কয়েক বছর ধরে, আমি আমার মিশন-চালিত স্টার্টআপের জন্য একটি বিনিয়োগ পেতে ইটের দেয়ালের মধ্যে দৌড়াচ্ছিলাম। হঠাৎ, একটি নেতৃস্থানীয় ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ফার্ম দরজায় কড়া নাড়ছে। তারা $10 মিলিয়ন বিনিয়োগ করতে চেয়েছিল।
xs text-gray-600 mb-2">AndreyPopov | গেটি ইমেজ আমি কয়েক বছর আগে আমার অ্যাপার্টমেন্ট থেকে আমার কোম্পানি শুরু করেছিলাম, আমার নিজের সঞ্চয় দিয়ে এটি শুরু করেছিলাম। আমার লক্ষ্য ছিল একটি নতুন ধরনের অনলাইন অ্যাক্টিভিজম প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে লক্ষ লক্ষ সচেতন নাগরিককে সংযুক্ত এবং ক্ষমতায়নের জন্য উদীয়মান ইন্টারনেটের সুবিধা নেওয়া। কিন্তু বুটস্ট্র্যাপিংয়ের প্রাথমিক বছরগুলি একটি টোল নিচ্ছিল। অবশেষে যখন বড় বিরতি এল তখন আমি এবং আমার দল প্রস্তুত ছিলাম। দশ মিলিয়ন ডলার আমাদের দ্রুত স্কেল বাড়াতে দেবে এবং বিশ্বের উপর অনেক বড় প্রভাব ফেলবে।
যেহেতু বিনিয়োগকারীর সাথে আলোচনা চলছে, আমাদেরকে শর্তের একটি তালিকা হস্তান্তর করা হয়েছিল -- একটি "টার্ম শিট" -- নগদ পাওয়ার আগে আমাদের স্বাক্ষর করতে হবে এবং সম্মত হতে হবে। আমাদের লক্ষ্য পূরণের জন্য প্রবৃদ্ধি বাড়ানোর জন্য, আমরা প্রচুর খরচ করছিলাম। তবুও, সমস্ত উত্তেজনা এবং গুঞ্জন সত্ত্বেও, আমার সাথে কিছু ঠিক হয়নি।
চুক্তিটি স্বাক্ষরিত হওয়ার কয়েক দিন আগে, আমি বিনিয়োগে প্লাগ টেনে নিয়েছিলাম -- শুধুমাত্র আমাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে ধোঁয়া এবং একটি বার্ন রেট যা খুব বেশি ছিল। এটা ভয়ঙ্কর ছিল … তবুও আমার নেওয়া সেরা সিদ্ধান্তগুলির মধ্যে একটি। আমি এটা কেন করলাম?
স্টার্টআপ তহবিল সংগ্রহের বিস্ময়কর জগৎ মসৃণ বক্তাদের সাথে টীম করে যাদের শব্দগুলি প্রশংসা এবং প্রতিশ্রুতিতে জ্বলজ্বল করে। কিন্তু যখন সময় আসে নিটি গ্রিটি (অর্থাৎ প্রস্তাব এবং চুক্তির শর্তাবলী) মধ্যে ডুব দেওয়ার সময় আসল রং প্রকাশ করা হয়। যখন আমার আইনী এবং নির্বাহী দল এবং কৌশলগত উপদেষ্টারা বিনিয়োগের শর্তাবলীর বিশদ বিবরণে খনন করেন, তখন এটি দ্রুত স্পষ্ট হয়ে যায় যে সামান্য ভাগ করা ঝুঁকি ছিল। ভিসি ফার্ম বিনিয়োগকে ঝুঁকিমুক্ত করতে চেয়েছিল, এবং শুধুমাত্র তার নিজের পক্ষে। এর মানে হল যে যদি সম্পূর্ণরূপে আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে কিছু ঘটে থাকে -- যেমন একটি বৈশ্বিক আর্থিক সঙ্কট -- আমার পুরো টিম সম্ভবত তাদের চাকরি এবং তাদের ইক্যুইটি হারাবে। বিষয়গুলিকে আরও খারাপ করার জন্য, এই ধরনের সংকটে নতুন ভিসিরা কোম্পানি এবং এর ভাগ্যের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করবে, ভাল বা খারাপের জন্য৷
