এই সাক্ষাত্কারটি জ্যাকব ওয়াটসনের সাথে একটি কথোপকথনের উপর ভিত্তি করে, 84, একজন নিযুক্ত আন্তঃধর্ম মন্ত্রী, লেখক এবং প্রাক্তন শোক কাউন্সেলর, পোর্টল্যান্ড, মেইন এটি দৈর্ঘ্য এবং স্পষ্টতার জন্য সম্পাদনা করা হয়েছে৷৷
আমার প্রয়াত স্ত্রী, ক্রিস্টিন এবং আমি দুঃখের পরামর্শদাতা ছিলাম, যা অনিবার্যভাবে আমাদের জীবনের শেষের জন্য আমাদের নিজস্ব ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করতে পরিচালিত করেছিল।
আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আমরা "স্থানে বয়স" করতে চাই এবং আমাদের 2,100-বর্গফুটের বাড়িতে থাকতে চাই, যা 1915 সালে তৈরি হয়েছিল।
80 বছরের বেশি আমেরিকানরা কীভাবে বিল পরিশোধের জন্য কাজ করে চলেছেন
নিচের বাথরুমটিকে একটি প্রতিবন্ধী-অ্যাক্সেসযোগ্য বাথরুমে রূপান্তরিত করা হয়েছিল যাতে আমরা বড় হওয়ার সাথে সাথে প্রথম তলায় বাস করি।
কিন্তু "আমরা" কখনই ঘটেনি। 3 আগস্ট, 2021-এ, আমাদের 33তম বিবাহ বার্ষিকীর কয়েকদিন পর, ক্রিস্টিন 71 বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। এটি আমার এবং পরিবারের সবার জন্য একটি ভয়ঙ্কর ধাক্কা ছিল।
এরপর আমি একাই থাকতাম। যাইহোক, যেহেতু আমার ম্যাকুলার ডিজেনারেশন আছে, তাই আমার দৃষ্টি ক্রমশ খারাপ হয়েছে। চুলা বা মাইক্রোওয়েভের সংখ্যার মতো দৈনন্দিন জিনিসগুলি দেখতে আমার কাছে ক্রমবর্ধমান কঠিন ছিল।
তিন বছর আগে, আমি ভাবতে শুরু করি, 'আমি নিজে এটা করতে পারব না।' আমি গুরুত্ব সহকারে বাড়ি বিক্রি করার এবং একটি সহায়-সম্বলিত বাসস্থানে চলে যাওয়ার কথা ভেবেছিলাম৷
৷ওয়াটসন তার স্ত্রী ক্রিস্টিনের সাথে, যিনি 2021 সালে হঠাৎ মারা যান। জ্যাকব ওয়াটসনের সৌজন্যে
আমি ভেবেছিলাম যে অন্য কেউ আমার যত্ন নিচ্ছেন এবং সম্পত্তিতে যে কোনও ভুল হয়েছে তা ঠিক করে দেবেন তা জেনে স্বস্তি হবে৷
কিন্তু যখন আমি সুযোগ-সুবিধা পরিদর্শন করি তখন আমি প্রায় শারীরিকভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলাম। আমি জানতাম যে জীবনধারা আমার জন্য সঠিক নয়, এবং আমি স্বাধীন বা উদ্দীপিত বোধ করব না।
এছাড়াও, সেই অ্যাপার্টমেন্টগুলির এত বেশি চাহিদা রয়েছে যে আমি দুই বছর বা তার বেশি সময়ের জন্য অপেক্ষা তালিকায় থাকতে পারতাম।
এটা আমার মনে হল যে, আমি যদি আমার আসল পরিকল্পনায় লেগে থাকতে চাই, তাহলে আমাকে একটা গভীর শ্বাস নিতে হবে এবং সাহায্য চাইতে হবে।
আমি ভেবেছিলাম যে একই ছাদের নীচে এমন কাউকে থাকা একটি ভাল ধারণা যা আমার জন্য সতর্ক থাকতে পারে। তারা উপরের তলায় দখল করতে পারত — যাতে দুটি বেডরুম, একটি বসার ঘর এবং একটি সম্পূর্ণ বাথরুম ছিল — এবং আমি নীচে থাকতে পারতাম।
2024 সালে, আমি সক্রিয়ভাবে একজন বা দু'জন হাউসমেট খুঁজতে শুরু করি। কম ভাড়ার বিনিময়ে, তারা আমার জন্য কিছু কাজ করবে, যেমন সপ্তাহে দুবার সন্ধ্যার খাবার রান্না করা, মুদি দোকানে যাওয়া এবং মাঝে মাঝে আমার জায়গায় গাড়ি চালানো।
