আমি একজন SCORE পরামর্শদাতা হয়েছি কারণ, একজন পরামর্শদাতা হিসাবে, আমি বুঝতে পেরেছি যে আমি যাদের সাহায্য করার জন্য আমার ব্যবসা শুরু করেছি তাদের অনেকের কাছেই শুরু করার জন্য আর্থিক বা মৌলিক জ্ঞান নেই। বিকল্পভাবে, তারা শুরু করেছিল এবং ব্যর্থ হয়েছিল কারণ তাদের ব্যবসার মালিক হওয়ার আমেরিকান ড্রিম বিক্রি হয়েছিল কিন্তু সফল হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম বা সংস্থান ছিল না। অনেকটা আমেরিকান স্বপ্নের বাড়ির মালিকানার মতো, একটি ব্যবসা ধারণ করার চেয়ে ব্যবসা অর্জন করা আরও সহজলভ্য৷
আমরা একটি মন্দা থেকে সতেজ ছিলাম যা অনেক বাড়ির মালিককে পুনরুদ্ধার করে, একটি স্বপ্ন থেকে দুঃস্বপ্নে জেগে উঠেছিল। 2017 সালে আমি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম যে প্রবেশের একই সহজতা এবং জ্ঞান এবং সহায়তার অভাব ব্যবসায়িক মালিকদের চাকরিতে ফিরে যাবে যেভাবে এটি প্রথম প্রজন্মের বাড়ির মালিকদের ভাড়াটে পরিণত করেছিল। আমি ভবিষ্যদ্বাণী করিনি যে ঘড়ির কাঁটা 2020 সালের মধ্যরাতে আঘাত হানবে, অনেক ব্যবসাকে কুমড়ায় পরিণত করবে, ফাঁকা দোকানঘরগুলি হ্যালোইনের পরে জ্যাক-ও'ল্যানটার্নের মতো প্রধান রাস্তাগুলিকে ক্ষয়িষ্ণু হাসির সাথে ময়লা ফেলবে। যদিও মহামারীটি দেশব্যাপী ছোট ব্যবসাগুলিকে আঘাত করেছিল, মহামারীর আগে বিদ্যমান অসাম্যের কারণে কালো-মালিকানাধীন ব্যবসাগুলি দ্বারা প্রভাবটি আরও উল্লেখযোগ্যভাবে অনুভূত হয়েছিল, যার মধ্যে রয়েছে:গুরুত্ব সহকারে নেওয়া, পুঁজির অ্যাক্সেস, সামাজিক প্রত্যাশাকে অস্বীকার করা, একটি সমর্থন নেটওয়ার্ক তৈরি করা এবং মালিকানা তাদের কৃতিত্ব।
একটি ব্যবসার মালিকানা, যেমন বাড়ির মালিকানা, প্রজন্মের সম্পদের পথ হিসাবে কাজ করে। কালো ব্যবসার মালিকদের জন্য, এই পথটি প্রজন্ম ধরে বাধা দিয়ে প্লাবিত হয়েছে। আমাদের দেশে সম্পদের ব্যবধান বেড়েই চলেছে। একটি সফল ব্যবসা শুরু এবং টিকিয়ে রাখার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম এবং সংস্থানগুলিতে ইক্যুইটি এবং অ্যাক্সেস নিশ্চিত করা আগের চেয়ে আরও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। সমৃদ্ধি নাউ এবং ইনস্টিটিউট ফর পলিসি স্টাডিজের গবেষণা অনুসারে, জিরো ওয়েলথের রাস্তা , "যদিও বর্ণের পরিবারগুলি 2043 সালের মধ্যে সংখ্যাগরিষ্ঠের মর্যাদায় পৌঁছানোর অনুমান করা হয় যদি জাতিগত সম্পদের বিভাজনটি সমাধান না করা হয়; মধ্যম কালো পরিবারের সম্পদ 2053 সালের মধ্যে শূন্যে পৌঁছানোর পথে, এবং মধ্যম ল্যাটিনো পরিবারের সম্পদ বিশ বছর পরে শূন্যে পৌঁছানোর অনুমান করা হয় "তীক্ষ্ণ বিপরীতে, 2053 সালের মধ্যে মধ্যম সাদা পরিবারের সম্পদ $137,000-এ উঠবে" (মুহাম্মদ এট আল।,2017, p5)।
কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য উদ্যোক্তা কোনো নতুন ধারণা নয়; আমি যখন বড় হয়েছি, তখন কাজ করা দরিদ্রদের প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে ওঠার জন্য এটাকে সর্বদাই একটি পার্শ্ব তাড়াহুড়ো বলে মনে করা হতো। আমার সম্প্রদায় রাস্তার মেকানিক্স, হ্যান্ডিম্যান, হোম ডে-কেয়ার, রান্নাঘরে পারিবারিক ইভেন্টের জন্য একটি খাবারের ভোজের প্রস্তুতি, বিউটিশিয়ান এবং নাপিত যারা তাদের কারুশিল্পকে সম্মানিত করে। এমনকি বৈধ ব্যবসা যেমন নাপিত দোকানগুলি অন্যান্য উদ্যোক্তাদের পণ্য এবং পরিষেবা বিক্রি করার জন্য একটি ইনকিউবেটর হিসাবে কাজ করে৷
