এই গত বসন্তে যখন প্রাণঘাতী করোনাভাইরাস সারাদেশে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছিল, তখন কয়েক হাজার মানুষ ভাইরাসের লক্ষণ সহ - উচ্চ জ্বর, শুকনো কাশি, চরম ক্লান্তি এবং শ্বাসকষ্ট - অনেক হাসপাতালকে অভিভূত করেছিল। স্বাস্থ্যকর রোগী যারা অন্যান্য অসুস্থতার জন্য পরীক্ষা বা চিকিত্সা চান তাদের ভাইরাসের বিস্তার রোধ করার জন্য ডাক্তারের অফিস এবং জরুরি কক্ষের বাইরে রাখতে হয়েছিল।
স্বাস্থ্যসেবা শিল্পের দ্রুত একটি সমাধান প্রয়োজন, এবং প্রযুক্তি একটি প্রদান করেছে। জুম এবং স্কাইপ, স্মার্টফোন বা সাধারণ টেলিফোনের মতো ভিডিও চ্যাট পরিষেবাগুলি ব্যবহার করে, রোগীরা এখনও সামাজিক দূরত্ব অনুশীলন করার সময় চিকিৎসা সেবা পেতে পারে৷
রোগীদের ডাক্তারদের সাথে সংযুক্ত করার জন্য নতুন প্রযুক্তি ব্যবহার করা খুব কমই একটি নতুন ধারণা, তবে করোনভাইরাস টেলিহেলথের সুবিধা এবং সম্ভাব্য সঞ্চয়কে আগের মতো উন্নত করেছে। স্মার্টফোন, ট্যাবলেট এবং অন্যান্য প্রযুক্তির সর্বব্যাপীতা যা ডাক্তার এবং রোগীদের দিন বা রাতের যেকোনো সময় বাস্তব সময়ে কথা বলতে এবং চিকিৎসা ছবি শেয়ার করার অনুমতি দেয় টেলিহেলথকে অনেকের জন্য ব্যবহারিক বিকল্প করে তুলেছে — কিন্তু সবার জন্য নয় — অফিস পরিদর্শন।
টেলিহেলথ একটি বিস্তৃত শব্দ যা একাধিক উপায়কে অন্তর্ভুক্ত করে — ভিডিও কনফারেন্সিং, স্মার্টফোন অ্যাপ এবং অন্যান্য যোগাযোগের সরঞ্জাম — যত্নকারীরা একই অবস্থানে না থেকে রোগীদের নির্ণয়, চিকিত্সা এবং নিরীক্ষণ করতে পারে৷টেলিহেলথ বেশ কয়েকটি স্বতন্ত্র ক্ষেত্রকে অন্তর্ভুক্ত করে:
যদিও অনেক প্রাইভেট হেলথ ইন্স্যুরেন্স কয়েক বছর ধরে টেলিহেলথ অফার করেছে, মেডিকেয়ার পরিষেবাটি কভার করতে পিছিয়ে আছে। তারপরে, 2020 সালের মার্চ মাসে, ভাইরাসটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, ওয়াশিংটন টেলিহেলথকে চিকিত্সক এবং অন্যান্য স্বাস্থ্যসেবা পেশাদারদের জন্য দীর্ঘস্থায়ী মেডিকেয়ার প্রতিশোধের নিয়ম বাঁকিয়ে একটি শট দিয়েছে যারা দূরবর্তীভাবে বাড়িতে মেডিকেয়ার রোগীদের পরীক্ষা ও চিকিত্সা করার জন্য প্রযুক্তি ব্যবহার করে। পি>
ইতিমধ্যে, বড় স্বাস্থ্য বীমাকারীরা টেলিহেলথের জন্য ফি কমিয়েছে বা মওকুফ করেছে। মহামারীর উচ্চতায় 90 দিনের জন্য, অ্যান্থেম, উদাহরণস্বরূপ, সমস্ত টেলিহেলথ পরিষেবাগুলির জন্য মওকুফ করা হয়েছে এবং মানসিক স্বাস্থ্য, পদার্থের ব্যবহারের ব্যাধি এবং ভাইরাসের চিকিত্সা বা পরীক্ষা সহ। ইউনাইটেড হেলথকেয়ার নেটওয়ার্কের বাইরের ডাক্তারদের অন্তর্ভুক্ত করার জন্য কিছু করোনভাইরাস-সম্পর্কিত টেলিহেলথ ফি মওকুফের মেয়াদ বাড়িয়েছে।
