ইন্টারনেট জায়ান্ট Google আজ ঘোষণা করেছে যে এটি উগান্ডার সুপার অ্যাপ SafeBoda-এ তার আফ্রিকা ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড থেকে প্রথম বিনিয়োগ করেছে৷

অপ্রকাশিত বিনিয়োগটি এলফাবেটের সিইও সুন্দর পিচাই টেক জায়ান্টের "প্রযুক্তি-নেতৃত্বাধীন উদ্যোগে" আগামী পাঁচ বছরে $1 বিলিয়ন ডলার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার ঘোষণা দেওয়ার দুই মাস পরে এসেছে, যার মধ্যে রয়েছে $50 মিলিয়ন আফ্রিকা বিনিয়োগ তহবিল প্রাথমিক- এবং বৃদ্ধি-পর্যায়ের স্টার্টআপগুলির লক্ষ্য। মহাদেশে অক্টোবরে আফ্রিকার জন্য Google ইভেন্টে তিনি এটিকে জানালেন৷

তহবিল চালু করার আগে, Google তার Google for Startups Accelerator Africa প্রোগ্রামের মাধ্যমে স্টার্টআপদের যাত্রায় সহায়ক প্রমাণিত হয়েছে।

অ্যাক্সিলারেটর প্রোগ্রামটি ইক্যুইটি-মুক্ত মেন্টরশিপ এবং সংস্থান সহ 80 টিরও বেশি স্টার্টআপকে সিড থেকে সিরিজ A পর্যায়ে সমর্থন করেছে। সম্মিলিতভাবে, তারা ভেঞ্চার ক্যাপিটালে $100 মিলিয়নেরও বেশি সংগ্রহ করেছে।

Google সম্প্রতি ব্ল্যাক ফাউন্ডারস ফান্ডও চালু করেছে, একটি নন-ডাইলুটিভ $3 মিলিয়ন তহবিল যা বছরে 50টি স্টার্টআপের জন্য বরাদ্দ করা হয়।

ফিনটেক স্টার্টআপ এবং নাইজেরিয়া, কেনিয়া, মিশর এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যক্তিদের সবচেয়ে বেশি ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্টদের নজরে পড়ে। গত বছর, ফিনটেক স্টার্টআপগুলি ভিসি তহবিলের 25% জন্য দায়ী যা আফ্রিকায় প্রবাহিত হয়েছিল, যখন বিগ ফোর থেকে স্টার্টআপগুলি মহাদেশের মোট তহবিলের অর্ধেকেরও বেশি পেয়েছে৷

VC ফার্ম এবং প্রাতিষ্ঠানিক তহবিল ব্যবস্থাপক যারা সম্প্রতি TechCrunch এর সাথে কথা বলেছেন তারা বলেছেন যে তারা মহাদেশের উপেক্ষিত অঞ্চল এবং সেক্টরগুলিতে বিনিয়োগ করে এই তহবিলের ব্যবধান পূরণ করতে চান। নিতিন গাজরিয়া, সাব-সাহারান আফ্রিকা, গুগলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক, এমনই একজন এবং তিনি অক্টোবরে আফ্রিকা বিনিয়োগ তহবিল ঘোষণা করার সময় এই অনুভূতি প্রকাশ করেছিলেন।

“আমরা নিজেদেরকে নির্দিষ্ট উল্লম্বের মধ্যে সীমাবদ্ধ করছি না। আমরা বিনিয়োগের উপর ফোকাস করছি যেখানে আমরা বিশ্বাস করি যে গুগল মূল্য যোগ করতে পারে, "ব্যবস্থাপনা পরিচালক অক্টোবরে বলেছিলেন। "আফ্রিকার সত্যিকারের চ্যালেঞ্জগুলি সমাধান করার জন্য আকর্ষণীয় পণ্য তৈরি করার জন্য প্রতিষ্ঠাতারা থাকলে, এটি আমাদের বিনিয়োগ থিসিসের মধ্যেই পড়বে।"

