লোলা মেন্ডেজ, একজন ঘন ঘন ভ্রমণকারী যিনি পাঁচ বছরে 64টি দেশ ভ্রমণ করেছিলেন, 14 মাস ধরে কোভিড -19 দ্বারা গ্রাউন্ডেড ছিলেন। এখন ভ্রমণ পুনরায় শুরু করতে স্বাচ্ছন্দ্য, তিনি তার প্রথম মহামারী পরবর্তী ভ্রমণটি খুব সাবধানে বেছে নিয়েছিলেন।
ফ্লোরিডায় অবস্থিত 31 বছর বয়সী সাংবাদিক মেন্ডেজ বলেছেন, "আমি সম্পূর্ণরূপে টিকা নিয়েছি... এবং মেক্সিকোর পুয়ের্তো ভাল্লার্তায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি কারণ এটি মেক্সিকোর অদ্ভুত রাজধানী"। "এটি সমুদ্র সৈকতে, প্রকৃতির কাছাকাছি, অত্যন্ত নিরামিষ-বান্ধব, এবং একটি কার্যকর কোভিড-১৯ প্রতিক্রিয়া রয়েছে।"
LGBTQ+ ভ্রমণকারীরা ঐতিহাসিকভাবে অবসর ভ্রমণের পথ দেখিয়েছেন এবং মহামারী পরবর্তী জীবনও এর ব্যতিক্রম নয়। ইউএস ট্রাভেল অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট এবং প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রজার ডাও সম্প্রতি ন্যাশনাল এলজিবিটি মিডিয়া অ্যাসোসিয়েশনকে বলেছেন, "সমকামীরা নেতৃত্ব দেয় এবং বাকিরা অনুসরণ করে।"
"তারা বেশি ভ্রমণ করে এবং যখন তারা ভ্রমণ করে তখন আরও বেশি খরচ করে," ডাও বলে। "তারা ভ্রমণ শিল্পের প্রিয়তম।"
হ্যারিস পোলের 2020 সালের রিপোর্ট অনুসারে, এলজিবিটিকিউ+ প্রাপ্তবয়স্করা গত বছরে গড়ে 3.6টি অবসর ভ্রমণের রিপোর্ট করেছেন, যেখানে নন-এলজিবিটিকিউ+ প্রাপ্তবয়স্কদের 2.3টি ট্রিপ হয়েছে।
এবং তারা উদ্বিগ্নভাবে তাদের স্যুটকেসগুলি ধূলিসাৎ করার সুযোগের জন্য অপেক্ষা করছে — কোভিড-১৯-পরবর্তী LGBTQ+ ভ্রমণের উপর একটি কনজিউমার মার্কেটিং ইনসাইটস (CMI) সমীক্ষা অনুসারে 75% এরও বেশি উত্তরদাতারা আবার ছুটির জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
কানাডার অন্টারিওতে অবস্থিত একটি LGBTQ+ ট্যুর কোম্পানি আউট অ্যাডভেঞ্চারের জন্য Covid-19 ছিল "বিধ্বংসী"।
মালিক রবার্ট শার্প বলেন, “আমরা আমাদের সর্বকালের সেরা বছর থেকে আমাদের কর্মীদের 75% কমিয়েছি। "আমরা ভাগ্যবান যে আমাদের ক্লায়েন্টরা অত্যন্ত অনুগত, এবং LGBTQ+ ভ্রমণকারীরা প্রায়শই বিশ্বব্যাপী বা অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার পরে ভ্রমণ শুরু করা প্রথমদের মধ্যে থাকে।"