ইউনাইটেড হেলথকেয়ারের সিইও ডার্ক ম্যাকমাহন বলেছেন, "আমরা আমাদের সদস্যদের তাদের বাড়িতে নিরাপদে রেখে তাদের স্বাস্থ্য রক্ষা করার জন্য সর্বাত্মক প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি এবং এখনও তাদের প্রয়োজনীয় যত্ন পেতে সক্ষম হয়েছি," বলেছেন ডার্ক ম্যাকমোহন, যিনি নিয়োগকর্তা এবং ব্যক্তির জন্য টেলিহেলথ পরিষেবাগুলি কভার করছেন 2016 সাল থেকে পরিকল্পনা এবং 2015 সাল থেকে স্ব-বীমাকৃত নিয়োগকর্তা।
টেলিহেলথ এখনও অনেক বয়স্ক রোগীর সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি, যারা ব্যক্তিগতভাবে তাদের ডাক্তারদের কাছে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। টেলিমেডিসিন কোম্পানি আমেরিকান ওয়েল-এর জন্য পরিচালিত একটি হ্যারিস পোল দেখা গেছে যে 65 বছরের বেশি বয়সী 400 আমেরিকানদের মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি টেলিহেলথ চেষ্টা করতে ইচ্ছুক, কিন্তু মাত্র 1% থেকে 2% প্রকৃতপক্ষে এটি ব্যবহার করে। বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে যারা টেলিহেলথ ব্যবহার করেছেন, 84% বলেছেন যে তারা প্রেসক্রিপশন পুনর্নবীকরণের স্বল্প-প্রযুক্তির কাজের জন্য এটি করেছেন৷
ডাক্তাররা বেশি ভালো ছিলেন না। 800 জন জরুরি কক্ষের ডাক্তারের মধ্যে যারা সমান্তরাল জরিপে অংশ নিয়েছিলেন, 89% বলেছেন যে তারা টেলিহেলথ প্রযুক্তি ব্যবহার করবেন, কিন্তু বাস্তবে মাত্র 11% করেছেন। একইভাবে, সমীক্ষায় 83% সংক্রামক-রোগ বিশেষজ্ঞরা টেলিহেলথ চেষ্টা করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন, কিন্তু মাত্র 17% বলেছেন যে তারা তা করেছেন।
টেলিহেলথ অ্যাডভোকেটরা বলছেন যে বেবি বুমার মারা যাওয়ার সাথে সাথে এই সংখ্যাগুলি পরিবর্তিত হবে এবং টেক-স্যাভি তরুণ প্রজন্ম, তথাকথিত "ইন্টারনেট নেটিভস" রোগীর পুলের একটি বড় শতাংশ নিয়ে গঠিত। ভাইরাসটি ইতিমধ্যেই সেই পরিবর্তনকে ত্বরান্বিত করতে পারে৷
স্বাস্থ্য বীমাকারী অ্যান্থেমে, মহামারী এবং ফি মওকুফ অনেক লোককে টেলিহেলথ চেষ্টা করার জন্য উত্সাহিত করছে। রোগীরা অ্যান্থেমের টেলিহেলথ পরিষেবা দুটির মধ্যে একটিতে অ্যাক্সেস করতে পারে:LiveHealth অনলাইন, যা ডাক্তারদের জন্য একটি দ্বিমুখী ভিডিও লিঙ্ক, এবং বীমাকারীর সিডনি কেয়ার অ্যাপ, যা ব্যবহারকারীর স্বাস্থ্য পর্যবেক্ষণ করে এবং কখন চিকিৎসা সহায়তা প্রয়োজন হতে পারে তা সুপারিশ করে৷
অ্যান্থেমের সিনিয়র জনসংযোগ পরিচালক লেসলি পোরাস বলেছেন, "আমরা আমাদের সমস্ত ভার্চুয়াল কেয়ার অফারগুলির ব্যবহার ট্র্যাক করছি।" “লাইভহেলথ অনলাইনের জন্য সম্পূর্ণ পরিদর্শন বছরের এই সময়ের আদর্শের তুলনায় 250% বেশি। জানুয়ারী 1, 2020 থেকে, আমরা সিডনি কেয়ার অ্যাপটির 175,000 এর বেশি ডাউনলোড দেখেছি৷"
ইউনাইটেড হেলথকেয়ারে অনুরূপ কিছু ঘটেছে, যেখানে মহামারী চলাকালীন টেলিহেলথ পরিদর্শনের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। সেই বৃদ্ধি কত ছিল তা নির্ধারণ করতে বীমাকারী এখনও দাবির ডেটা পরীক্ষা করছে৷
