় এবং যাদের পরিপক্কতা বেশি হয় তাদের হল বন্ড৷
কোম্পানিগুলো ঋণ জারি করে যখন তাদের নতুন পণ্য বা সুবিধার জন্য অর্থ সংগ্রহের প্রয়োজন হয়। এটি প্রায়শই একটি ব্যাঙ্কে গিয়ে ঋণ চাওয়ার চেয়ে সস্তা। তহবিলের প্রয়োজন সরকারগুলির জন্য, বিকল্পগুলি হল কর বাড়ানো বা আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলিতে যাওয়া৷ উভয়ই রাজনৈতিকভাবে ঝুঁকিপূর্ণ বিকল্প।
ঋণ একটি নিরাপদ বিনিয়োগ হিসাবে বিবেচিত হয়। বন্ড ক্রেতারা, যারা পাওনাদার হিসাবে পরিচিত, তারা নির্দিষ্ট আয় পান, এই কারণেই বন্ডগুলি বিশেষ করে অবসর গ্রহণের কাছে আসা লোকদের কাছে আবেদন করে। স্টকহোল্ডারদের বিপরীতে, পাওনাদাররা একটি কোম্পানির মালিক নয় এবং লাভের একটি অংশ দাবি করতে পারে না। যেহেতু তারা স্টকের তুলনায় কম ঝুঁকি জড়িত, তাই বন্ড কম রিটার্ন নিয়ে আসে।