15 মাস ট্যুর না চালানোর পর, ব্যবসা এখন আবার ফিরে আসছে। শার্প বলেছেন, কোম্পানির বেশিরভাগ অতিথিরা শুধুমাত্র তাদের জমা রাখাই বেছে নেননি, তারা এখন রিবুকিং করছেন, এবং আউট অ্যাডভেঞ্চারস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভ্যাকসিন চালু হওয়ার পরে অনুসন্ধান এবং নতুন বুকিং বৃদ্ধি পেতে শুরু করেছে।
"এই সময়ে, 2022 আমাদের সর্বকালের সেরা বছর হিসাবে সেট করা হয়েছে 2020 এর পূর্বাভাসের তুলনায় প্রায় 20% বেশি বিক্রয় সহ," তিনি বলেছেন, মার্কিন গ্রাহকরা কোম্পানির প্রায় 75% গ্রাহক।
তবে যাত্রীরা সতর্কতা অবলম্বন করছেন। রোড ট্রিপগুলি ফ্লাইটের চেয়ে বেশি জনপ্রিয় দেখাচ্ছে - সিএমআই অনুসারে 86% আগেরটিকে পছন্দ করে যখন 27% পরবর্তীটিকে পছন্দ করে। এবং লোকেরা বড় ভিড়ের সম্ভাবনা কমাতে ছোট বাসস্থান বুক করতে চাইছে, 35% বলেছেন যে তারা ন্যূনতম বা কোনও পাবলিক এলাকা সহ একটি ছোট হোটেল পছন্দ করবেন, 34% একটি AirBnb বা Vrbo ভাড়া বুক করতে চাইছেন এবং 33% বেছে নিচ্ছেন পরিবার এবং বন্ধুদের সাথে থাকার জন্য।
"আমাদের বেশিরভাগ ক্লায়েন্ট এই মুহুর্তে অভ্যন্তরীণভাবে ভ্রমণ করছেন, খুব কমই স্বল্প মেয়াদে আন্তর্জাতিক গন্তব্যে আগ্রহী," শার্প বলেছেন। "যারা আন্তর্জাতিক ভ্রমণে আগ্রহী তারা এমন গন্তব্যগুলি দেখছেন যেগুলি মহামারীটি ভালভাবে পরিচালনা করেছে এবং যারা টিকাপ্রাপ্ত ভ্রমণকারীদের অনুমতি দিচ্ছে, যেমন আইসল্যান্ড।"
LGBTQ+ ভ্রমণকারীদের পছন্দ এবং প্রয়োজনীয়তা উভয়ের বাইরে তাদের নিজস্ব অগ্রাধিকার রয়েছে। সাম্প্রতিক CMI বার্ষিক LGBTQ ট্যুরিজম অ্যান্ড হসপিটালিটি সার্ভে অনুসারে, ভ্রমণের গন্তব্য বাছাই করার সময় LGBTQ+ বন্ধুত্ব (80%) এবং নিরাপত্তা (74%) শীর্ষ বিবেচ্য বিষয়গুলির মধ্যে রয়েছে৷
অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় অগ্রাধিকার? গন্তব্য যা প্রাকৃতিক সৌন্দর্য (80%), বিভিন্ন জাতিগত এবং সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা (68%), এবং কম ভ্রমণ খরচ (62%) অফার করে।
কোভিড -19 লকডাউনগুলি বিশ্বজুড়ে দ্রুত ধারাবাহিকভাবে ঘটতে শুরু করলে মেন্ডেজ পরিবারের সাথে দেখা করার জন্য উরুগুয়েতে 6 দিনের ট্রিপ বুক করেছিলেন। তিনি উরুগুয়েতে তার পরিবার এবং তার গার্লফ্রেন্ডের সাথে থাকতে বেছে নিয়েছেন, কারণ সেই দেশটি ব্যাপক LGBTQ+ সুরক্ষা নিয়ে গর্ব করে।
এখন তিনি ভ্রমণে ফিরে এসেছেন, LGBTQ+ গ্রহণ একটি শীর্ষ অগ্রাধিকার।