এই "হাস্টলস" ছিল বেঁচে থাকার বিষয়ে এবং কাঠামোর অভাব ছিল, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই, সমৃদ্ধশালী ব্যবসায় পরিণত হতে পারে যা দীর্ঘস্থায়ী প্রজন্মের সম্পদ তৈরি করতে পারে। এই "ব্যবসার মালিকদের" অনেকেই তাদের মূল্য সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। তারা অন্যদের একটি সম্প্রদায়কে চার্জ করার জন্যও লড়াই করেছিল যারা বেঁচে থাকার চেষ্টা করেছিল। এই আচরণটি এমন একটি মানসিকতাও গড়ে তুলেছিল যে কালোদের মালিকানাধীন ব্যবসাগুলি প্রাথমিকভাবে কৃষ্ণাঙ্গদের সেবা করে; জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যুর কারণে দেশ ও বিশ্ব জুড়ে সাম্প্রতিক ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটারের প্রতিবাদের কারণে ব্যবসা বৃদ্ধির ফলে এটি স্পষ্ট হয়েছিল৷
কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরীণ আরেকটি বাধা হল যে যখন কিছু কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি কৃষ্ণাঙ্গদের মালিকানাধীন ব্যবসার পৃষ্ঠপোষকতা করে, তখন তারা একটি অ-কৃষ্ণাঙ্গ-মালিকানাধীন ব্যবসা থেকে সমান পরিষেবার জন্য অর্থ প্রদান করতে ইচ্ছুক তার চেয়ে কম অর্থ প্রদানের আশা করে। দাসত্ব-পরবর্তী পুনর্গঠনের পতনের পর থেকে কালো সংস্কৃতিতে এই বাধাগুলি উপস্থিত রয়েছে যখন কালো ব্যবসা এবং স্কুলগুলি ধ্বংস, অবহেলিত এবং ভেঙে ফেলার আগে বিকাশ লাভ করেছিল।
তাহলে আমরা কিভাবে পুনর্নির্মাণ করব, এবং কে দায়ী? আমি বিশ্বাস করি উত্তর হল আমরা কীভাবে এখানে এসেছি সে সম্পর্কে সচেতনতা, আমরা যেখানে আছি তার জন্য একটি নম্র গ্রহণযোগ্যতা এবং জবাবদিহিতা, এবং অ্যাক্সেস এবং সচেতনতা নিশ্চিত করার জন্য সিস্টেমে এবং এর আশেপাশে ইক্যুইটি নিয়ন্ত্রণগুলি মূল্যায়ন এবং স্থাপন করার জন্য নির্দিষ্ট পদক্ষেপ। কিন্তু এই বাক্যটির চেয়ে জটিল জিনিসটি হল "হাউ।"
একটি ক্রমবর্ধমান জোয়ার সমস্ত জাহাজকে উত্তোলন করে, এবং শিক্ষার সাথে সরাসরি আবদ্ধ পুঁজির মাধ্যমে ব্যবসার মালিকদের ঋণ সহায়তা গুরুত্বপূর্ণ। তথ্য ইন্টারনেটের সাথে আগের চেয়ে অনেক বেশি অ্যাক্সেসযোগ্য এবং প্রায় প্রত্যেকেই তাদের পকেটে মিনি-কম্পিউটার বহন করে। দুর্ভাগ্যবশত, নির্দেশিকা এবং নির্দেশনা ছাড়া কাউকে টুল দেওয়া ভালোর চেয়ে বেশি ক্ষতির কারণ হতে পারে—এই কারণেই SCORE দ্বারা প্রদত্ত মেন্টরশিপ এত মূল্যবান। SCORE-এর পরামর্শদাতা এবং পরীক্ষিত সংস্থান সামগ্রী এবং টেমপ্লেট রয়েছে যা যেকোন ব্যবসা শুরু করতে এবং উন্নতি করতে সহায়তা করে৷ তবুও, পরামর্শদাতাদের অবশ্যই ক্লায়েন্টের অনুভূতি এবং মূল্যবোধগুলি বুঝতে হবে এবং নির্দেশকে অবশ্যই শেখার শৈলী, দক্ষতার স্তর এবং সাংস্কৃতিক বাধাগুলি বিবেচনা করতে হবে। এই প্রয়োজন সম্পর্কে আমার সচেতনতা হল কেন আমি ক্লায়েন্টদের সাহায্য করার জন্য, আমার সহকর্মী পরামর্শদাতাদের অংশীদার হিসাবে কাজ করি, SCORE সংস্থার কৌশলগুলিকে প্রভাবিত করি এবং অন্যদের নিয়োগ করি যারা পরিসংখ্যানে নয় বরং সমাধানগুলিতে নিজেকে দেখে৷
