সম্প্রতি পর্যন্ত, ইউরোপ একটি ভেঞ্চার ক্যাপিটাল চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল। ইউরোপে কখনই উদ্যোক্তার অভাব ছিল না, তবে যেটি অনুপস্থিত ছিল তা হল উদ্ভাবনী স্টার্টআপগুলিকে বিশ্বব্যাপী সাফল্যের গল্পে চালিত করার জন্য প্রয়োজনীয় মূলধন। 90 এর দশকের শেষ দিকে ফিরে তাকালে, ইউরোপীয় প্রাথমিক পর্যায়ে ভিসি এক বা অন্য উপায়ে জাহাজে লাফ দিয়েছিলেন। Apax বাইআউটের দিকে অগ্রসর হয়েছিল, NetPartners এবং 3i অদৃশ্য হয়ে গেছে, Quester এবং Frontiers Capital কে অধিগ্রহণ করা হয়েছে, এবং Atlas Ventures এর মতো অন্যরা তাদের বিনিয়োগ দলকে এগিয়ে যেতে দেখেছে।
xs text-gray-600 mb-2">শাটারস্টক এক দশক দ্রুত এগিয়ে, এবং স্টার্টআপের জন্য বীজ এবং প্রাথমিক পর্যায়ে তহবিল ইউরোপে আরও অ্যাক্সেসযোগ্য হয়ে উঠেছে। উদাহরণস্বরূপ, ইউ.কে.-তে, সরকার প্রযুক্তি খাতে লক্ষ লক্ষ বিনিয়োগ করেছে এবং কোম্পানিগুলিকে তাদের সম্মুখীন হওয়া কিছু চ্যালেঞ্জগুলি কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করার জন্য এন্টারপ্রাইজ ইনভেস্টমেন্ট স্কিম এবং সিড এন্টারপ্রাইজ ইনভেস্টমেন্ট স্কিমের মতো উদ্যোগ চালু করেছে। কিন্তু, ইউরোপের প্রাথমিক পর্যায়ে ফান্ডিং ল্যান্ডস্কেপ যেমন লাফিয়ে ও বাউন্ডে বেড়েছে, তেমনি প্রাথমিক পর্যায়ে এবং বৃদ্ধির তহবিলের মধ্যে ব্যবধান একটি খাদ হয়ে উঠেছে।
অনেক প্রয়োজনীয় বৃদ্ধির মূলধনের অপর্যাপ্ত অ্যাক্সেসের সাথে, ইউরোপের কিছু শুভ কোম্পানিকে ভিসি তহবিলের আরও গভীর পুল অ্যাক্সেস করার জন্য পুকুর পেরিয়ে সিলিকন ভ্যালিতে যেতে হয়েছিল। অনেক উদ্ভাবনী প্রযুক্তি স্টার্টআপও বড় মার্কিন কর্পোরেটদের দ্বারা অধিগ্রহণের জন্য চলে গেছে। এর প্রধান উদাহরণগুলির মধ্যে রয়েছে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) কোম্পানি ম্যাজিক পনি এবং সুইফটকি, যা যথাক্রমে টুইটার এবং মাইক্রোসফ্টের কাছে বিক্রি হয়েছে। এই পরিবর্তনের সমস্যাটি শুধুমাত্র এই নয় যে ইউরোপীয় প্রতিষ্ঠাতাদের দ্বারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উত্থাপিত অর্থ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে থাকে -- ইউরোপও একটি উদ্যোক্তা "মস্তিষ্কের ড্রেনের" ভুগছে। প্রতিষ্ঠাতাদের পরবর্তী প্রজন্মের সাফল্য আংশিকভাবে তাদের চারপাশের বাস্তুতন্ত্রের উপর নির্ভর করে এবং উদ্যোক্তাদের দ্বারা পরামর্শ দেওয়া হয় যারা আগে যাত্রা করেছেন। সিরিয়াল উদ্যোক্তারা এর আগে শুধুমাত্র পণ্য তৈরি করেনি, দল নিয়োগ করেছে এবং ব্যবসায়িক স্কেল করেছে, কিন্তু অন্যরা যাতে শিখতে পারে সেই পথে তারা ভুল করেছে৷
সম্প্রতি, যাইহোক, এটি সবই পরিবর্তিত হয়েছে এবং সেখানে কেবলমাত্র আরও বৃদ্ধির মূলধনই উপলব্ধ নয় বরং নতুন প্রজন্মের প্রতিষ্ঠাতাদের পরামর্শ দেওয়ার জন্য প্রস্তুত উদ্যোক্তাদের একটি শক্তিশালী সম্প্রদায়ও রয়েছে। 2017 সালে, ইউরোপীয় কোম্পানিগুলিতে একটি রেকর্ড 19.4 বিলিয়ন ইউরো ভেঞ্চার ক্যাপিটাল বিনিয়োগ করা হয়েছিল -- যা 2016 সালের 14.3 বিলিয়ন ইউরো থেকে 36 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে৷ এটি আংশিকভাবে এশিয়াকে ধন্যবাদ, যা 2017 সালে তার ইউরোপীয় বিনিয়োগ তিনগুণ করেছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যা দ্বিগুণ হয়েছে৷ এর বিনিয়োগ। 2016 সালে হ্রাসের পর, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে ইউরোপে বিনিয়োগ রেকর্ড স্তরে ফিরে এসেছে। 2017 সালে, মার্কিন বিনিয়োগকারীদের সাথে 444 রাউন্ড ছিল; মোট পরিমাণ €4.1 বিলিয়ন থেকে দ্বিগুণ হয়ে €8.1 বিলিয়ন হয়েছে।
