নারী প্রতিষ্ঠাতাদের পরবর্তী প্রজন্মের জন্য সুযোগ তৈরিতে কানাডার প্রতিশ্রুতি থাকা সত্ত্বেও, বিশ্বব্যাপী প্রাসঙ্গিক ব্যবসা চালু এবং স্কেল করতে চাওয়া মহিলাদের জন্য মূলধন অ্যাক্সেস একটি উল্লেখযোগ্য বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
গত বছর, ফিমেল ফান্ডার্স এবং হাইলাইন বিটা উইমেন ইন ভেঞ্চার রিপোর্ট চালু করেছে। এটি একটি চলমান প্রকল্পের সূচনা যা আমরা ধাঁধার একটি সমালোচনামূলক অংশ বোঝার জন্য হাতে নিয়েছি:টেবিলের অন্য দিকে কে আছে?
আমরা দেখতে পেয়েছি যে গত বছরের হিসাবে, কানাডিয়ান ভিসি ফার্মগুলির অংশীদারদের 14% মহিলা ছিলেন৷ আমাকে স্বীকার করতে হবে; আমি অবাক হইনি।
আমার কর্মজীবনে, আমি কোম্পানীর বৃদ্ধির সমস্ত পর্যায়ে টেবিলে বসার সুযোগ পেয়েছি - স্টার্টআপ থেকে পাবলিকলি ট্রেড করা কোম্পানি পর্যন্ত। আমি আমার কর্মজীবনের শুরুর দিকে বিনিয়োগ ব্যাংকিংয়ে কাটিয়েছি, যেখানে আমি সরকারী এবং বেসরকারী কোম্পানিগুলির সাথে তাদের বৃদ্ধির উদ্দেশ্য সমর্থন করার জন্য কাজ করেছি। এক্সট্রিম স্টার্টআপস এবং হাইলাইন ভিসি-তে, আমরা কানাডা জুড়ে দেবদূত এবং অন্যান্য প্রাথমিক পর্যায়ের ভিসিদের পাশাপাশি প্রতিষ্ঠাতাদের জন্য বিনিয়োগ করেছি। NACO-এর একজন বোর্ড সদস্য হিসাবে, আমি কানাডা জুড়ে স্বতন্ত্র দেবদূত বিনিয়োগকারীদের এবং দেবদূত গোষ্ঠীকে সমর্থন করার সুবিধা পেয়েছি৷
এই প্রতিটি ভূমিকায়, আমি যাদের সাথে কাজ করেছি তাদের মধ্যে ব্যাপক বৈচিত্র্য রয়েছে। ব্যবসার ধরন, চুক্তির স্কেল এবং টেবিলের চারপাশে শিল্পের দক্ষতা প্রতিটি সময়েই ভিন্ন ছিল।
কিন্তু একটি জিনিস স্থির থেকে গেছে:আমি এখনও প্রায়ই ঘরে একমাত্র মহিলা।
2019 সালে, আমাদের অধিকাংশই একমত হতে পারে যে বিশ্বব্যাপী শিল্প এবং উদ্ভাবনের ভবিষ্যত সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর্যাপ্ত মহিলা নেই। উইমেন ইন দ্য ভেঞ্চার রিপোর্টের এই বছরের সংস্করণের মাধ্যমে, আমি আশা করি যে আমরা সমস্যার পিছনে থাকা ডেটা ছাড়াও আরও অনেক কিছু উন্মোচন করতে পারব। আমি আশা করি আমরা এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া শুরু করতে পারি:কীভাবে আমরা এটি সম্পর্কে কথা বলা বন্ধ করব এবং পদক্ষেপ নেওয়া শুরু করব?
নারী ফেরেশতারা যে প্রতিষ্ঠাতাদের মধ্যে বিনিয়োগ করেন তাদের লিঙ্গ বিবেচনা করার সম্ভাবনা বেশি। তাদের বিভিন্ন নেটওয়ার্ক এবং অভিজ্ঞতাও রয়েছে যা তাদের আলাদা চুক্তির প্রবাহ তৈরি করতে দেয়। এই ফেরেশতারা, যারা সাধারণত তাদের শিল্পে সিনিয়র এক্সিকিউটিভ এবং নেতা ছিলেন, তারা শুধুমাত্র প্রতিষ্ঠাতাদের জন্যই মূল্যবান হবেন না বরং শিল্প ও নেটওয়ার্কগুলিতে পরিপ্রেক্ষিত প্রদান করবেন যেগুলি ভিসি সংস্থাগুলি ঐতিহ্যগতভাবে সহ-বিনিয়োগ এবং ভাগ করে নেওয়ার চুক্তির প্রবাহের দ্বারা কম ব্যবহার করেছে৷
হাইলাইন বিটাতে, আমরা জানি এটি গভীর প্রভাব ফেলতে পারে। সেজন্য, নারী তহবিলকারীদের মাধ্যমে, আমরা আরও বেশি নারীর জন্য শিক্ষার সুযোগ এবং অ্যাক্সেসের সুযোগ তৈরি করছি যাতে তারা নিজেকে দেবদূত বিনিয়োগকারী হিসেবে দেখতে পারে।
কিন্তু আমরা এটাও জানি যে ফেরেশতারা একা পুরো বাস্তুতন্ত্র পরিবর্তন করবে না। ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ফার্ম এবং পরবর্তী পর্যায়ের বিনিয়োগকারীরা স্টার্টআপে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে কারণ তারা স্কেল করে।