৷শ্যানন ম্যাকনামারার মতো ডাক্তার, একজন জরুরী কক্ষের চিকিত্সক যিনি টেলিমেডিসিন কোচ হিসাবে কাজ করেছিলেন, তারাও ভার্চুয়াল ভিজিট গ্রহণ করেছেন। মহামারী চলাকালীন, তিনি টুইট করেছেন যে যারা উদ্বিগ্ন তাদের মধ্যে COVID-19 বা এর কিছু লক্ষণ থাকতে পারে তাদের একজন টেলিহেলথ ডাক্তারের সাথে ভিডিও ভিজিট সেট করা উচিত।
তিনি টুইট করেছেন, "(টেলিহেলথ) সম্পর্কে দুর্দান্ত জিনিসটি ব্যক্তিগতকৃত চিকিৎসা পরামর্শ পাওয়া।"
যদিও মহামারী শুরু হওয়ার পর থেকে টেলিহেলথ পরিদর্শনের জন্য অপেক্ষার সময় বেড়েছে, তবে বেশিরভাগ রোগীদের এইভাবে তাদের ডাক্তারদের দ্বারা চিকিত্সা করা সাধারণত দ্রুত এবং আরও সুবিধাজনক। লস অ্যাঞ্জেলেসের 26 বছর বয়সী ডিজিটাল বিপণনকারী ড্যানিয়েল উডলি বলেছেন, অ্যারিজোনা ভ্রমণের সময় মহামারীর আগে টেলিহেলথের সাথে তার পরিচয় হয়েছিল। তার গলা ব্যাথা এবং সাদা বিন্দুর সাথে দাগযুক্ত, একটি স্ট্রেপ সংক্রমণের পরামর্শ দেয়, কিন্তু তিনি ক্যালিফোর্নিয়ায় তার নিয়মিত ডাক্তারকে ডাকতে খুব ব্যস্ত ছিলেন। পরিবর্তে, তিনি একটি টেলিহেলথ অ্যাপ ব্যবহার করেছিলেন যেটি তার নিয়োগকর্তা সমস্ত কর্মচারীদের তাদের স্মার্টফোনে ডাউনলোড করতে বলেছিলেন৷
"আমি আমার ডাক্তারকে ভালবাসি (ক্যালিফোর্নিয়ায়), কিন্তু দেখা করার জন্য অনেকগুলি পদক্ষেপ আছে," ডাক্তারের শিডিউলারের ভয়েসমেল বক্সে যাওয়ার জন্য একটি ফোন ট্রি থেকে শুরু করে, উডলি বলেছেন৷ বিপরীতে, টেলিহেলথ সার্ভিস তার কলের দ্রুত উত্তর দেয় এবং কয়েক মিনিটের মধ্যে তার প্রেসক্রিপশনের ওষুধ একটি জাতীয় ফার্মেসি চেইনের নিকটবর্তী শাখায় তার জন্য অপেক্ষা করছিল।
"আমি ভেবেছিলাম, 'আসলে, এটি খারাপ নয়,'" উডলি বলেছেন। “এটা খুব সুবিধাজনক ছিল। প্রেসক্রিপশনটি ফার্মাসিতে যত দ্রুত পৌঁছেছে তার থেকে অনেক দ্রুত বাড়িতে পৌঁছেছে।” রবার্ট গ্রাহাম সেন্টার ফর পলিসি স্টাডিজ ইন ফ্যামিলি মেডিসিন অ্যান্ড প্রাইমারি কেয়ার-এর স্বাস্থ্য নীতি গবেষণার প্রশাসক মেগান কফম্যান বলেছেন, টেলিহেলথের ক্রমবর্ধমান চাহিদা নতুন ডাক্তারদের দ্বারা মিলিত হতে পারে যারা প্রযুক্তির সাথে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন যদি তাদের আরও অভিজ্ঞতা থাকে। তাদের চিকিৎসা প্রশিক্ষণের সময়।
"পারিবারিক চিকিত্সকরা টেলিহেলথ পরিষেবা প্রদানের ক্ষেত্রে একটি বাধা হিসাবে টেলিহেলথকে কীভাবে ব্যবহার করবেন সে সম্পর্কে প্রশিক্ষণের অভাব চিহ্নিত করেছেন," তিনি বলেছেন। "যদি পারিবারিক চিকিত্সকদের রেসিডেন্সিতে টেলিহেলথ সরবরাহ করার সুযোগ না দেওয়া হয়, তবে এটি তাদের রোগীদের একবার অনুশীলনে টেলিহেলথ পরিষেবা সরবরাহ করা থেকে বাধা দিতে পারে।"
ব্যক্তিগত বীমা সহ রোগীদের জন্য টেলিহেলথ-চালিত সঞ্চয়ের প্রমাণ রয়েছে। Regence, যেটি প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ড স্বাস্থ্য বীমা পরিকল্পনা পরিচালনা করে, গণনা করেছে যে গ্রাহকরা একটি ঐতিহ্যগত অফিস পরিদর্শনের পরিবর্তে টেলিহেলথ বেছে নিয়েছেন তারা 2019 সালে প্রতি ভিজিটে গড়ে $100 সাশ্রয় করেছেন।