এর উপরে, ইউরোপে এখন অনেক বড় ভিসি ফান্ড রয়েছে। বৈশ্বিক বাজারের বৃদ্ধিতে সাহায্য করার জন্য স্টক মার্কেট ফ্লোটেশনের জন্য অপেক্ষা করার পরিবর্তে, এই ধরনের বিশাল অঙ্কগুলি তহবিলের শূন্যতা পূরণ করতে সাহায্য করে যার ফলে বেশিরভাগ ইউরোপীয় স্টার্টআপগুলি অর্জিত হয়েছিল। ঐতিহ্যগতভাবে, ইউরোপীয় তহবিলগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় যথেষ্ট ছোট ছিল, কিন্তু বড় তহবিল -- যেমন EQT ভেনচারের €566 মিলিয়ন ফান্ড -- এখন আরও সাধারণ হয়ে উঠছে৷ DN ক্যাপিটালের রেকর্ড অনুসারে, 2016 সালে প্রায় 30 শতাংশ তহবিল উত্থাপিত হয়েছিল €100 মিলিয়নের বেশি।
মাত্র কয়েক বছর আগে, পুরো ইউরোপীয় ভিসি ইকোসিস্টেমের তুলনায় একটি পালো আল্টো বিল্ডিংয়ে অনেক বেশি অর্থ ছিল। একটি বিল্ডিংয়ে, সাধারণত অন্তত $1 বিলিয়ন থেকে $2 বিলিয়ন (£600 মিলিয়ন থেকে £1.2 বিলিয়ন) ব্যবস্থাপনার অধীনে থাকবে -- কখনও কখনও এর থেকেও অনেক বেশি -- একটি গুরুত্বপূর্ণ সিলিকন ভ্যালি রাস্তায় 20-30টি বিল্ডিং সহ। যদিও এই সংখ্যাগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পরিবর্তিত হয়নি, ইউরোপ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে উপসাগর বন্ধ হতে শুরু করেছে কারণ ইউরোপ এখন তার স্টার্টআপগুলিকে সত্যিই উল্লেখযোগ্য নগদ ইনজেকশন দিতে পারে৷
U.K-তে বিশেষভাবে ফোকাস করে, ব্রিটিশ প্রযুক্তি স্টার্টআপগুলি 2017-এ তাদের ইউরোপীয় সমকক্ষদের তুলনায় বেশি ভিসি বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে-- স্পষ্টতই ভিসি অর্থায়নের জন্য একটি রেকর্ড বছর। পিচবুকের তথ্য অনুসারে, যা ভিসি শিল্প বিশ্লেষণ করে, ইউ.কে.-তে নতুন ব্যবসায়গুলি প্রায় £3 বিলিয়ন বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে -- যা 2016 সালে উত্থাপিত পরিমাণের প্রায় দ্বিগুণ এবং ফ্রেঞ্চ এবং জার্মান স্টার্টআপগুলির দ্বারা সুরক্ষিত পরিমাণের চারগুণ বেশি৷ AI এবং fintech ব্যবসাগুলি বেশিরভাগ তহবিল সুরক্ষিত করেছে, যা TransferWise, Magic Pony এবং SwiftKey-এর উপরে উল্লিখিত সাফল্যের গল্পের মাধ্যমে প্রতিফলিত হয়েছে।
মহাদেশ জুড়ে বিগত কয়েক দশক ধরে, যখনই ইউরোপীয় প্রযুক্তি সংস্থাগুলি বিশ্বব্যাপী উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে আশ্রয় করেছে, এটি সত্য যে মার্কিন বিনিয়োগকারীদের উপর ব্যাপক নির্ভরতা রয়েছে। প্রতিষ্ঠাতারা ইউরোপে থাকার বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন যখন, অবশেষে, তাদের সাধারণত দীর্ঘমেয়াদী তহবিলের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলে ভ্রমণ করতে হবে। যাইহোক, এই আর তা নেই। নতুন গবেষণা প্রকাশ করে যে, আনুপাতিকভাবে, আরও বেশি ইউরোপীয় কোম্পানি তাদের মার্কিন সমকক্ষের তুলনায় আইপিও-এর জন্য তালিকাভুক্ত করছে, উপসংহারটি পরিষ্কার হতে পারে না:প্রতিষ্ঠাতা এবং ভিসিদের জন্য একইভাবে, ইউরোপের জন্য এখন সময়।
