হারিকেন এবং বন্যার বিপরীতে, যা হঠাৎ করে আসে এবং ধ্বংসপ্রাপ্ত বাড়ি এবং জলমগ্ন শহরের নাটকীয় চিত্রগুলির সাথে শিরোনামে আধিপত্য বিস্তার করে, খরা প্রায়ই মিডিয়া, সরকার এবং বাজারগুলিকে উপেক্ষা করে কারণ তারা আরও ধীরে ধীরে প্রকাশ পায়৷
মাঠ, জলাধার এবং গ্রামীণ সম্প্রদায়ের উপর তাদের ক্রমান্বয়ে ক্ষতির পরিমাণ চমকপ্রদ বিপর্যয়ের দ্বারা ছেয়ে যায়, কিন্তু তাদের পরিণতি কম গুরুতর নয়।
খরা হল বৃষ্টিপাতের ঘাটতি - সাধারণত একটি ঋতু বা তার বেশি সময় স্থায়ী হয় - যার ফলে বাস্তুতন্ত্র, কৃষি এবং মানুষের ব্যবহারের জন্য অপর্যাপ্ত জলের প্রাপ্যতা হয়৷
জলবায়ু পরিবর্তন ত্বরান্বিত হওয়ার সাথে সাথে খরা আরও ঘন ঘন এবং তীব্র হতে পারে, বিশেষ করে শুষ্ক অঞ্চলে। এটি কৃষি, জল সরবরাহ এবং আঞ্চলিক অর্থনীতিতে তাদের জটিল প্রভাব বোঝার জন্য ক্রমবর্ধমান জরুরি করে তোলে।
খরা তাদের ব্যাপক পরিণতি সত্ত্বেও আর্থিক বাজারে খুব কমই নিবন্ধন করে। তবুও গবেষণা দেখায় যে খরা কৃষি খরচ বৃদ্ধি করে, সরবরাহ চেইন ব্যাহত করে এবং লাভের মার্জিন শক্ত করে খাদ্য শিল্পের মুনাফা কমাতে পারে।
খরা ইউটিলিটি এবং কৃষিকে সবচেয়ে বেশি আঘাত করে। সঙ্কুচিত জল সরবরাহ শস্য এবং স্ট্রেন জল সরবরাহকারী. কিন্তু প্রভাব তাদের থেকে অনেক বেশি বিস্তৃত:নিম্ন নদীর স্তর জলবিদ্যুৎ উৎপাদন বন্ধ করে দিতে পারে, বিদ্যুতের খরচ বাড়িয়ে দিতে পারে এবং টেক্সটাইল এবং রাসায়নিকের মতো জল-ভারী শিল্পগুলিকে প্রভাবিত করতে পারে৷
অগভীর জলপথগুলি পণ্য বহনকারী বার্জগুলিকে বিলম্ব বা ব্লক করতে পারে, যা শিপিং খরচ বাড়িয়ে দেয়। এই ব্যাঘাতগুলি বাইরের দিকে ছড়িয়ে পড়ে, কারখানার কর্মী থেকে ক্রেতা পর্যন্ত সবাইকে প্রভাবিত করে৷
৷তবুও বাজারগুলি প্রায়শই এই ঝুঁকিগুলিকে উপেক্ষা করে যতক্ষণ না ক্ষতি উপেক্ষা করা অসম্ভব হয়ে ওঠে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে খরা আরও ঘন ঘন এবং গুরুতর হয়ে উঠছে, এই অন্ধ স্থানটি বিনিয়োগকারীদের জন্য ক্রমবর্ধমান ঝুঁকি এবং খাদ্য সরবরাহ চেইনের স্থিতিশীলতার জন্য ঝুঁকি তৈরি করতে পারে৷
খরার মতো জলবায়ু ধাক্কা স্থানীয় অর্থনীতিকে সবচেয়ে বেশি আঘাত করে — বিশেষ করে ছোট, ব্যক্তিগত ব্যবসা। যদিও গবেষকরা পাবলিক কোম্পানিগুলির জন্য আর্থিক ডেটা অ্যাক্সেস করতে পারেন, ব্যক্তিগত সংস্থাগুলির অর্থ অনেক বেশি অস্বচ্ছ, খরার স্থানীয় প্রভাব বোঝা কঠিন করে তোলে।