কালো-মালিকানাধীন ব্যবসার জন্য পরিবর্তনকে প্রভাবিত করার এবং টিকিয়ে রাখার সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উপায় হল দারিদ্র্য মানসিকতার বাধা অতিক্রম করার জন্য আর্থিক সাক্ষরতা। একটি দারিদ্র্য মানসিকতা থাকা অর্থনৈতিক অভাবের ভয়। এটি আপনাকে নিশ্চিত করে যে পরিস্থিতি সীমিত এবং ভাল হবে না। একটি দারিদ্র্যের মানসিকতা এই বিশ্বাসের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ যে অর্থ ব্যয় করা উচিত নয়; সুযোগ সীমিত, এবং ঝুঁকি বিপজ্জনক. খারাপ বিশ্বাস যে কোন সাফল্য অস্থায়ী এবং অ-প্রতিলিপিযোগ্য এবং সাধারণত সবচেয়ে নিরাপদে নিযুক্তদের মধ্যে থেকে যায়। এই মানসিকতা কালো লোকেরা কীভাবে অর্থকে দেখে এবং ব্যবহার করে তা প্রভাবিত করে; কেউ কেউ পরে আর না পাওয়ার ভয়ে প্রায় সঙ্গে সঙ্গে যা উপার্জন করে তা খরচ করে। অন্যরা মজুত করে এবং একই ভয়ের প্রতিক্রিয়ায় ব্যয় না করা বেছে নেয়। ব্যবসার মালিক হিসাবে, আমরা জানি এই পদ্ধতিগুলি, ভারসাম্যের বাইরে, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ব্যর্থতার দিকে নিয়ে যেতে পারে। দুর্ভাগ্যবশত, অনেকেই যারা দারিদ্র্যের মানসিকতা নিয়ে লেখেন তারা একটি বিস্তৃত, সর্ব-সমেত ব্রাশ ব্যবহার করে একটি ছবি আঁকেন এবং এটিকে স্ব-নাশকতা হিসাবে উল্লেখ করেন।
অনেক কৃষ্ণাঙ্গ পরিবার এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে, সেই নাশকতা বাহ্যিক এবং ঐতিহাসিকভাবে কিছু সত্যের মধ্যে নিহিত, ভয়কে আরও তীব্র করে। আমাদের যুবকদের আরও ভালভাবে আর্থিক সাক্ষরতা শেখাতে হবে, কিন্তু আগামীকালের উত্তরগুলি আজকের ব্যবসার মালিকদের সাহায্য করবে না। আমি পরামর্শ দিচ্ছি যে ক্লায়েন্টরা জ্ঞানের সন্ধান করে, তাদের গর্বকে একপাশে রেখে এবং তাদের অর্থের মূল বিষয়গুলিতে ফিরে আসার মাধ্যমে তাদের ব্যবসার নিয়ন্ত্রণ নিতে পারে। আমাকে খারাপ ব্যক্তিগত অর্থ সহ একজন ব্যবসার মালিক দেখান, এবং আমি সম্ভবত আপনাকে এমন একজনকে দেখাব যার ব্যবসায়িক অর্থ দরিদ্র। আপনি ডিগ্রী না নিয়েই কলেজের কোর্স করতে পারেন এবং কিছু ক্ষেত্রে বিনা খরচে, স্থানীয় বা অনলাইন ফিনান্স কোর্সের জন্য নিবন্ধন করতে পারেন এবং শিশুর মতো একই কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে পারেন।
আমি আপনার আঞ্চলিক ব্যাঙ্কের ব্যবসায়িক অ্যাকাউন্ট ম্যানেজার বা একজন অ্যাকাউন্ট্যান্টের সাথে একটি অ্যাপয়েন্টমেন্টের সময় নির্ধারণ করার পরামর্শ দিই, অনলাইন সংস্থানগুলি থেকে প্রশ্নগুলির সাথে প্রস্তুত হন এবং তারপর আপনি অভিভূত বা প্রতিক্রিয়াশীল হওয়ার আগে একজন পরামর্শদাতার সাথে বসুন। এবং যখন অন্য সব Google বা YouTube ব্যর্থ হয়, তখন আপনার জীবিকার মতো আরও ভাল বোঝার উপায় এটির উপর নির্ভর করে কারণ এটি হতে পারে।
মহামারী পুনরুদ্ধার প্রোগ্রাম এবং সামাজিক ন্যায়বিচার সচেতনতা ব্যবসার জন্য আমার জীবদ্দশায় যতটা দেখেছি তার চেয়ে বেশি দরজা খুলে দিয়েছে। কিন্তু SCORE দ্বারা প্রদত্ত প্রোগ্রামগুলির মতো সঠিক পরামর্শ ছাড়াই, এই সুযোগগুলি অজান্তে মিস বা অপব্যবহার করা হবে। দুঃখজনকভাবে, কালো-মালিকানাধীন ব্যবসার এই প্রোগ্রামগুলিতে অংশগ্রহণের ব্যর্থতাকে পৌঁছাতে ব্যর্থতার চেয়ে যোগদানের অনিচ্ছা হিসাবে বেশি দেখা হবে