আপনি যখন একজন স্বাধীন ছাত্র হিসাবে ফেডারেল সাহায্যের জন্য আবেদন করার যোগ্য হন তখন আপনি ফেডারেল স্টুডেন্ট এইডের জন্য আপনার বিনামূল্যের আবেদনে (FAFSA) আপনার পিতামাতার আয় অন্তর্ভুক্ত করা বন্ধ করতে পারেন। আপনি আপনার FAFSA পূরণ করার সময় 24 বছর বয়সী হওয়া, বা স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের প্রক্রিয়ায় থাকা, স্বয়ংক্রিয়ভাবে আপনাকে স্বাধীন ছাত্র অবস্থার জন্য যোগ্য করে তোলে। যাইহোক, কেবল নিজের উপর বেঁচে থাকা এবং নিজেকে সমর্থন করা স্বয়ংক্রিয়ভাবে আপনাকে সেই মর্যাদার জন্য যোগ্য করে না।
বিয়ে করা আপনাকে আপনার FAFSA আবেদনে স্বাধীন অবস্থার জন্য যোগ্য করে তোলে। যদি আপনার একটি সন্তান থাকে যার জন্য আপনি 50 শতাংশের বেশি সহায়তা প্রদান করেন -- অথবা যদি আপনার কোনো নির্ভরশীল থাকে যে আপনার সন্তান নয়, যেমন সৎ-ভাই, ভাতিজি বা ভাগ্নে যার জন্য আপনি 50 শতাংশের বেশি সহায়তা প্রদান করেন -- আপনিও স্বাধীন অবস্থার জন্য যোগ্য। আপনি যদি এই যোগ্যতাগুলির যেকোন একটি পূরণ করেন, তাহলে আপনাকে আর আপনার FAFSA-তে আপনার পিতামাতার আয় এবং সম্পদের তথ্য অন্তর্ভুক্ত করতে হবে না৷
আপনি যদি আপনার FAFSA আবেদন করার আগে আপনার বাবা-মা দুজনেই মারা যান, তাহলে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ এডুকেশন আপনাকে একজন স্বাধীন ছাত্র হিসেবে বিবেচনা করবে। এটিও প্রযোজ্য যদি আপনি 18 বছর বয়সের আগে আদালতের একজন ওয়ার্ড বা আপনার বয়স 13 বছর বা তার বেশি বয়সে একজন পালক সন্তান ছিলেন। আপনি যদি পছন্দ বা পরিস্থিতির দ্বারা গৃহহীন হয়ে থাকেন তবে আপনিও একজন স্বাধীন ছাত্র। যদি আপনার বাবা-মায়ের সাথে আর যোগাযোগ না থাকে, তাহলে আপনার নির্ভরতা স্থিতি নির্ধারণ করতে আপনাকে অবশ্যই আপনার স্কুলের আর্থিক উপদেষ্টার সাথে কথা বলতে হবে।
আপনি যদি বর্তমানে ইউএস মিলিটারির সদস্য হন বা একজন সামরিক অভিজ্ঞ হন, তাহলে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ এডুকেশন আপনাকে একজন স্বাধীন ছাত্র হিসেবে বিবেচনা করে। আপনি যদি একজন রিজার্ভ অফিসার ট্রেনিং কর্পস (ROTC) ছাত্র হন, তাহলে আপনি স্বাধীন অবস্থার জন্য যোগ্য নন। ন্যাশনাল গার্ড সদস্য এবং সামরিক সংরক্ষক যারা সক্রিয় দায়িত্বের জন্য মোতায়েন করেন না এবং শুধুমাত্র সামরিক প্রশিক্ষণের জন্য ডাকা হয় তারাও সামরিক পরিষেবার মানদণ্ড ব্যবহার করে স্বাধীন অবস্থানের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেন না। যাইহোক, আপনি অন্যান্য মানদণ্ডের অধীনে স্বাধীন অবস্থার জন্য যোগ্য হতে পারেন।
আপনার FAFSA-তে আপনার পিতামাতার আয় এবং সম্পদ অন্তর্ভুক্ত না করার পাশাপাশি, স্বাধীন ছাত্র অবস্থা থাকার প্রধান সুবিধা হল এটি আপনাকে অতিরিক্ত ফেডারেল সহায়তার জন্য যোগ্য হতে পারে। উদাহরণ স্বরূপ, স্বাধীন ছাত্রদের জন্য ইউ.এস. ডিপার্টমেন্ট অফ এডুকেশন থেকে ভর্তুকি এবং আন-ভর্তুকিহীন স্টাফোর্ড ছাত্র ঋণের জন্য আজীবন ঋণের সীমা হল $61,500৷ নির্ভরশীল শিক্ষার্থীদের জন্য সীমা $31,000। স্বাধীন ছাত্র অবস্থা থাকা আপনাকে অতিরিক্ত ফেডারেল অনুদান এবং স্কুল অনুদানের জন্য যোগ্যতা অর্জনে সহায়তা করতে পারে।