ভিসি ফার্মের দেওয়া শর্তাবলী আমার বিদ্যমান বিনিয়োগকারীদেরও দূরে সরিয়ে দিয়েছে। আমাদের দেবদূত বিনিয়োগকারীরা কেয়ার 2-তে মূলধন রেখেছিল, কারণ তারা মৌলিকভাবে এর ব্যবসায়িক মডেল এবং বিশ্বকে আরও ভাল জায়গা করে তুলতে আমাদের লক্ষ্যে বিশ্বাস করেছিল। সিলিকন ভ্যালিতে, বিদ্যমান বিনিয়োগকারীদের শেয়ার যারা পরবর্তী রাউন্ডে অংশগ্রহণ করেন না তাদের নতুন অর্থ "কমে যাওয়া" বা মারাত্মকভাবে পাতলা হতে দেখা অস্বাভাবিক কিছু নয়। যাইহোক, আমি বিশ্বাস করিনি যে এটি আমার প্রাথমিক বিনিয়োগকারীদের জন্য ন্যায্য আচরণ ছিল।
উদ্যোগ বিনিয়োগকারী অনৈতিক বা খলনায়ক ছিল না. "সুইংিং ফর দ্য ফেন্স" এবং "উইনার-টেক-অল" পন্থা হল ভিসি জগতের সাধারণ পদ্ধতি। এটি উচ্চ-বৃদ্ধির স্টার্টআপগুলির জন্য ভাল কাজ করতে পারে যেগুলি দ্রুত স্কেল করতে এবং একটি বিঘ্নিত বাজারে আধিপত্য বিস্তার করতে প্রচুর পরিমাণে নগদ দ্রুত ইনজেকশন প্রয়োজন। (উবার বা Airbnb মনে করুন।) এই কৌশলগুলি কেবল এমন অনেক সামাজিক উদ্যোক্তাদের সাথে মিলিত হয় না যাদের ব্যবসার মাধ্যমে বিশ্বকে উন্নত করার একটি প্রগতিশীল, দীর্ঘমেয়াদী দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। যেমন, আর্থিক বিনিয়োগকারীরা সামাজিক উদ্যোগের পক্ষপাতী নয়, এই অনুমান করে যে "ভালো করা" বিশুদ্ধ লাভের সাথে বিরোধপূর্ণ।
সুসংবাদ:সামাজিক উদ্যোগের জন্য বিনিয়োগের ক্ষেত্রে তার পক্ষে স্থানান্তরিত হচ্ছে। কর্পোরেট দায়বদ্ধতা এবং সামাজিক প্রভাবের মতো ধারণার প্রতি জনসাধারণের আগ্রহ বৃদ্ধি করা আয়ের স্ক্রিপ্টকে উল্টে দিচ্ছে৷
একটি সাম্প্রতিক ডেলয়েট সমীক্ষা, উদাহরণস্বরূপ, প্রকাশ করেছে 86 শতাংশ সহস্রাব্দ বিশ্বাস করে যে ব্যবসায়িক সাফল্য লাভের চেয়ে বেশি দ্বারা পরিমাপ করা উচিত। এদিকে, একটি নিলসেন সমীক্ষায় দেখা গেছে যে বিশ্বব্যাপী 66 শতাংশ ভোক্তা একটি টেকসই ব্র্যান্ড থেকে আসা পণ্যের জন্য বেশি ব্যয় করবে। ভোক্তারা আজ মিশন-ভিত্তিক ব্র্যান্ডগুলিতে আরও বেশি মূল্য দিচ্ছেন এবং তারা সেগুলিতে আরও বেশি ব্যয় করছেন। বিনিয়োগকারীদের জন্য, এটি এই ধরনের ব্যবসা থেকে কম ঝুঁকি এবং সম্ভাব্য উচ্চ লাভের সমান। ঠিক এই কারণেই এখন আনুমানিক $228 বিলিয়ন প্রভাব বিনিয়োগ সম্পদ রয়েছে, যা আগের বছরের দ্বিগুণ।