যদিও SafeBoda-এ Google-এর বিনিয়োগ গজরিয়ার বক্তব্যের প্রাথমিক অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে, বিগ ফোর মার্কেট থেকে স্টার্টআপগুলি সম্ভবত আগামী কয়েক বছরের মধ্যে ফান্ডের পোর্টফোলিও পূরণ করবে৷

উগান্ডার স্টার্টআপ দুই বছর আগে একটি সুপার অ্যাপ প্ল্যান শুরু করার আগে একটি টু-হুইল রাইড-হেলিং প্ল্যাটফর্ম হিসেবে চালু করেছে।

এখন, এটি উগান্ডা এবং এর দ্বিতীয় বাজার নাইজেরিয়াতে 1 মিলিয়নেরও বেশি গ্রাহককে রাইড, পার্সেল ডেলিভারি, খাবার এবং দোকান, অর্থপ্রদান, সঞ্চয় এবং অন্যান্য আর্থিক পরিষেবা সরবরাহ করে। কোম্পানিটি 25,000 এরও বেশি ড্রাইভারকে গণনা করে যারা উভয় বাজারে 40 মিলিয়নেরও বেশি অর্ডার সম্পন্ন করেছে।

2017 সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে SafeBoda খুব কমই তার কোনো ফান্ডিং রাউন্ড ঘোষণা করেছে, কিন্তু যারা কোম্পানির লেনদেন জানেন তারা বলেছেন যে এটি $20 মিলিয়নেরও বেশি সংগ্রহ করেছে। এর বিনিয়োগকারীদের মধ্যে রয়েছে GoVentures of Gojek, Allianz X, Transsion Holdings, Beenext, Unbound এবং Justin Kan।

SafeBoda বলেছে যে Google-এর আফ্রিকা ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের বিনিয়োগ "উগান্ডা এবং নাইজেরিয়াতে এর প্রবৃদ্ধি চালাতে সাহায্য করবে, এর পরিবহণ-নেতৃত্বাধীন অ্যাপকে স্কেল করে তার গ্রাহকদের সম্প্রসারিত সেটের জন্য নতুন অর্থপ্রদান এবং আর্থিক পরিষেবার সমাধান অফার করবে:যাত্রী, ড্রাইভার এবং ব্যবসায়ীদের।"

"SafeBoda তাদের সম্প্রদায়ে Google কে স্বাগত জানায় এবং বোদা বোদা (পূর্ব আফ্রিকা) বা ওকাদা (পশ্চিম আফ্রিকা) শিল্পে অনানুষ্ঠানিক পরিবহন এবং অর্থপ্রদানের ক্ষেত্রে উদ্ভাবন চালিয়ে যেতে আগ্রহী," সহ-প্রতিষ্ঠাতা রিকি রাপা থমসন একটি বিবৃতিতে বলেছেন৷

“এই অত্যাবশ্যক শিল্প আফ্রিকার শহরগুলির প্রাণশক্তি এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নকে শক্তি দেয়। SafeBoda রোমাঞ্চিত যে গুগলের মতো শীর্ষস্থানীয় বিশ্ব কোম্পানিগুলি এই লক্ষ্যগুলির দিকে কাজ করা স্টার্টআপগুলিকে সমর্থন করার গুরুত্ব দেখে।"

একজন মুখপাত্র টেকক্রাঞ্চকে একটি লিখিত বিবৃতিতে বলেছেন যে নিরাপদ বোডাতে বিনিয়োগ করা হয়েছে "একজন সম্ভাব্য ভবিষ্যত অংশীদারের সাথে একটি সম্পর্ক জোরদার করার জন্য যা কৌশলগতভাবে উন্নততর লজিস্টিক এবং পরিবহনের দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে।" আগামী বছরে কত বিনিয়োগ আশা করা যায় সে সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, মুখপাত্র বলেন, Google সে বিষয়ে কোনো প্রত্যাশা নির্ধারণ করছে না।