এই ব্যবধান মোকাবেলা করার জন্য, আমরা অধ্যয়ন করেছি যে কীভাবে দীর্ঘস্থায়ী খরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে আঞ্চলিক ব্যাঙ্কগুলির আর্থিক স্থিতিশীলতা এবং ঋণ কর্মক্ষমতাকে প্রভাবিত করে। এই ব্যাঙ্কগুলির স্থিতিশীলতা বা ভঙ্গুরতা অর্থনীতিকে প্রভাবিত করতে পারে, যেমনটি 2008-09 সঙ্কটে দেখা গেছে।
আরও পড়ুন:ক্রমবর্ধমান খরা মোকাবেলা করার সুযোগের জানালা এবং শুষ্ক ভূমি সম্প্রসারিত হচ্ছে
ব্যাঙ্ক ব্যালেন্স শীট পরীক্ষা করে, আমরা খরার বৃহত্তর অর্থনৈতিক ঢেউগুলি চিহ্নিত করেছি এবং দেখতে পেয়েছি যে দুই বছরের খরা একটি অঞ্চলে বেকারত্বের হারের এক-শতাংশ পয়েন্ট বৃদ্ধির মতো একই অর্থনৈতিক প্রভাব ফেলতে পারে৷
ছোট ব্যাঙ্কগুলি তাদের সম্প্রদায়ের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে আবদ্ধ এবং প্রায়শই স্থানীয়ভাবে ঋণ দেয় - প্রায়শই মাত্র পাঁচ মাইলের মধ্যে - যখন খরা হয় তখন তাদের বিশেষভাবে দুর্বল করে তোলে। এই ধরনের বিপর্যয়ের পরিপ্রেক্ষিতে যেমন ছোট সংস্থাগুলি ঋণ পরিশোধের জন্য সংগ্রাম করে, ব্যাঙ্কগুলি মিসড পেমেন্ট বৃদ্ধি দেখতে পায়৷
আমাদের ডেটা দেখায় যে খরা সমগ্র সম্প্রদায়কে ব্যাহত করে কারণ চাকরি হারানো এবং আঁটসাঁট বাজেট স্থানীয় অর্থনীতিতে একটি ডমিনো প্রভাব তৈরি করে৷
খরা-কবলিত অঞ্চলে ব্যাঙ্কগুলি কম মুনাফা এবং ক্রমবর্ধমান ঝুঁকি দেখে। অপরিশোধিত ঋণ, বা "নন-পারফর্মিং লোন," শুধু কৃষকদের জন্য নয়, বাড়ির মালিক, ব্যবসা এবং বাণিজ্যিক সম্পত্তির জন্যও বেড়েছে।
যখন খামার কর্মীরা অপরিবর্তিত বা ব্যর্থ ফসল থেকে আয় হারান, তখন তারা বন্ধকী অর্থ প্রদানে পিছিয়ে পড়তে পারে, এমনকি যদি খামারগুলি নিজেরাই বীমা করা হয়।
মিসড মর্টগেজ পেমেন্ট গৃহস্থালির দুর্দশার ইঙ্গিত দেয়, যখন খেলাপি ব্যবসায়িক ঋণ খামার, খাদ্য উৎপাদক এবং গ্রাহকের চাহিদা শুকিয়ে যাওয়ায় ক্যাটারারের মতো পরিষেবা প্রদানকারীকে আঘাত করে। কম মজুরি মানে স্থানীয় রেস্তোরাঁ, সরঞ্জামের দোকান এবং অন্যান্য ছোট ব্যবসায় কম খরচ করা।
হারিকেন বা বন্যার বিপরীতে - যা মার্কিন ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি দ্বারা মনোনীত বিপর্যয় - খরা এমন কোন মর্যাদা পায় না।
একবার বন্যা বা হারিকেনকে ফেডারেল বিপর্যয় ঘোষণা করা হলে, ইউএস ফেডারেল সংস্থাগুলি যোগ্য পরিবার এবং ব্যবসায়িকদের আর্থিক সহায়তা প্রদান করে। FEMA অস্থায়ী আবাসন, বাড়ির মেরামত এবং ব্যক্তিগত সম্পত্তি প্রতিস্থাপনের জন্য আর্থিক সহায়তা সহ বেশ কিছু প্রোগ্রাম অফার করে।