আমার পরিচিতরা তাদের নিজস্ব পরিচিতিদের সাথে আমার লেখা ব্লার্ব শেয়ার করেছে। আমার দৃষ্টিশক্তির সমস্যায় সপ্তাহে 8 ঘন্টা সাহায্যের বিনিময়ে ইউটিলিটি সহ ভাড়াটি মাসে $1,350 হবে৷
মেইনের পোর্টল্যান্ডে ওয়াটসনের বাড়ি। জ্যাকব ওয়াটসনের সৌজন্যে
এটি আমার ম্যাকের সাথে আমাকে সহায়তা করা থেকে শুরু করে পিকআপের জন্য ট্র্যাশ এবং কম্পোস্ট বের করা পর্যন্ত যেকোনো কিছু হতে পারে। আমি একটি সাপ্তাহিক চেক-ইন করার জন্যও বলেছিলাম যখন আমরা কাজের বিভাজন এবং অন্যান্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে পারি৷
আমার প্রথম হাউসমেট, ক্যারি, একজন 50 বছর বয়সী ফিজিওথেরাপিস্ট, যার সাথে আমি আমার ম্যাসেজ থেরাপিস্টের মাধ্যমে দেখা করেছি, 2024 সালের নভেম্বরে এসেছিলেন এবং এক বছরের জন্য লিজ নিয়েছিলেন।
আমার মেয়ে, সারা, 56, যিনি প্রায় 20 মিনিট দূরে থাকেন, আমাকে তার সাক্ষাত্কারে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে এসেছিলেন। তিনি স্পষ্টতই জানতে চেয়েছিলেন যে এই ব্যক্তিটি কে যে তার বাবার সাথে থাকতে আসছে।
তারপরে আমার বর্তমান সহকারী, ক্যাথলিন, 39, যিনি একটি অলাভজনক সংস্থার জন্য কাজ করেন, 2026 সালের জানুয়ারিতে এখানে চলে আসেন। তিনি মে মাসের শেষের দিকে চলে যাবেন, তাই আমি তাকে প্রতিস্থাপন করার জন্য অন্য একজন প্রাকৃতিক পরিচর্যাকারী খুঁজে পাওয়ার আশা করছি।
ক্যারি এবং ক্রিস্টিন উভয়ই একটি দুর্দান্ত ম্যাচ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। তারা খুব স্বাধীন, এবং দিনের বেশির ভাগ সময় ঘরের বাইরে, হয় কাজ করে বা সামাজিক।
এটি অবশ্যই সাহায্য করেছে যে আমাদের নিজস্ব আগ্রহ এবং কার্যক্রম ছিল। আমি সবসময় আমার লেখা নিয়ে ব্যস্ত থাকি, যার মধ্যে দুঃখ এবং ধ্যানের বই রয়েছে এবং আমার বন্ধু এবং পরিবারের একটি বড় নেটওয়ার্ক রয়েছে।
আমার বাড়ির সঙ্গীরা এবং আমি একে অপরের পকেটে থাকলে এটি এত ভাল কাজ করত না।
উপরের তলার একটি বেডরুম ওয়াটসনের হাউসমেট/হেলপার দ্বারা দখল করা হয়েছে। জ্যাকব ওয়াটসনের সৌজন্যে
সবচেয়ে দরকারী জিনিসগুলির মধ্যে একটি হল একটি মুদির তালিকা তৈরি করা এবং আমার জন্য অন্য কাউকে কেনাকাটা করা। পরিবারের রান্না ভাগাভাগি করে নিতে পেরে আমি সত্যিই উপকৃত হই।
আমাদের সাপ্তাহিক ডিনারের ট্র্যাক রাখার জন্য আমাদের সাম্প্রদায়িক রান্নাঘরে একটি হোয়াইটবোর্ড রয়েছে। ক্যাথলিন প্রায়শই বড় খাবার তৈরি করে যা কয়েক দিন স্থায়ী হয়, যা একটি দুর্দান্ত ধারণা।
জরুরী পরিস্থিতিতে কেউ আছে তা জেনে খুব আশ্বস্ত করার মতো কিছু আছে, যেমন আমার পড়ে গেলে। আমাদের বাড়িটি পুরানো, এবং আমি ভাবতাম ফ্লোরবোর্ডের ক্র্যাকিং এবং হাহাকার খারাপ।
এখন, যখন আমি সেগুলি শুনি, আমি সেগুলিকে একটি ইতিবাচক জিনিস হিসাবে ভাবি কারণ আমি জানি আমি একা নই৷
এটা অন্য লোকেদের জন্য আমার ঘর খোলা একটি সমন্বয় হয়েছে. কিন্তু সাধারণভাবে বার্ধক্যও তাই। আমি বড় হওয়ার সাথে সাথে এই আকর্ষণীয় পরিস্থিতিতে বেঁচে থাকতে পেরে আমি ধন্য এবং কৃতজ্ঞ বোধ করি। এটা একটা জয়-জয়ের মত মনে হয়।