ন্যাশনাল বিজনেস গ্রুপ অন হেলথের প্রেসিডেন্ট ব্রায়ান মারকোট সেই সঞ্চয়গুলোকে আরও কমিয়ে দেন। তিনি বলেছেন যে একজন ডাক্তারকে উপরের শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণের চিকিৎসা করাতে একজন ডাক্তারের অফিসে যাওয়ার তুলনায় $40 এর মতো কম খরচ হতে পারে যা প্রায় $100 চলে। একটি জরুরী পরিচর্যা কেন্দ্রের বিল 150 ডলারের কাছাকাছি কিছু হবে। তিনি বলেন, হাসপাতালের জরুরি কক্ষে যাওয়া আপনাকে $700 ফেরত দিতে পারে।
রাজনীতিবিদরাও টেলিহেলথ মূল্যকে প্রতিযোগিতামূলক রাখতে খুঁজছেন। 32টি রাজ্যে, ভার্চুয়াল ভিজিটের জন্য অফিস অ্যাপয়েন্টমেন্টের চেয়ে সমান বা কম খরচ করতে হবে, আরও তিনটি রাজ্য একই রকম আইন বিবেচনা করে। গ্রামীণ এলাকায়, যেখানে নিকটতম স্বাস্থ্য ক্লিনিকটি তিন ঘন্টার পথ দূরে হতে পারে, টেলিহেলথ রোগীদের ভ্রমণ খরচের অতিরিক্ত সঞ্চয় অফার করে।
প্রকৃতপক্ষে, টেলিহেলথের মূল উদ্দেশ্য ছিল গ্রামীণ এলাকার লোকেদের কাছে কম দামে আরও ভাল যত্ন প্রদান করা, কিন্তু রচেস্টার, এনওয়াই.-তে একটি পাইলট প্রোগ্রাম দেখা গেছে যে শহুরে এলাকাগুলিও একই ধরনের সুবিধা ভোগ করেছে। প্রোগ্রাম শেষ হওয়ার পরে পরিচালিত সমীক্ষায় দেখা গেছে যে 93% রোগী বলেছেন যে টেলিহেলথ তাদের ক্লিনিকে ঘন্টার পরে ব্যয়বহুল ভ্রমণ থেকে বাঁচিয়েছে এবং 86% বলেছেন যে এটি তাদের আরও বেশি ব্যয়বহুল জরুরি কক্ষে যাওয়া এড়াতে সক্ষম করেছে। টেলিহেলথ নেটওয়ার্কগুলি হাঁপানি, ডায়াবেটিস, আর্থ্রাইটিস এবং অন্যান্য দীর্ঘস্থায়ী অসুস্থতায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের ডাক্তারের অফিসে পা না রেখে বাড়িতে নিয়মিত ফলো-আপ অ্যাপয়েন্টমেন্ট পরিচালনা করতে সক্ষম করতে পারে।
কিছু গবেষকরা বিরোধীতা করেন যে রোগী, মেডিকেয়ার সুবিধাভোগী এবং বীমাকারীরা কম অর্থ প্রদান করবে না যদি টেলিহেলথের সুবিধা চিকিত্সকদের এখনকার চেয়ে বেশি ফলো-আপ অ্যাপয়েন্টমেন্ট, পরীক্ষা এবং প্রেসক্রিপশন অর্ডার করতে উত্সাহিত করে। এখন পর্যন্ত, এটি ঘটছে বলে মনে হচ্ছে না। তার বিশ্লেষণ থেকে, রিজেন্স খুঁজে পেয়েছে যে বেশিরভাগ টেলিহেলথ পরিদর্শনগুলি কেবলমাত্র অন্য যত্নের সেটিংকে প্রতিস্থাপন করেছে, এবং রোগীর স্বাস্থ্য সমস্যাটি 95% ক্ষেত্রে একই অসুস্থতার জন্য সাত দিনের মধ্যে কোনও সম্পূরক পরিদর্শনের প্রয়োজন ছাড়াই সমাধান করা হয়েছিল।
কিছু চিকিত্সকের জন্য, মহামারীটি একটি জেগে ওঠার কল হয়ে দাঁড়িয়েছে যে আধুনিক স্বাস্থ্যসেবার পুনর্গঠন প্রয়োজন। টেনের ন্যাশভিলের একজন ইউরোলজিস্ট ডক্টর জোসেফ পাজোনা বলেন, “ঐতিহ্যগত ওষুধ আমাদের হতাশ করেছে।” “উন্নত করার জন্য আমাদের মৌলিক কিছু করতে হবে।”