"আমি প্রথমবারের মতো একজন প্যানসেক্সুয়াল মহিলা হিসাবে ভ্রমণ করছি এবং এখন বিবেচনা করছি যে আমার নিরাপত্তার জন্য একটি গন্তব্য কতটা অদ্ভুত-বান্ধব," মেন্ডেজ বলেছেন, তিনি LGBTQ+ সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে অপরাধ নিয়েও গবেষণা করেন৷ "আমি কয়েক মাস এক জায়গায় থাকতে পছন্দ করি তাই আমি নিরামিষ খাবার এবং শালীন ওয়াইফাইয়ের মতো সুবিধার খোঁজ করি।"
মেন্ডেজ মেক্সিকোতে ভ্রমণ চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছেন এবং ইতিমধ্যে অক্টোবরে ওক্সাকা এবং নভেম্বরে মেক্সিকো সিটির জন্য ট্রিপ বুক করেছেন।
শার্প, যিনি সমকামী, তিনিও ভ্রমণের সময় LGBTQ+ গ্রহণের গুরুত্বের কথা বলেছেন, নিরাপত্তার কারণে এবং মানসিক শান্তি উভয়ের জন্য৷
“LGBTQ+ মানুষ হিসেবে, আমরা জীবনে একবারও আসি না। আমরা নতুন চাকরিতে আসি, যখন আমরা লোকেদের সাথে দেখা করি এবং প্রতিদিন যখন আমরা ছুটিতে থাকি, এই কারণেই এলজিবিটিকিউ+ ভ্রমণ শিল্প বিদ্যমান,” তিনি বলেছেন। “গন্তব্যের নিরাপত্তা, বা হোটেল এবং ভ্রমণ প্রদানকারীরা কতটা স্বাগত জানানোর জন্য আমাদের ছুটির বেশির ভাগ সময় ব্যয় না করেই, অন্য সবার মতো আমরা এগুলি থেকে দূরে থাকতে চাই।”
"LGBTQ+ ভ্রমণ শিল্পের পেশাদাররা তাদের অতিথিদের জন্য আরাম করা, তাদের ছুটি উপভোগ করা এবং তারা জানে যে তাদের ভাল যত্ন নেওয়া সম্ভব করে তোলে," তিনি যোগ করেছেন৷
যদিও অনেকেই এক বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো ছুটিতে উত্তেজিত, সেখানে কয়েকটি Covid-19-নির্দিষ্ট বিবেচনা রয়েছে।
"প্রবেশ বিধিনিষেধের সর্বদা পরিবর্তনশীল ল্যান্ডস্কেপ জটিল," শার্প বলেছেন। "এটি বেশিরভাগ দেশের জন্য একটি চলমান লক্ষ্য, তাই আমরা আজ যা দেখছি তা এক বা দুই মাসের মধ্যে ভিন্ন হতে পারে, এই কারণে যে কেউ এখনই ভ্রমণের পরিকল্পনা করছেন তা মনের মধ্যে নমনীয়তার সাথে করা উচিত"
অন্যান্য টিপসের মধ্যে রয়েছে ফেরতযোগ্য বা নমনীয় ভাড়া বা ছুটির প্যাকেজ বুক করা এবং সম্ভাব্য চিকিৎসা জরুরী বা বাতিলকরণের খরচ কভার করার জন্য ভ্রমণ বীমা কেনা।
TravelPulse.com-এর কাছে কোভিড-19-পরবর্তী LGBTQ+ গন্তব্যগুলির একটি তালিকা রয়েছে যাদের কিছুটা অনুপ্রেরণা প্রয়োজন। তারা অন্তর্ভুক্ত:
টিকাগুলি কোভিড -19 এর বিরুদ্ধে প্রবেশ করতে সহায়তা করছে, তবে মহামারী এখনও অনেক গন্তব্যে একটি শীর্ষ উদ্বেগের বিষয়। আপনি LGBTQ+ হিসাবে চিহ্নিত করুন বা না করুন, এই গ্রীষ্মে সতর্কতা অবলম্বন করা এবং নিরাপদে ভ্রমণ করা গুরুত্বপূর্ণ।