FEMA দুর্যোগ বেকারত্ব সহায়তা এবং ডিসলোকেটেড ওয়ার্কার গ্রান্ট প্রোগ্রামকেও সমর্থন করে। এছাড়াও, ছোট ব্যবসা প্রশাসন যোগ্য ব্যবসা এবং কিছু বাড়ির মালিকদের দীর্ঘমেয়াদী, কম সুদে ঋণ প্রদান করে, যখন IRS (অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবা) প্রশাসনিক দুর্যোগ-সম্পর্কিত ট্যাক্স ত্রাণ প্রদান করে।
যেহেতু খরার একই সম্পদে অ্যাক্সেস নেই, তাই ব্যাঙ্ক এবং স্থানীয় অর্থনীতিগুলিকে FEMA থেকে জরুরি সহায়তা পাওয়ার পরিবর্তে তাদের নিজেরাই মোকাবেলা করার জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। ফলস্বরূপ, আমাদের গবেষণায় দেখা গেছে যে ব্যাঙ্কগুলি খরা কবলিত এলাকায় শাখা বন্ধ করার সম্ভাবনা বেশি। এই বন্ধগুলি স্থানীয় ব্যবসাগুলির জন্য পুনরুদ্ধারকে আরও কঠিন করে তুলতে পারে কারণ তারা অত্যাবশ্যক ঋণ অ্যাক্সেস হারায়।
ব্যাঙ্কগুলি থেকে শুরু করে অনাদায়ী ঋণ নিয়ে ভুগছে পরিবারগুলিকে শেষ করার জন্য সংগ্রাম করছে, খরার ফল বাস্তব এবং সুদূরপ্রসারী। খরা শুধু জল শুকায় না - তারা জীবিকা নিষ্কাশন করে এবং অর্থনীতিকে অস্থিতিশীল করে।
বৃহত্তর ব্যাঙ্ক এবং সংস্থাগুলি একাধিক রাজ্য জুড়ে অপারেশন সহ জলবায়ু ধাক্কাগুলি মোকাবেলায় আরও ভাল সক্ষম। এই বৈচিত্র্য একটি স্ব-বীমা হিসাবে কাজ করে, অন্য অঞ্চলে ভেসে থাকার সময় তাদের ক্ষতি শোষণ করতে সহায়তা করে।
এটি ব্যাখ্যা করতে পারে কেন স্টক মার্কেটগুলি প্রায়শই খরার কারণে সৃষ্ট ঝুঁকিগুলিকে উপেক্ষা করে। বড় খেলোয়াড়রা কম স্থানীয় মন্দার সংস্পর্শে আসে। কিন্তু স্থানীয় স্থিতিশীলতার উপর নির্ভরশীল ছোট, আরও ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবসার একই বাফার নেই।
যেহেতু এই সংকটগুলি আরও সাধারণ হয়ে উঠছে, বাজার, নিয়ন্ত্রক এবং নীতিনির্ধারকদের পুনর্বিবেচনা করতে হবে কিভাবে খরা পরিমাপ করা হয় এবং সম্পূর্ণ সম্প্রদায়গুলিকে পিছনে ফেলে দেওয়ার আগে প্রশমিত হয়।
নিয়ন্ত্রকরা কিছু নোটিশ নিতে শুরু করেছে। জলবায়ু ঝুঁকিগুলি এখন আনুষ্ঠানিকভাবে আর্থিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকি হিসাবে স্বীকৃত হয়েছে আর্থিক স্থিতিশীলতা বোর্ড, একটি আন্তর্জাতিক সংস্থা যা বিশ্বব্যাপী আর্থিক ব্যবস্থা পর্যবেক্ষণ করে৷
তবুও, স্বীকৃতি শুধুমাত্র প্রথম ধাপ। সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ ছাড়া, খরা সম্প্রদায়গুলিকে অস্থিতিশীল করতে থাকবে৷