আমার একটি স্বীকারোক্তি আছে:আমি বিজ্ঞাপন পছন্দ করি। যদিও তারা বিরক্তিকর, অপমানজনক, এবং শুধু সাধারণ বিরক্তিকর হতে পারে, কিছু স্তরে তারা আমাকে চক্রান্ত করে। আমি প্রায়ই ভাবি কেন নির্দিষ্ট বিজ্ঞাপনগুলি খারাপভাবে ব্যর্থ হয় যখন অন্যরা একটি ব্র্যান্ডকে স্টোরের তাকগুলির সামনের দিকে ক্যাটাপল্ট করতে সফল হয়৷ আমি বিজ্ঞাপনগুলি পছন্দ করি কারণ আমি অনুমান করতে পছন্দ করি কোনটি পণ্যটি ডুববে এবং কোন বিপণন প্রতিভা একটি প্রচার পাবে। কিন্তু আমার সন্তান না হওয়া পর্যন্ত আমি যেটা বিবেচনা করিনি তা হল বিজ্ঞাপনগুলি আমাদের উপর কতটা ক্ষমতা রাখে বলে মনে হয়।
আমার ধারণার পরিবর্তন হল কয়েক বছর আগে আমার তখনকার চার বছর বয়সী ছেলেদের সাথে একটি রুটিন শপিং ট্রিপ। আমি যখন আমার শপিং কার্টটি পরিষ্কার করার সামগ্রীর সামনে থামিয়ে দিলাম, অ্যান্ডি বলল, "মা, আমরা কি কিছু ক্লোরক্স কিনতে যাচ্ছি না?" আমি অবাক হয়ে আমার সন্তানের দিকে তাকালাম কারণ, যদিও সে সরাসরি ক্লোরক্সের দিকে ইশারা করছিল, আমি জানতাম সে পড়তে পারে না।
আমি কিছু সময়ের জন্য ব্লিচের ঘটনাটি নিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলাম কারণ ছেলেরা কেবল পড়তে অক্ষম ছিল না, তবে আমি সাধারণত ব্লিচ কিনতাম না। অবশেষে, আমার স্বামী এবং আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে বিজ্ঞাপনগুলি দায়ী ছিল। যখন আমি বাণিজ্যিক-দেখাকে একটি হালকা মজার বিনোদন হিসাবে বরখাস্ত করছিলাম, তখন বিপণনকারীরা সূক্ষ্মভাবে আমার বাড়িতে আক্রমণ করছিল এবং আমার মোহিত এবং বিশ্বাসী শিশুদের উপর তাদের মূল্যবোধকে প্রভাবিত করছিল।
আমরা আমাদের বাড়িতে মূল্য-আকৃতিকারী হিসাবে কত সহজে প্রতিস্থাপিত হয়েছি তা দেখার কিছুক্ষণ পরে, আমরাও লক্ষ্য করতে শুরু করি যে আমাদের বাচ্চাদের জন্য কতটা লোভনীয় বিজ্ঞাপন রয়েছে। এবং যত তাড়াতাড়ি আমরা কোরাস শুনতে শুরু করি, "আমরা কি এটি কিনতে পারি?" এবং "আমাদের এটি থাকা দরকার!" আমাদের যমজদের ঠোঁট থেকে, আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাদের অভিনয় করা দরকার।
আমাদের প্রথম বিকল্পটি কেবল টেলিভিশন বন্ধ করা ছিল, কিন্তু যেহেতু আমাদের বাচ্চারা প্রতি সপ্তাহে শুধুমাত্র একটি বা দুটি শো দেখছিল একটি রাতের গেম শো ছাড়াও আমরা পরিবার হিসাবে দেখেছি, তাই বিশ্বাস করা কঠিন ছিল যে তারা খুব বেশি দেখছে। এছাড়াও, যদি সেই অল্প সময়ের মধ্যে বিজ্ঞাপনগুলি এতটা প্রভাব ফেলে, তাহলে আমাদের বিবেচনা করতে হবে যে আমাদের মিডিয়া-স্যাচুরেটেড সংস্কৃতিতে বেড়ে ওঠা তাদের কী করবে যদি তারা সঠিকভাবে সশস্ত্র না হয়।
আমরা যা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম তা কিছুটা অপ্রচলিত ছিল, তবে এটি আমাদের কাছে বোধগম্য হয়েছিল। কলেজের যোগাযোগ কোর্সে আমি যে নীতি শিখেছিলাম তা ব্যবহার করে আমরা আমাদের ছেলেদের ইনোকুলেশন করি। অল্প অল্প করে, আমরা তাদের বেসিক ইকোনমিক্স এবং সাধারণ মার্কেটিং কৌশল সম্পর্কে শিখিয়েছি যা কোম্পানিগুলি তাদের কষ্টার্জিত অর্থের সাথে অংশ নিতে উত্সাহিত করতে ব্যবহার করে। তত্ত্বটি ছিল যে যদি তারা কৌশলগুলি চিনতে পারে যে কোম্পানিগুলি লোকেদের কাছে পণ্য বাজারজাত করার জন্য ব্যবহৃত হয়, তাহলে আমাদের শিশুরা বিজ্ঞাপনে উপস্থাপিত দাবিগুলির বিরুদ্ধে প্রতিরোধী হয়ে উঠবে এবং ধীরে ধীরে তাদের বৈধতা সম্পর্কে বিচক্ষণ হতে শিখবে৷