বিডিসি ক্যাপিটাল উইমেন ইন টেক ফান্ড (বিশ্বব্যাপী বৃহত্তম লিঙ্গ-কেন্দ্রিক তহবিল), স্ট্যান্ডআপ ভেঞ্চারস এবং অন্যান্যদের মতো তহবিলগুলি কানাডার নারী উদ্যোক্তাদের সমর্থন করার জন্য $230M+ এর বেশি লক্ষ্য করে গুরুত্বপূর্ণ কাজ করছে।
কিন্তু তারা একা এটা করতে পারে না। ফেরেশতা এবং প্রাতিষ্ঠানিক সহ-বিনিয়োগকারীরা এখনও ব্যবসাকে স্থল থেকে সরিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে একটি মূল ভূমিকা পালন করবে, যখন পরবর্তী পর্যায়ে বিনিয়োগকারীদের গুরুত্বপূর্ণ ফলো-অন মূলধন প্রদানের জন্য প্রয়োজন হবে৷
শুধুমাত্র 14% অংশীদার ভূমিকা মহিলাদের দ্বারা অধিষ্ঠিত, এটা আশ্চর্যজনক নয় যে মহিলা উদ্যোক্তারা মূলধন অ্যাক্সেস করতে সংগ্রাম করছে। শক্তিশালী এবং সামঞ্জস্যপূর্ণ তথ্য আছে যে ডিল ফ্লো প্রায়ই প্রাক-বিদ্যমান নেটওয়ার্ক থেকে উৎসারিত হয়। নারী বিনিয়োগকারীর সংখ্যা বৃদ্ধি টেবিলের উভয় দিকেই পরিবর্তন আনবে:অন্তত একজন নারী অংশীদারের সাথে ভেঞ্চার ফার্মগুলো নারী-নেতৃত্বাধীন স্টার্টআপে বিনিয়োগ করার সম্ভাবনা দ্বিগুণ।
কিন্তু আমরা এটাও জানি যে শুধুমাত্র একজন নারী হওয়াই একজন বিনিয়োগকারীর পক্ষপাত দূর করার জন্য যথেষ্ট নয়। অধ্যয়নগুলি দেখায় যে পুরুষ প্রতিষ্ঠাতাদের চেয়ে মহিলা প্রতিষ্ঠাতাদের আলাদা প্রশ্ন করা হয় — এবং যে সমস্ত লিঙ্গের ভিসি এই প্যাটার্নটিকে স্থায়ী করে। সমস্ত পুরুষ অংশীদারদের সাথে এমন ফার্ম রয়েছে যারা প্রতিষ্ঠাতাদের বিভিন্ন গ্রুপকে সমর্থন করেছে এবং বিভিন্ন নেতৃত্বের দলগুলির সাথে ফার্ম রয়েছে যারা এখনও নারী উদ্যোক্তাদের অর্থায়ন করেনি।
গত বছর ধরে, আমরা প্রাতিষ্ঠানিক এবং ব্যক্তিগত লিমিটেড পার্টনার (LPs) উভয়ের মধ্যেই বর্ধিত স্বীকৃতি দেখেছি যা বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি বিনিয়োগ ROI চালনা করে। ILPA-এর নতুন ডিউ ডিলিজেন্স নির্দেশিকা, উদাহরণস্বরূপ, বিনিয়োগ দল এবং পোর্টফোলিও কোম্পানি উভয়ের বৈচিত্র্যের দিকে নজর দিন।
একটি ক্রমবর্ধমান বোঝাপড়া হচ্ছে যে বৈচিত্র্য বিশেষ করে প্রাথমিক পর্যায়ে এবং উদীয়মান তহবিল মডেলগুলির জন্য একটি সুবিধা, যেমনটি কানাডিয়ান ফেডারেল সরকারের VCCI প্রোগ্রামের মতো উদ্যোগ দ্বারা প্রমাণিত৷
কিন্তু কোম্পানিগুলো এই উদীয়মান তহবিল থেকে ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ইনভেস্টমেন্টের জন্য প্রস্তুত হওয়ার আগে, প্রাথমিক পর্যায়ে শূন্যস্থান পূরণ করতে দেবদূত ছাড়া এই স্থানান্তরই জোয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে না।
এমন মডেল এবং সিস্টেম তৈরি করার চ্যালেঞ্জ যা আমাদের বিশ্বব্যাপী প্রভাবশালী কোম্পানিগুলিকে সমর্থন করার অনুমতি দেয় যেগুলি একটি বৈচিত্র্যময় জনসংখ্যাকে পরিবেশন করে একটি বহু-স্তর সমস্যা, এবং কোনও রূপালী বুলেট নেই।
আমাদের ইকোসিস্টেমে পরিবর্তন আনতে, আমাদের উপরোক্ত সবকিছুর প্রয়োজন – এবং আরও অনেক কিছু। এটি উদ্যোক্তা এবং বিনিয়োগকারী উভয়ের মধ্যে বাস্তব পরিবর্তন এবং প্রকৃত বৃদ্ধির জন্য পদক্ষেপ নিতে চলেছে৷
আমি আসন্ন 2019 উইমেন ইন ভেঞ্চার রিপোর্ট প্রকাশ করার অপেক্ষায় রয়েছি———দুই-ই বিগত বছরে আমাদের শিল্পে ইতিবাচক পরিবর্তনগুলি পরিমাপ করতে এবং উদযাপন করতে এবং আমাদের আরও ভাল করতে হবে এমন ক্ষেত্রে আরও গভীরে যেতে।
টেবিলে আরও বেশি নারী বিনিয়োগকারী থাকা——- দেবদূত বিনিয়োগকারী এবং ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্ট হিসেবে——আমাদের শিল্পে পরিবর্তন আনার জন্য অপরিহার্য হবে৷
কারণ কানাডার জন্য, এটি কেবল শুরু।