একটি উল্লেখযোগ্য সুবিধাভোগী হল সোশ্যাল স্টার্টআপ হাস্ক পাওয়ার সিস্টেমস, যেটি এই বছরের শুরুতে তার পরিবেশ-বান্ধব শক্তি রূপান্তর সিস্টেমের কার্যক্রম বাড়াতে একটি চিত্তাকর্ষক $20 মিলিয়ন সংগ্রহ করেছে। প্রতিষ্ঠাতা মনোজ সিনহা বলেছেন যে তার সাফল্যের চাবিকাঠি তার বিনিয়োগকারীদের কাছে প্রমাণিত হচ্ছে, কঠিন ডেটার মাধ্যমে, তার ব্যবসার মাপযোগ্যতা -- শক্তি সংরক্ষণের মাধ্যমে বিশ্বের উন্নতিতে অবদান রাখার বৃহত্তর মিশনের পাশাপাশি। আমার কোন সন্দেহ নেই সে সফল হবে।
আমার জন্য, আমি খুশি হতে পারি না যে আমরা এক দশক আগে সেই 10 মিলিয়ন ডলার প্রত্যাখ্যান করেছি। 2008-এর গ্রেট রিসেশন পরের বছর আঘাত হানে, যার ফলে আমরা চুক্তি চূড়ান্ত করলে সম্ভবত আমাদের সবকিছু হারাবে। সেই প্রাথমিক বিনিয়োগকারীকে প্রত্যাখ্যান করার পরে, আমরা খুব শীঘ্রই একটি বিকল্প খুঁজে পেয়েছি, যিনি ঝুঁকি এবং বৃদ্ধির জন্য আরও সামগ্রিক পদ্ধতি গ্রহণ করেছিলেন। সঠিক বিনিয়োগকারীর সন্ধান করা -- যদিও কম বিনিয়োগের জন্য -- একটি টেকসই মিশন-ভিত্তিক ব্যবসায়িক মডেল তৈরি করার জন্য আমাদেরকে পথ দেখায়, যা আমাদের নিজস্ব রাজস্ব থেকে ব্যবসায় ফেরত $160 মিলিয়নের বেশি বিনিয়োগ করার অনুমতি দিয়েছে। আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, আমরা আমাদের 48 মিলিয়ন সদস্যদের প্রগতিশীল কারণগুলিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য ক্ষমতা দিয়েছি যা তারা সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে।
উদ্যোক্তার মাধ্যমে বিশ্বকে একটি ভালো জায়গা করে তোলা সহজ নয়। জাগলিং মিশন এবং মার্জিন প্রায়ই একটি টাইটট্রোপ হাঁটার মত মনে হয়. সামাজিক উদ্যোক্তারা, যাইহোক, বিশ্বাসের নেটওয়ার্ক তৈরি করে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভারসাম্য বজায় রাখতে পারে -- বিনিয়োগকারী সহ -- যারা তাদের অর্জনের জন্য দায়বদ্ধ রাখে এবং তাদের মূল্যবোধ ভাগ করে নেয়।
Randy Paynter হল Care2-এর প্রতিষ্ঠাতা এবং CEO, 50 মিলিয়ন সদস্যের একটি সোশ্যাল নেটওয়ার্ক বিশ্বকে একটি ভালো জায়গা করে তুলতে একসঙ্গে দাঁড়িয়ে আছে৷ Care2 হল একটি সামাজিক উদ্যোগ, ব্যবসার শক্তিকে ভালোর জন্য শক্তি হিসেবে ব্যবহার করে।