আমরা ছেলেদের দীর্ঘ বক্তৃতার জন্য বসাইনি; বরং, যখনই আমরা লক্ষ্য করেছি যে একটি বাণিজ্যিক বা একটি প্রিন্ট বিজ্ঞাপন তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, আমরা তাদের জিজ্ঞাসা করেছি যে তারা কি মনে করে পণ্যটি সত্যিই তাই করেছে যা বাণিজ্যিক দাবি করেছে। এটি এই ধারণাটি চালু করেছিল যে কখনও কখনও লোকেরা এমন কিছু বলে যা সত্য নয় এবং তারা যা দেখেছে এবং শুনেছে তা নিয়ে প্রশ্ন করা তাদের পক্ষে ঠিক ছিল। এটি ছেলেদেরকেও শিখিয়েছে যে তারা যা গুরুত্বপূর্ণ এবং মূল্যবান মনে করে।
একই সময়ে, আমরা তাদের ব্যাখ্যা করেছি যে কীভাবে কোম্পানিগুলিকে তাদের কর্মীদের এবং নিজেদেরকে অর্থ প্রদানের জন্য অর্থের প্রয়োজন হয় এবং কীভাবে সেই কোম্পানিগুলি অর্থ উপার্জনের জন্য তাদের পণ্য কেনার জন্য অন্যদের বোঝানোর চেষ্টা করে। ধীরে ধীরে, আমরা তাদের আচরণে পরিবর্তন দেখতে শুরু করি।
আমরা জানতাম যে আমাদের পদ্ধতি কাজ করছে যখন, মাত্র কয়েক মাস পরে, ছেলেরা আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে আমরা কোন কাগজের তোয়ালে ব্যবহার করি। আমি তাদের উত্তর দেওয়ার পরেই, আমি নীচের বাথরুম থেকে জলের স্রোত এবং হাসির শব্দ শুনতে পেলাম। আমি তদন্ত করতে গিয়ে দেখি, অ্যান্ডি এবং ম্যাট ব্যস্তভাবে কাগজের তোয়ালে ভিজিয়ে বিভিন্ন খেলনা দিয়ে লোড করছে। ব্যাখ্যা? তারা এই দাবির পরীক্ষা করছিলেন যে তোয়ালেগুলি এত শক্তিশালী যে তারা ভিজে গেলেও ভারী বোঝা বহন করতে পারে। যমজরা এতটাই খুশি হয়েছিল যে দাবিগুলি সত্য ছিল যে ম্যাট জোর দিয়েছিলেন যে আমরা ভবিষ্যতে এই বিশেষ ব্র্যান্ডের তোয়ালে ছাড়া আর কিছুই ব্যবহার করব না৷
অবশেষে, আপনার নিজের বিচারের উপর আস্থা রাখার, অন্যের দাবি পরীক্ষা করার এবং সত্যিকারের মূল্য আবিষ্কার করার পাঠগুলি আমাদের বাচ্চাদের দৈনন্দিন জীবনে প্রভাব ফেলতে শুরু করেছে। খেলনাগুলির জন্য কান্নাকাটি করার পরিবর্তে তারা একটি পত্রিকায় দেখেছিল, অ্যান্ডি এবং ম্যাট আমাকে বিজ্ঞাপনটি দেখাবেন এবং জিজ্ঞাসা করবেন যে আমি মনে করি খেলনাটি তার দাবিগুলি মেনে চলে কিনা, আমি ভেবেছিলাম এটি একটি ভাল দাম ছিল কিনা এবং আমি কতক্ষণ ভেবেছিলাম এটি চলবে। তারা তাদের জন্মদিনের টাকা খরচ করার আগে বিল্ডিং সেটের টুকরা গণনা পরীক্ষা করতে শুরু করে এবং কেনাকাটা করার আগে তারা স্টোর ক্লার্কদের আরও তথ্যের জন্য জিজ্ঞাসা করবে।
সম্প্রতি, একটি গদি বাণিজ্যিক এসেছে. আমরা প্রাপ্তবয়স্করা ঘুমিয়ে পড়া মহিলাটিকে ফিল্টার করেছিলাম যতক্ষণ না তার মাথা বালিশে আঘাত করে যতক্ষণ না অ্যান্ডি ব্যাপারটি আসলে পাইপ করে বলেছিল, "এটা কাজ করে না। আমি চেষ্টা করেছি।" আমার ছেলের ছবি দেখে মুচকি হেসে ঘুমিয়ে পড়ার চেষ্টা করছি, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে ম্যাট্রেস পরীক্ষা কাজ না করলেও ইনোকুলেশন ছিল।
বিপণন জীবাণুর সামান্য কিছু পরিচয় করিয়ে দিয়ে, আমরা অ্যান্ডি এবং ম্যাটকে হাজার হাজার বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে ঘুরে দাঁড়ানোর একটি টুল দিয়েছি যা আমাদের ভোক্তা-চালিত সমাজে বেড়ে ওঠার সাথে সাথে তাদের মনোযোগ আকর্ষণ করবে। অবশেষে, তারা এই প্রক্রিয়াটি ব্যবহার করে সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম হবে যে একটি পণ্য তাদের নিজস্ব মূল্যের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ কিনা। আপাতত, আমি আমার সন্তানদের ক্রমাগত বিপণনকারীদের দ্বারা করা বিস্তৃত দাবিগুলির বিষয়ে প্রশ্ন করতে শুনে গর্বিত, এবং আমি আনন্দিত যে আমরা তাদের কাছে আমাদের সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা এবং যত্নশীল বিবেচনার মূল্যবোধগুলি প্রেরণ করতে সক্ষম হয়েছি৷
Aaronyx-এর ছবি।